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La mercancía promocional son productos marcados con un logotipo o eslogan y distribuidos a bajo costo o sin costo para promocionar una marca , identidad corporativa o evento. Estos productos, que a menudo se denominan informalmente productos promocionales, swag [1] ( sustantivos masivos ), tchotchkes o obsequios ( sustantivos contables ), se utilizan en marketing y ventas . Se regalan o venden con pérdida para promocionar una empresa , imagen corporativa , marca o evento. A menudo se distribuyen como folletos en ferias comerciales , conferencias , llamadas de ventas (es decir, visitas a empresas que están comprando o podrían comprar) y como artículos extra en los pedidos enviados. A menudo se utilizan en campañas de marketing de guerrilla .
Los primeros productos promocionales conocidos en Estados Unidos fueron botones conmemorativos que datan de la elección de George Washington en 1789. A principios del siglo XIX, existían algunos calendarios publicitarios , reglas y especialidades de madera, pero no existía una industria organizada para su creación. y distribución de artículos promocionales hasta finales del siglo XIX.
Jasper Meek, un impresor de Coshocton, Ohio , es considerado por muchos como el creador de la industria cuando convenció a una zapatería local para que suministrara mochilas con el nombre de la tienda a las escuelas locales. Henry Beach, otro impresor de Coshocton y competidor de Meek, aceptó la idea y pronto los dos hombres vendían e imprimían bolsas de mármol , látigos para cochecitos , estuches para tarjetas , abanicos , calendarios, gorras de tela, delantales e incluso sombreros para caballos. . [2]
En 1904, 12 fabricantes de artículos promocionales se reunieron para fundar la primera asociación comercial del sector. Esa organización ahora se conoce como Asociación Internacional de Productos Promocionales o PPAI, que actualmente cuenta con más de 10.000 miembros en todo el mundo. [3] PPAI representa la industria de productos promocionales de más de 22.000 distribuidores y aproximadamente 4.800 fabricantes.
La industria de mercancías promocionales del Reino Unido e Irlanda surgió formalmente a medida que el marketing corporativo se volvió más sofisticado a finales de los años cincuenta. Antes de esto, las empresas podían haber ofrecido obsequios ocasionales , pero no existía una industria de mercancías promocionales reconocida. La verdadera explosión en el crecimiento de la industria de mercancías promocionales tuvo lugar en la década de 1970. En este momento, un número cada vez mayor de empresas reconocían los beneficios que se obtenían al promocionar su identidad corporativa , marca o producto, con el uso de obsequios con su propio logotipo. En los primeros años, la gama de productos disponibles era limitada; sin embargo, a principios de la década de 1980 creció la demanda por parte de los distribuidores de un catálogo genérico de productos promocionales que pudieran marcar como propio y luego dejarlo a sus clientes corporativos.
En años posteriores, estos catálogos podrían tener una marca excesiva para reflejar la imagen corporativa del distribuidor; los distribuidores podrían luego entregárselos a sus clientes finales como propios. En los primeros años, los catálogos de productos promocionales eran en gran medida herramientas de ventas y los clientes compraban los productos ofrecidos en las páginas.
En la década de 1990, surgieron nuevos servicios de catálogo para distribuidores de diversas fuentes. Los años noventa también vieron el surgimiento de los 'Grupos de Catálogo', grupos que ofrecían un catálogo único a un grupo geográfico limitado de empresas distribuidoras de mercancías promocionales. La membresía de un grupo de catálogo también podría ofrecer mejores condiciones de compra, una red de empresas distribuidoras asociadas y brindar otros servicios de soporte. Ejemplos de grupos de catálogos incluyen Trade Only Spectrum Catalogue, Page Group y Envoy Group, que ofrecen productos con descuento a un grupo selecto de distribuidores que han estado en la industria durante más de tres años. Los miembros del Envoy Group tienen la exclusividad regional como una de sus ventajas, proporcionando cierta protección a la baja barrera de entrada al mercado.
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Hasta la década de 1990, la industria tenía una temporada alta en la que se vendían la mayoría de los productos promocionales. La temporada se centró en la Navidad y la entrega de regalos. Esto cambió significativamente a principios de la década de 1990, cuando los regalos de Navidad se volvieron menos apropiados en una sociedad multicultural . Las empresas también se estaban volviendo más inventivas en su marketing y ahora utilizaban productos promocionales durante todo el año para apoyar la promoción de marcas, productos y eventos. A principios del siglo XXI, el papel de un catálogo de productos promocionales comenzó a cambiar, ya que ya no podía representar completamente la amplia gama de productos del mercado . En 2007, los catálogos se enviaban por correo a listas de clientes específicos, en lugar de los envíos postales generales que se realizaban antes. El catálogo ahora se veía más como una " tarjeta de presentación " que demostraba el concepto de lo que hacía una empresa, que como una herramienta de ventas fundamental. En 2009, se publicaron los resultados de una investigación que involucraba a un grupo representativo de empresas distribuidoras, que indicaban que se esperaba que el uso de catálogos impresos cayera hasta un 25% en 2010.
Las empresas distribuidoras son expertas en la obtención de productos promocionales creativos. Tradicionalmente, para asegurarse de contar con una red de fabricantes eficaz, se mantenían al tanto de las gamas de productos comerciales disponibles a través del correo recibido de los propios fabricantes y asistiendo a exposiciones comerciales en todo el mundo, por ejemplo, la Feria Nacional Trade Only en el Reino Unido, la Feria Promocional la feria Product Service Institute (PSI) en Europa y la feria Promotional Products Association International (PPAI) en Las Vegas, NV.
En 2004, la forma en que el comercio obtenía productos promocionales comenzó a cambiar con el lanzamiento de un servicio de abastecimiento comercial en línea, que unía a distribuidores con fabricantes de todo el mundo. Este servicio es exclusivamente para empresas distribuidoras de mercancías promocionales comerciales verificadas y no está disponible para empresas usuarias finales corporativas.
En 2008, casi todos los distribuidores tenían un sitio web que mostraba una gama de productos promocionales disponibles. Muy pocos ofrecen la posibilidad de pedir productos en línea debido principalmente a las complejidades que rodean los procesos para marcar los productos promocionales requeridos.
En los Estados Unidos, Canadá, el Reino Unido, Irlanda, Australia y Nueva Zelanda, las empresas y corporaciones compran principalmente sus productos a través de empresas distribuidoras de productos promocionales. Estos distribuidores se denominan "Consultores Promocionales" o "distribuidores de productos promocionales".
Los productos promocionales, por definición, se imprimen de forma personalizada con un logotipo, nombre de empresa o mensaje, normalmente en colores PMS específicos . Los distribuidores ayudan a los usuarios finales a recopilar obras de arte en el formato correcto y, en algunos casos, también a crear obras de arte para los usuarios finales. Luego, los distribuidores envían la obra de arte a los fabricantes, impresores o proveedores junto con instrucciones sobre dónde y cómo imprimir el logotipo.
Muchos distribuidores operan a través de Internet y/o en persona. Muchos proveedores no desean invertir en personal para atender las necesidades de los usuarios finales, que es el propósito de las empresas distribuidoras de mercancías.
La mercancía promocional se utiliza a nivel mundial para promocionar marcas, productos e identidad corporativa. También se utilizan como obsequios en eventos, como exposiciones y lanzamientos de productos. Los productos promocionales pueden utilizarse para que organizaciones sin fines de lucro promuevan su causa, así como para promocionar ciertos eventos que realicen, como caminatas o cualquier otro evento que recaude dinero para una causa.
Casi cualquier cosa puede llevar el nombre o el logotipo de una empresa y utilizarse para promoción. Los artículos comunes incluyen camisetas , gorras, llaveros, carteles , pegatinas para parachoques , bolígrafos , tazas , koozies , juguetes o alfombrillas para ratón . La categoría de productos más grande para productos promocionales son los artículos portátiles, que representan más del 30% del total. Los productos promocionales ecológicos, como los creados a partir de materiales reciclados y recursos renovables, han experimentado un aumento significativo en popularidad.
La mayoría de los artículos promocionales son relativamente pequeños y económicos, pero pueden abarcar hasta artículos de gama alta; por ejemplo, las celebridades en festivales de cine y entregas de premios a menudo reciben artículos promocionales costosos, como perfumes , artículos de cuero y artículos electrónicos caros. Las empresas que ofrecen obsequios costosos a los asistentes famosos a menudo piden que las celebridades permitan que se les tome una foto con el artículo de regalo , que la empresa puede utilizar con fines promocionales. Otras empresas ofrecen obsequios de lujo, como bolsos o bufandas, a los asistentes famosos con la esperanza de que las celebridades usen estos artículos en público, generando así publicidad para la marca y el producto de la empresa .
El conocimiento de la marca es el uso más común de los artículos promocionales. Otros objetivos que los especialistas en marketing utilizan para facilitar los artículos promocionales incluyen relaciones y eventos con los empleados, creación de tráfico en ferias comerciales , relaciones públicas, generación de nuevos clientes, programas de comerciantes y distribuidores, presentaciones de nuevos productos, premios por servicios a los empleados, programas sin fines de lucro, programas de incentivos internos. , educación sobre seguridad, referencias de clientes e investigación de mercados. [4]
Los artículos promocionales también se utilizan en política para promover candidatos y causas. Los artículos promocionales como herramienta para organizaciones no comerciales, como escuelas y organizaciones benéficas, se utilizan a menudo como parte de campañas de recaudación de fondos y sensibilización. Un ejemplo destacado fue la pulsera Livestrong , utilizada para promover la concienciación sobre el cáncer y recaudar fondos para apoyar programas e investigaciones sobre supervivencia al cáncer.
El uso de productos promocionales en Guerrilla Marketing implica crear una marca de tal manera que se cree un efecto visual específico que atraiga más atención.
La entrega de obsequios corporativos varía según las fronteras y culturas internacionales, y el tipo de producto que se entrega a menudo varía de un país a otro.
Las empresas corporativas rara vez compran productos promocionales directamente a los propios fabricantes de productos promocionales. La experiencia de un fabricante radica en la producción física de los productos, pero presentar un producto a clientes potenciales es un conjunto de habilidades completamente diferente y un proceso complejo. En el Reino Unido e Irlanda, la industria de artículos promocionales existe una red integral de empresas distribuidoras de artículos promocionales. Un distribuidor de productos promocionales se define como una empresa que "se dedica a la venta de productos promocionales a los usuarios finales". (Un 'usuario final' es una empresa u organización corporativa que compra productos promocionales para su propio uso). Estas empresas distribuidoras tienen la experiencia no sólo para llevar el producto al mercado sino también para brindar el soporte experto necesario. El aspecto único de la mercancía promocional es que en la mayoría de las ocasiones el producto lleva impreso el logotipo o la marca de una organización corporativa. Los fabricantes reales rara vez tienen la configuración necesaria para imprimir el artículo. Las empresas distribuidoras de artículos promocionales son expertas en procesos artísticos y de impresión. Además de esto, los distribuidores de productos promocionales también brindan soporte completo en el procesamiento de pedidos, material gráfico, pruebas, seguimiento del progreso y entrega de productos promocionales de múltiples fuentes de fabricación.
En el Reino Unido, la industria tiene dos organismos comerciales principales, Promota (Asociación Comercial de Mercancías Promocionales), fundada en 1958, y la BPMA (Asociación Británica de Mercancías Promocionales), establecida en 1965. Estas asociaciones comerciales representan a la industria y brindan servicios tanto a fabricantes como a distribuidores. de mercancía promocional. La BPMA ofrece una gama de servicios que incluyen estudios de mercado sobre la industria de mercancías promocionales del Reino Unido. [5] Desde 2010, la BPMA se ha asociado con Trade Only, una empresa del Reino Unido que organiza la principal feria comercial del Reino Unido para la industria de productos promocionales, que se lleva a cabo en el Ricoh Arena en Coventry, generalmente la tercera semana de enero. La BPMA organiza una cena de premiación y un banquete a mitad de la noche de la exposición, que se denomina Exposición Nacional Comercial Exclusiva.
En los Estados Unidos, PPAI (la Asociación Internacional de Productos Promocionales ) es la asociación sin fines de lucro que ofrece la feria comercial más grande de la industria (The PPAI Expo), así como capacitación, recursos en línea para miembros y defensa legal. Otra organización, el Advertising Specialty Institute , se promociona como la organización de marketing y medios más grande que presta servicios a la industria de especialidades publicitarias. [6]
En Europa, la EPPA existente será reemplazada por una nueva organización creada por los países clave que darán la bienvenida a todos los demás países a unirse. La nueva organización coordinadora se llamará EPMO o PME (Product Media Europe).
Según una investigación completada y publicada en 2008, la industria de mercancías promocionales del Reino Unido e Irlanda tenía un valor total de 850 millones de libras esterlinas. A mediados de 2009, el mercado había disminuido a 712 millones de libras esterlinas cuando la peor recesión jamás vivida en el Reino Unido se apoderó de él. En julio de 2009, una investigación publicada demostró que los 10 principales productos promocionales eran bolígrafos , bolsos, ropa , artículos de plástico , memorias USB , tazas , artículos de cuero , carpetas de conferencias de poliuretano y paraguas . La investigación de julio de un grupo focal de la industria de representación también encontró que el producto actual de más rápido crecimiento era el desinfectante para manos , que en ese momento coincidió con el brote y el crecimiento de la gripe porcina en el Reino Unido. [ cita necesaria ]
Las ventas de la industria de productos promocionales de EE. UU. ascendieron a 24 mil millones de dólares en 2017 y crecieron a una tasa del 2,5 por ciento desde 2012, según las estadísticas publicadas por IBISWorld. [7] Hay 26.413 empresas en esta categoría y emplean a 392.820 personas en todo Estados Unidos. [7]
Los artículos promocionales más comunes incluyen camisetas (25% del mercado), artículos de escritura, accesorios tecnológicos, [7] bolsos, llaveros , folletos , marcapáginas y libretas . [7]
La Asociación de Productos Promocionales de Australasia (APPA) ha realizado una investigación para mostrar el valor de la industria de mercancías promocionales en Australia y Nueva Zelanda. Según APPA, la industria factura 1.340 millones de dólares australianos en Australia y 144 millones de dólares neozelandeses en Nueva Zelanda [8]. APPA afirma que la eficacia de los productos promocionales queda demostrada por su investigación, que muestra que el 52% de los destinatarios de productos promocionales expresan su impresión de Una empresa es más positiva después de recibir un producto promocional, el 76% recuerda el nombre anunciado en el producto, el 55% conserva el artículo durante más de un año, casi el 50% de los destinatarios lo utilizan a diario y el 52% de las personas hacen negocios con una empresa. después de recibir un producto promocional. Otras consideraciones y beneficios de la mercancía promocional incluyen la definición del producto, el marketing de valor residual , la responsabilidad, "El poder del propósito" y los tipos de productos, como la impresión y el arte. [9]
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