En la terminología del atletismo , el término barnstorming se refiere a equipos deportivos o atletas individuales que viajan a varios lugares, generalmente pequeñas ciudades, para organizar partidos de exhibición . El término se utiliza principalmente en los Estados Unidos. Los equipos barnstorming se diferencian de los equipos itinerantes en que operan fuera del marco de una liga deportiva establecida, mientras que los equipos itinerantes son designados por una liga, formal o informalmente, como un equipo visitante designado. [1]
El Barnstorming permitía a los atletas competir en dos deportes; por ejemplo, Goose Reece Tatum jugó al baloncesto para los Harlem Globetrotters y al béisbol para un equipo de Barnstorming de las ligas negras . Algunos equipos de Barnstorming carecen de estadios locales, mientras que otros realizan "giras de Barnstorming" fuera de temporada.
Los equipos de las ligas negras de béisbol solían hacer giras antes, durante y después de la temporada regular de su liga. [2] El lanzador de béisbol del Salón de la Fama Satchel Paige realizó una gira con los Caribbean Kings de Dempsey Hovland . Hovland fundó (y fue dueño de) varios equipos de gira, incluidas las Texas Cowgirls (1949-1977), el primer equipo profesional integrado de baloncesto femenino en realizar giras por todo el mundo, y las New York Harlem Queens . Los Harlem Globetrotters y las Texas Cowgirls compartieron campos de entrenamiento, temporadas y circuitos.
El barnstorming se relaciona más comúnmente con el béisbol, ya que muchas estrellas de las Grandes Ligas lo hacían con sus propios equipos "all-star" desde principios del siglo XX hasta la década de 1950, ya sea jugando partidos entre equipos o contra equipos locales de ligas menores. Era una forma de que los jugadores ganaran dinero extra durante la temporada baja, y los partidos generalmente se jugaban en ciudades más pequeñas en el sur, el medio oeste y el oeste de los Estados Unidos, donde no había béisbol de las grandes ligas, y permitían a los fanáticos la rara oportunidad de ver a sus jugadores favoritos en persona. La popularidad del barnstorming se desvaneció en la década de 1950 a medida que se televisaban cada vez más partidos de béisbol, lo que ofrecía a los fanáticos una nueva forma de ver a sus jugadores y equipos favoritos.
Aunque el barnstorming ya no es tan popular como lo fue en el siglo XX, algunos equipos como los Harlem Globetrotters de baloncesto y el King and His Court de sóftbol fundado por Eddie Feigner continúan con la tradición. En la década de 1990, el equipo de béisbol femenino Colorado Silver Bullets resucitó el barnstorming porque no había una liga femenina. En 2023, los Savannah Bananas —hasta ese momento, un equipo de béisbol universitario de verano— se convirtieron en un equipo de barnstorming a tiempo completo con gran éxito, después de que su formato patentado "Banana Ball" se convirtiera en un fenómeno nacional. Los Bananas ayudaron a revivir la popularidad del béisbol barnstorming. [3] [4]
Era algo muy común en los primeros días del fútbol americano profesional; por ejemplo, los Wildcats de Los Ángeles de la primera Liga de Fútbol Americano (AFL) de 1926 jugaban la temporada regular como equipo itinerante y luego emprendían una gira de postemporada por Texas y California, con Red Grange y los Yankees de Nueva York como oponentes designados para la mayoría de estos juegos. También se sabía que los equipos de la NFL jugaban en ciudades pequeñas contra equipos locales hasta la Segunda Guerra Mundial.
Varios corredores de autos , el más notable de ellos Barney Oldfield , realizaron exhibiciones en los Estados Unidos a principios del siglo XX. En 1914, compitió contra el aviador Lincoln Beachey al menos 35 veces. [5]
En el rugby union , entre los equipos destacados que participan en giras a las que sólo se puede asistir con invitación se incluyen los Barbarians y los French Barbarians .
Los circuitos de hockey regionales y locales suelen estar a cargo de equipos de celebridades locales [6] y ex alumnos retirados de ligas profesionales, como el equipo de hockey de ex alumnos Buffalo Sabres [7] .
Los Lancaster Barnstormers son un equipo de béisbol profesional con sede en Lancaster , Pensilvania. Son miembros de la División Libertad de la Liga Atlántica de Béisbol Profesional y no participan en el juego de béisbol. Del mismo modo, el equipo de fútbol americano de arena Iowa Barnstormers no era un equipo de juego de béisbol en sí, sino que su nombre era un juego de palabras con la industria agrícola de Iowa.