Malibu Creek es un arroyo que fluye todo el año en el oeste del condado de Los Ángeles, California . Drena el sur de Conejo Valley y Simi Hills , fluye hacia el sur a través de las montañas de Santa Mónica y desemboca en la bahía de Santa Mónica en Malibú . La cuenca del arroyo Malibu drena 109 millas cuadradas (280 km² ) y sus arroyos tributarios alcanzan una altura de 3000 pies (910 m) en el condado de Ventura . [2] El cauce principal del arroyo comienza al sur de Westlake Village en la confluencia de Triunfo Creek y Lobo Canyon Creek, y fluye 13,4 millas (21,6 km) [3] hasta la laguna de Malibú.
El cañón de Malibú es un paso principal a través de las montañas, y la carretera del cañón de Malibú es una importante ruta de norte a sur que conecta la costa con el valle interior. El arroyo Malibú nace en el lago Malibú , que está retenido por la presa del lago Malibú. Más abajo, el arroyo cae en cascada desde 30 m sobre la presa Rindge y luego traza su camino final hacia la laguna Malibú.
El área alrededor de Malibu Creek fue durante siglos una importante zona de vida de los nativos americanos , y el límite entre las tribus Chumash , que vivían al noroeste, y los Gabrieliño , al sur y al este, se encontraba aquí.
El origen del nombre del arroyo probablemente deriva del término chumash U-mali-wu , que significa "allí hace un ruido fuerte". Los españoles lo registraron como 'Malibu', y esta ortografía aparece en la concesión de tierras de Topanga Malibu Sequit del 12 de julio de 1805. [4]
Se construyeron represas en algunas secciones del arroyo en 1903, 1922 y 1924. Malibu Canyon Road se abrió al tráfico de automóviles en 1952. [5]
El arroyo Malibu tiene varios afluentes que drenan las montañas de Santa Mónica. Estos incluyen arroyos que drenan al lago Sherwood y de allí a través del arroyo Potrero Valley hasta el lago Westlake, luego bajan por el arroyo Triunfo hasta su confluencia con el arroyo Lobo Canyon, que es el origen del arroyo Malibu. Entre muchos otros afluentes se encuentran el arroyo Medea, el arroyo Las Virgenes y el arroyo Cold. El arroyo Medea y el arroyo Malibu se unen para formar el lago Malibu. Más abajo, el arroyo Las Virgenes se une al arroyo Malibu en el parque estatal Malibu Creek .
La presa Rindge se convierte en una cascada de 30 metros (100 pies) en el parque estatal Malibu Creek, que desemboca en una profunda poza perenne. Finalmente, el arroyo desemboca en la laguna Malibu de 53 000 m2 (13 acres) .
La planta de recuperación de agua de Tapia vierte aguas residuales tratadas en el arroyo. [6] El Distrito Municipal de Aguas de Las Virgenes vierte agua en el arroyo [7] cuando el caudal cae por debajo de los 2,5 pies por segundo (0,76 m/s) para mantener el hábitat acuático de la trucha arcoíris y otras especies amenazadas y en peligro de extinción . El Servicio Nacional de Pesca Marina exige que el distrito descargue agua en el arroyo para cumplir con los mandatos ambientales. El distrito también ha suministrado agua para el gran lago dentro de la comunidad planificada de Westlake Village cuando los suministros de sus pozos son insuficientes. Incluso durante los meses secos de verano, el agua del lago debe liberarse en el arroyo de conformidad con un acuerdo entre la Junta de Control de Recursos Hídricos del Estado de California y la Asociación de Gestión del Lago Westlake. La asociación es una entidad privada que supervisa el funcionamiento del lago que está rodeado de casas y negocios dentro de la cuenca del arroyo Malibu. [8]
Malibu Creek y sus alrededores albergan una amplia gama de flora y fauna endémica de la región. Estas incluyen una variedad de flores silvestres, robles del valle y árboles sicómoros , así como un pequeño grupo de secuoyas , plantadas a lo largo del lago Century para mantener una temperatura más baja. Además, en el arroyo se encuentran anfibios como tritones , salamandras , sapos y ranas , mientras que muchos otros animales, incluidas tortugas , garzas y un puma , así como muchos otros animales, dependen del arroyo y sus habitantes. [9]
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Se estima que las poblaciones de trucha arcoíris ( Oncorhyncus mykiss irideus ) dentro del segmento de población diferenciado de trucha arcoíris de la costa sur de California (DPS) han disminuido drásticamente de corridas anuales que totalizan entre 32 000 y 46 000 adultos a menos de 500 peces adultos que regresan. [10] Esta estimación se basa principalmente en las cuatro cuencas hidrográficas principales con trucha arcoíris, el río Santa Ynez , el río Ventura , el río Santa Clara y el arroyo Malibú. El análisis genético de la trucha arcoíris en las cuatro cuencas hidrográficas ha demostrado que son poblaciones nativas y no de criaderos. [11] Una berma de arena en la desembocadura de la laguna del arroyo Malibú bloquea el arroyo a la trucha arcoíris oceánica, excepto durante la temporada de lluvias de invierno, cuando los altos caudales rompen la berma y abren el acceso al estuario. Los peces alcanzan rápidamente una barrera infranqueable presentada por la presa Rindge de 98 pies (30 m) de altura , restringiéndolos a las 2,0 millas (3,2 km) más bajas de más de 70 millas (112 km) de hábitat histórico de la trucha arcoíris. [12] La presa, construida originalmente para el almacenamiento de agua y el control de inundaciones en 1926, ya no funciona porque el embalse está completamente lleno de sedimentos. Durante la última década, varias agencias gubernamentales y organizaciones sin fines de lucro han estado tratando de eliminar la presa para restaurar el acceso al hábitat de desove río arriba. En 1997, la Unidad Evolutivamente Significativa (ESU) del sur de la trucha arcoíris se agregó a la lista federal de especies en peligro de extinción, con Malibu Creek como el límite más al sur. Desde 1997, el área de distribución protegida de esta ESU se ha extendido a la frontera entre Estados Unidos y México. El Servicio Nacional de Pesca Marina (NMFS) estima que solo 500 adultos anádromos permanecen dentro de esta ESU (NMFS 2007). En el verano de 2006, hubo una muerte masiva de peces e invertebrados nativos y exóticos en Malibu Creek, que se cree que se debió a una combinación de contaminación, altas temperaturas y bajo nivel de oxígeno. La población de trucha arcoíris se redujo a cero en noviembre de 2006. Los estudios realizados en el verano de 2008 documentaron el regreso de cinco truchas arcoíris adultas de más de 20 pulgadas (50 cm) y también se registraron más de 2200 salmonetes jóvenes de menos de 3,9 pulgadas (10 cm). [12]
La rara planta Malibu baccharis ( Baccharis malibuensis ) es endémica del drenaje del arroyo Malibu. [13] Los cangrejos de río introducidos son un problema ya que devoran peces nativos, insectos acuáticos y tritones junto con huevos y renacuajos de ranas y sapos. [14]
El arroyo Malibú atraviesa una sección de las montañas de Santa Mónica, que está, en gran parte, cubierta por los Volcanes Conejo, un campo volcánico del Mioceno. Varias secciones de roca volcánica, incluidas las Volcánicas Conejo, se formaron a lo largo de la costa de California por cambios significativos en los límites de las placas tectónicas que se encuentran a lo largo de la costa oeste de América del Norte, lo que forzó el magma a atravesar la corteza, que se enfrió hasta formar las formaciones rocosas que se ven hoy. [15]
Prácticamente toda la cuenca del arroyo Malibu se encuentra dentro del Área Recreativa Nacional de las Montañas de Santa Mónica ; la mayor parte del arroyo Malibu se incluyó en el Parque Estatal Malibu Creek en 1976. La sección cerca del lago Century es especialmente popular entre nadadores, escaladores y fotógrafos.