Los arrastreros navales son buques construidos siguiendo el modelo de un arrastrero de pesca pero acondicionados para fines navales ; Fueron ampliamente utilizados durante la Primera y Segunda Guerra Mundial. Algunos, conocidos en la Royal Navy como "arrastreros del Almirantazgo", fueron construidos específicamente según especificaciones navales, otros se adaptaron para uso civil. Los arrastreros de pesca eran particularmente adecuados para muchos requisitos navales porque eran embarcaciones robustas diseñadas para trabajar con redes de arrastre pesadas en todo tipo de clima y tenían grandes cubiertas de trabajo despejadas. Se podría crear un dragaminas reemplazando la red de arrastre por un barrido de minas. La adición de bastidores de carga de profundidad en la cubierta, un sonar ASDIC debajo y un cañón de 3 pulgadas (76 mm) o 4 pulgadas (102 mm) en la proa equiparon al arrastrero para tareas antisubmarinas .
El arrastrero naval es un concepto para convertir rápidamente los barcos pesqueros y los pescadores de una nación en activos militares. Inglaterra utilizó arrastreros para mantener el control de los accesos marítimos a los principales puertos. Nadie conocía estas aguas tan bien como los pescadores locales, y el arrastrero era el tipo de barco que estos pescadores entendían y podían operar eficazmente sin más instrucciones. La Royal Navy mantuvo un pequeño inventario de arrastreros en tiempos de paz, pero requisó un número mucho mayor de arrastreros civiles en tiempos de guerra. Los arrastreros y balleneros más grandes y nuevos se convirtieron para uso antisubmarino y los arrastreros más antiguos y más pequeños se convirtieron en dragaminas. [1]
También se utilizaron arrastreros armados para defender a los grupos de pescadores de aviones o submarinos enemigos. Los arrastreros civiles más pequeños se convirtieron en danlayers .
Algunas naciones todavía utilizan arrastreros armados para proteger y patrullar las pesquerías. La Armada de la India utilizó arrastreros navales para tareas de patrulla durante su participación en la guerra civil de Sri Lanka. [2] Corea del Norte ha utilizado notoriamente arrastreros armados como barcos espías . En 2001 los japoneses hundieron un arrastrero naval norcoreano tras una batalla de seis horas conocida como la batalla de Amami-Ōshima . Los piratas somalíes se han apoderado de barcos pesqueros y los han armado para atacar a los cargueros frente al Cuerno de África ; la acción del 18 de marzo de 2006 afectó a un pesquero naval utilizado por piratas. [3]
Después de la Primera Guerra Mundial, el Cuerpo de Marina belga compró varios arrastreros navales británicos excedentes de guerra. Estuvieron operativos durante la Batalla de Bélgica de 1940 , y uno de ellos, el A4 , evacuó una gran cantidad de las reservas de oro del Banco Nacional a Gran Bretaña poco antes de la rendición de Bélgica.
Al igual que en Portugal, la Marina Real Británica tenía varios buques de guerra de tipo arrastrero encargados a astilleros brasileños. Con la declaración de guerra de Brasil a Alemania en 1942, estos buques fueron transferidos a la Armada de Brasil para tareas antisubmarinas y de escolta. [4]
La Armada del Ejército Popular de Liberación (PLAN) utiliza arrastreros navales como barcos espías , además de pescar cuando a PLAN se le permitió realizar actividades comerciales para complementar el enorme gasto militar. Además, antes de la reforma económica china , era relativamente fácil para PLAN apoderarse de embarcaciones privadas para uso militar en situaciones de emergencia cuando todo era propiedad del gobierno en una economía planificada , pero esto se ha vuelto cada vez más difícil de hacer después de la reforma debido a la propiedad privada. . Sin embargo, PLAN tiene que mantener un gran número de dragaminas auxiliares para prepararse para la guerra y, como resultado, cuando los arrastreros navales se retiraron de su función de recopilación de inteligencia, se convirtieron en dragaminas auxiliares y se colocaron en la reserva operativa de PLAN. [5] Además, los problemas ambientales han causado constantes cambios geológicos/geográficos/hidrográficos en aguas chinas, creando así una enorme necesidad de estudios, por lo que varios de estos arrastreros navales retirados de sus funciones de barcos espías también se han convertido en buques de reconocimiento para cumplir con las Requisito de levantamiento hidrográfico extremadamente pesado. [6] Los arrastreros navales chinos incluyen los arrastreros navales Tipo 113 , Tipo 801 , Tipo 8105 , Tipo 8101 , Tipo 8154 y Tipo 792 .
La Armada francesa utilizó arrastreros requisados a uso civil en tiempos de guerra. En la Segunda Guerra Mundial, 480 buques de tipo arrastrero estaban en servicio como dragaminas auxiliares y otros 60 como patrulleros auxiliares. [7]
Durante la Segunda Guerra Mundial, la Kriegsmarine operó arrastreros como Vorpostenboot (embarcaciones avanzadas) y como barcos meteorológicos ; el Lauenburg fue un ejemplo. También utilizó un gran número de Kriegsfischkutter , arrastreros construidos a partir del modelo "G" de 24 m de largo de los modelos de cortadores de pesca científicamente desarrollados (siete "Reichsfischkutter" -modelos A a G), rediseñados para usos navales como la guerra antisubmarina, pero destinado a convertirse en barco pesquero después de la guerra.
El programa de arrastreros meteorológicos fue un gran desastre para el esfuerzo bélico alemán; incluso se ha sugerido que fue uno de los principales contribuyentes a la derrota de Alemania. La Marina Real Británica los vigiló y persiguió sin descanso, capturando o hundiendo a muchos. La razón no era sólo la importancia estratégica de los datos meteorológicos, sino que los arrastreros llevaban máquinas de cifrado Enigma e información que, una vez capturadas, ayudó a los británicos a descifrar el código Enigma , permitiéndoles leer las comunicaciones secretas de Alemania; Los alemanes suspendieron el uso de arrastreros meteorológicos porque eran demasiado vulnerables, aunque no habían entendido cómo sus misiones meteorológicas comprometían a Enigma. [8]
La Marina Real de la India operaba arrastreros principalmente para la defensa costera en tiempos de guerra ; Se encargaron más de 50 arrastreros clase Basset , pero sólo 22 se completaron y cuatro más fueron destruidos antes de su finalización cuando los japoneses invadieron sus astilleros en Birmania. Los 25 restantes fueron cancelados. Fueron utilizados para patrullas costeras antisubmarinas y tareas de barrido de minas.
A medida que avanzaba la Segunda Guerra Mundial, Japón se apoderó de algunos barcos pesqueros para utilizarlos como barcos de piquete. Para aumentarlos y reemplazar las pérdidas, la Armada Imperial Japonesa también encargó un grupo de 280 barcos de piquete, construidos sobre líneas de arrastre pero según las especificaciones de la Marina. Este era el barco patrullero auxiliar de clase número 1 , aunque finalmente solo se completaron 27. [ cita necesaria ]
En la Segunda Guerra Mundial, la Armada Real de Nueva Zelanda operó 35 dragaminas, incluidos 20 arrastreros navales especialmente construidos (13 de clase Castle , tres de clase Bird y cuatro de clase Isles ), cinco arrastreros de pesca convertidos y diez buques mercantes convertidos.
Noruega tenía una gran industria de flotas pesqueras y balleneras. Para la Segunda Guerra Mundial, la Marina Real Noruega utilizó seis balleneros reconvertidos y otros 22 barcos pesqueros como dragaminas, y diez más como patrulleros. [9] La Marina Real Noruega también utilizó un arrastrero naval alemán capturado en abril de 1940 y puesto en servicio como HNoMS Honningsvåg . Después de la ocupación de Noruega, las fuerzas noruegas libres utilizaron barcos pesqueros para sus operaciones clandestinas de autobuses Shetland en apoyo de la resistencia noruega.
Aunque Portugal fue neutral o no beligerante durante la Segunda Guerra Mundial , allí se construyeron varios buques con casco de acero y madera para la Royal Navy. Estos arrastreros navales de clase portuguesa se entregaron en 1942, pero se detuvo su construcción después de las protestas de la Alemania nazi. Más tarde, cuando Portugal se involucró más estrechamente con los aliados occidentales, Gran Bretaña transfirió varios arrastreros de clase Isles a la Armada portuguesa como buques antisubmarinos. [10]
Rumania adquirió tres arrastreros navales alemanes KFK en 1943. [11]
Durante la Primera Guerra Mundial, la Royal Navy operó 627 "Admiralty Trawlers" que habían sido construidos expresamente, comprados en países extranjeros o adquiridos como premios . La Patrulla Auxiliar contrató y operó otros 1.456 arrastreros, junto con muchos otros tipos de embarcaciones pequeñas . [12] Los arrastreros se emplearon principalmente en barrido de minas, patrullas antisubmarinas y como buques de defensa con botavara . [13] 266 de los arrastreros contratados se perdieron mientras estaban en servicio activo. [12]
Antes y durante la Segunda Guerra Mundial, la Royal Navy encargó muchos arrastreros navales según las especificaciones del Almirantazgo . Los astilleros como Smiths Dock Company , que estaban acostumbrados a construir arrastreros de pesca, podrían pasar fácilmente a construir versiones navales. Como beneficio adicional, el Almirantazgo podría vender estos arrastreros a intereses pesqueros comerciales después del final de la guerra. Muchos fueron hundidos durante la guerra, como el HMT Amethyst y el HMT Force . En 1940, el teniente Richard Stannard estaba al mando del arrastrero naval HMT Arab cuando ganó la Cruz Victoria por sus acciones del 28 de abril al 2 de mayo de 1940 en Namsos en la campaña de Noruega . El HMT Arab sobrevivió a 31 ataques con bombas en cinco días.
Durante la Guerra de las Malvinas de 1982, la Royal Navy contrató una flotilla de cinco arrastreros de Kingston-upon-Hull , que rápidamente se convirtieron en dragaminas, ya que los dragaminas clase Ton entonces en servicio no eran aptos para el largo viaje y los mares agitados del Sur. Atlántico . Aunque empleados con el Grupo de Trabajo en varias otras tareas auxiliares, después de la rendición argentina, los arrastreros pudieron barrer diez minas navales que habían sido colocadas con éxito en el puerto de Port Stanley ; otros once no se habían desplegado o se habían quedado a la deriva. [14]
La Marina de los EE. UU. generalmente prefería los buques de guerra construidos a medida antes que las conversiones civiles, pero en los primeros meses de la Segunda Guerra Mundial la grave escasez de buques para la defensa costera y el trabajo antisubmarino llevó a la formación de una flota de mosquitos . Se encargaron veinte arrastreros con casco de acero y más de 40 con casco de madera como dragaminas auxiliares (designación AM), pero confinados a aguas costeras y no clasificados para tareas ofensivas o de escolta de convoyes. Otros 70 clípers atuneros fueron convocados como dragaminas (designación Amc), diez como patrulleras portuarias (YP) y 50 como transportes costeros (APC). [15] La Guardia Costera de los Estados Unidos requisó diez barcos pesqueros de Boston para la Patrulla de Groenlandia . [dieciséis]
