El arte húngaro proviene del período de la conquista de la cuenca de los Cárpatos por parte de los habitantes de Árpád en el siglo IX. El príncipe Árpád también organizó a los habitantes anteriores que se asentaron en la zona.
Antes de la llegada de Árpád, varios otros pueblos de la estepa habían fundado estados en la cuenca de los Cárpatos. La capital de los hunos (Xiongnu en chino) era Buda , llamada así en honor al hermano del rey Atila, aunque Priscus rhetor, un historiador del siglo V y embajador del Imperio Bizantino afirmó que la capital de los hunos estaba en las llanuras entre el Danubio y Tisza. ríos. Después de la muerte de Atila en 453, los lombardos y los gépidos , y más tarde los ávaros, fundaron aquí estados (569). Este último reino ávaro fue derrotado por los francos y los ávaros de Transdanubia fueron bautizados. Los primeros húngaros llegaron a la cuenca a finales del siglo IX.
El pueblo de Árpád en el siglo IX utilizó motivos ornamentales para decorar tanto su vestimenta como los arreos de sus caballos, siendo el motivo principal la palmeta (ver la ilustración de arriba). Este estilo siguió siendo importante en Hungría entre los siglos IX y XI, y se pueden encontrar motivos similares en las artes decorativas contemporáneas del Cáucaso, Irán y Asia Central.
Los descendientes del príncipe Árpád organizaron el Reino húngaro medieval. Durante este período la combinación de estilos originarios de las estepas con los del románico europeo produjo una rica herencia, con notables paralelismos en el arte de los vikingos escandinavos y los celtas de Europa occidental. El manto de coronación del rey Esteban (coronado en el año 1000 d. C.) es un ejemplo particularmente bello de este período.
Este rey afirmó que "diez pueblos deberían construir una iglesia", y aunque varias de sus fundaciones fueron posteriormente famosas con nuevas formas, todas se remontan a la lex Stephani (ley del rey Esteban).
A pesar de la destrucción generalizada durante la ocupación turca (c. 1526-1686, y véase más adelante), se pueden encontrar iglesias románicas y otros edificios eclesiásticos en toda la cuenca de los Cárpatos. Sobreviven excelentes ejemplos en Székesfehérvár , Gyulafehérvár , Esztergom y Pannonhalma , mientras que los lapidarios recientemente inaugurados en Pécs , Veszprém y Eger exhiben restos de este período. Las ruinas de antiguas casas reales en Tarnaszentmária, Feldebrő y Szekszárd también muestran semejanzas estilísticas con la arquitectura contemporánea del Cáucaso.
Las obras escultóricas de la época románica suelen ser fragmentarias. Un relieve de Maiestas Domini del siglo XII, el Cristo de Tabán , es un ejemplo importante de la influencia del arte italiano y francés en el Reino de Hungría.
Después de las guerras de Mongolia de 1241-1242 se llevaron a cabo reconstrucciones a gran escala. De esta época sobreviven muchas iglesias de pueblos, tanto las iglesias redondas ( Szalonna , Kallósd y Nagytótlak) como las que tenían torre occidental y puerta sur en Nagybörzsöny , Csempeszkopács , Őriszentpéter , Magyarszecsőd , Litér , Velemér y Zalaháshágy .
El estilo gótico llegó a Hungría a finales del siglo XIV y continuó durante los reinados de los reyes Anjou, Luxemburgo y Jagello. Las ciudades mineras ricas las construyeron en su plaza principal, como Kassa (Košice, Eslovaquia ), Bártfa (Bardejov, Eslovaquia ), Brassó y Nagyszeben construyeron sus plazas principales con este estilo, que también se puede ver en varios monasterios reconstruidos. por ejemplo ( Garamszentbenedek en Eslovaquia ). En este estilo también se construyó el ahora destruido monasterio de la Orden Paulina en Budaszentlőrinci.
El arquitecto más famoso de esta época fue János Mester, un hermano franciscano . Sus iglesias más grandes se encuentran en Szeged-Alsóváros, en la calle Farkas, Kolozsvár (Cluj, Rumania ) y en Nyirbátor. Quizás la iglesia gótica húngara más famosa de todas sea la Catedral de Santa Isabel en Kassa (Košice, Eslovaquia ).
El rico patrimonio pictórico de Hungría se originó en las casas reales de Luxemburgo y Anjou, que estimaban al anterior rey Ladislao I. (Tanto Segismundo de Luxemburgo, rey de Hungría y emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , como Luis el Grande, rey de Hungría y Polonia, fueron enterrados en la catedral de Nagyvárad al lado del rey Ladislao.) Incluso hoy, después de tantas guerras y tanta destrucción , hay unas cincuenta iglesias donde se pueden encontrar murales de la leyenda de San Ladislao .
El rey Matías Corvino de Hungría tenía estrechos vínculos con Italia, y la influencia italiana es claramente evidente en los complejos arquitectónicos construidos durante su reinado, como sus palacios en Buda y Visegrado . Una exposición reciente en el Museo de la Minería de Rudabánya mostró la calidad de la orfebrería húngara de este período en los florines de oro fabricados por maestros húngaros para el zar ruso Iván III. En 2008 se cumplió el 550 aniversario del reinado de Matías, y muchos elementos de su biblioteca, la Bibliotheca Corvina (que alguna vez fue la más grande de Europa) se exhibieron en la Biblioteca Nacional Széchényi en el Castillo de Buda .
Durante el mismo período de las guerras contra los turcos y el comienzo de la ocupación otomana , la Reforma provocó un cambio de lealtad religiosa en aproximadamente un tercio de Hungría. Esta época también fue un período de renovación para las iglesias en el sentido arquitectónico, con espacios interiores que mostraban una ornamentación fresca y delicada, particularmente en el uso de formas vegetales. Los techos tipo "cassette" también son característicos de esta época.
Las guerras contra el Imperio Otomano también provocaron un gran avance en la construcción de fortalezas húngaras. Se habían construido fortalezas anteriores a la era de la artillería pesada, pero ahora estaban fortificadas para resistirla. Las fortalezas supervivientes más conocidas de este período son las de Eger , Nagyvárad , Nagykanizsa y Érsekújvár (Nové Zámky en Eslovaquia).
Tras la expulsión de los turcos en 1686, la nueva casa gobernante de los Habsburgo trajo consigo el nuevo estilo barroco. La mayoría de los primeros edificios que se conservan en Hungría hoy en día son de este estilo: no sólo iglesias, sino también castillos, por ejemplo, Fertőd , ayuntamientos ( Szeged ), monasterios ( Zirc ), catedrales ( Kalocsa ), colegios ( Eger ) y el palacio real de Buda. .
Después de la Era de la Reforma, a principios del siglo XIX se revivieron las antiguas tradiciones griegas, con la consiguiente construcción de edificios neoclásicos como el Museo Nacional Húngaro .
Uno de los más grandes arquitectos de su época fue Ödön Lechner , quien planeó el Museo de Arte Comercial, el Instituto Geológico Húngaro, el ayuntamiento de Kecskemét y la Iglesia de San Ladislao en Kőbánya, Budapest. A veces se le llama el Gaudí húngaro .
