El registro arqueológico es el conjunto de evidencia física (no escrita ) sobre el pasado. Es uno de los conceptos centrales de la arqueología , [1] la disciplina académica que se ocupa de documentar e interpretar el registro arqueológico. [2] La teoría arqueológica se utiliza para interpretar el registro arqueológico con el fin de comprender mejor las culturas humanas. El registro arqueológico puede consistir en los primeros hallazgos antiguos, así como en artefactos contemporáneos . La actividad humana ha tenido un gran impacto en el registro arqueológico. Los procesos humanos destructivos, como la agricultura y el desarrollo de la tierra , pueden dañar o destruir posibles sitios arqueológicos . [3] Otras amenazas para el registro arqueológico incluyen los fenómenos naturales y la recolección de residuos. La arqueología puede ser una ciencia destructiva porque los recursos finitos del registro arqueológico se pierden en las excavaciones. Por lo tanto, los arqueólogos limitan la cantidad de excavaciones que realizan en cada sitio y mantienen registros meticulosos de lo que encuentran. El registro arqueológico es el registro físico de la prehistoria y la historia humanas , de por qué las civilizaciones antiguas prosperaron o fracasaron y por qué esas culturas cambiaron y crecieron. Es la historia del mundo humano. [4]
Los académicos han utilizado frecuentemente analogías textuales como "registro", "fuente" y "archivo" para referirse a la evidencia material del pasado desde al menos el siglo XIX. El término "registro arqueológico" probablemente se originó de esta manera, posiblemente a través de conceptos paralelos en geología ( registro geológico ) o paleontología ( registro fósil ). [5] El término fue utilizado regularmente por V. Gordon Childe en la década de 1950, [6] y parece haber entrado en el lenguaje común a partir de entonces. [5]
En la primera revisión crítica del concepto, la filósofa Linda Patrik descubrió que en la década de 1980 los arqueólogos conceptualizaban el término de al menos cinco maneras diferentes: [1]
Patrik sostuvo que las tres primeras definiciones reflejaban un "modelo físico" de la evidencia arqueológica, en el que se la considera como el resultado directo de procesos físicos que operaron en el pasado (como el registro fósil); en contraste, las definiciones cuatro y cinco siguen un "modelo textual", en el que el registro arqueológico se considera como la codificación de información cultural sobre el pasado (como los textos históricos). Destacó hasta qué punto la comprensión de los arqueólogos de lo que constituía "el registro arqueológico" dependía de corrientes más amplias en la teoría arqueológica , a saber, que los arqueólogos procesuales probablemente se adhirieran a un modelo físico y los arqueólogos posprocesuales a un modelo textual. [1]
Lucas condensa la lista de Patrik en tres definiciones distintas del registro arqueológico: [5]
En su sentido más amplio, el registro arqueológico puede concebirse como el conjunto de objetos creados, utilizados o asociados con la humanidad. Esta definición abarca tanto los artefactos (objetos creados o modificados por los seres humanos) como los " ecofactos " (objetos naturales asociados con la actividad humana). En este sentido, es equivalente a la cultura material e incluye no sólo los restos "antiguos", sino también las cosas físicas asociadas con las sociedades contemporáneas. [5]
Esta definición, que enfatiza la materialidad del registro arqueológico y alinea la arqueología con los estudios de la cultura material y el "giro material" en la antropología cultural , se ha vuelto cada vez más común con el surgimiento de la arqueología postprocesual . [14]
Las definiciones más conservadoras especifican que el registro arqueológico consiste en los "restos", "huellas" o "residuos" de la actividad humana pasada , aunque la línea divisoria entre "el pasado" y "el presente" puede no estar bien definida. Esta visión está particularmente asociada con la arqueología procesual , que veía el registro arqueológico como el producto "fosilizado" de los procesos físicos, culturales y tafonómicos que sucedieron en el pasado, y se centraba en la comprensión de esos procesos. [5] [15]
El registro arqueológico también puede consistir en la documentación escrita que se presenta en revistas científicas. Es lo que los arqueólogos han aprendido de los artefactos que han documentado. Esto abarca el mundo entero; la arqueología es la historia humana que pertenece al pasado de todos y representa el patrimonio de todos. [4] Estos datos pueden ser archivados y recuperados por los arqueólogos para la investigación. [16] La misión de un arqueólogo es a menudo la preservación del registro arqueológico. [4] Hay diferentes bases de datos que se utilizan para archivar y preservar la documentación además de los artefactos que sirven como registros arqueológicos. Una de estas bases de datos es The Digital Archaeological Record. The Digital Archaeological Record (tDAR) es un repositorio digital internacional para los registros digitales de las investigaciones arqueológicas. El uso, desarrollo y mantenimiento de tDAR están regidos por Digital Antiquity, una organización dedicada a garantizar la preservación a largo plazo de datos arqueológicos irremplazables y a ampliar el acceso a estos datos. [17] El registro arqueológico sirve como base de datos para todo lo que representa y se ha convertido la arqueología. La cultura material asociada a las excavaciones arqueológicas y los registros académicos en las revistas académicas son la materialización física del registro arqueológico. La ambigüedad asociada al registro arqueológico se debe a menudo a la falta de ejemplos, pero el registro arqueológico es todo lo que la ciencia de la arqueología ha descubierto y creado.
Los componentes del registro arqueológico incluyen: artefactos, estructuras construidas, impacto humano en el medio ambiente , basura, estratigrafía , prácticas mortuorias, restos de plantas o restos de animales. Los artefactos del registro arqueológico generalmente se encuentran en el suelo y, una vez desenterrados, los arqueólogos colocan datos como fotografías y la ubicación exacta del artefacto en el registro arqueológico. A veces se encuentran huesos y se incluyen en el registro arqueológico. Los huesos pueden ser tanto de animales como de humanos que han muerto y se han conservado. Los fragmentos de huesos y los huesos completos pueden ser parte del registro arqueológico. El material vegetal y orgánico encontrado también puede convertirse en parte del registro arqueológico. Las semillas son un material vegetal común que se encuentra e incluye en el registro arqueológico. Las semillas que encuentran los arqueólogos suelen ser las que se quemaron durante la cocción, lo que ayuda a preservarlas. [18] Las características también son parte del registro arqueológico y son cultura material que generalmente los arqueólogos no pueden tomar y estudiar dentro de un laboratorio. Las características pueden incluir marcas de quemaduras en el suelo de pozos de fuego o montículos y otras estructuras construidas hace mucho tiempo. Las características también pueden incluir montículos u otros monumentos que han sido construidos por otras civilizaciones.
[...] actividades de los homínidos, patrones sociales y factores ambientales, entre sí y con la muestra y los rastros que en ese momento se depositaron en el registro arqueológico.
La pérdida, rotura y abandono de herramientas e instalaciones en diferentes lugares, donde grupos de estructura variable realizaban diferentes tareas, deja un registro "fósil" del funcionamiento real de una sociedad extinta.
pieles, opio, líquenes, etc. [...] constituyen un repertorio considerable de materiales comercializados que sólo rara vez se registran arqueológicamente. Por lo tanto, la variedad y el volumen del comercio podrían haber sido mucho mayores que los que documentan los registros actuales.
Aunque los humanos mismos están muertos desde hace mucho tiempo, su comportamiento pautado puede investigarse mediante el método hipotético-deductivo de la ciencia porque los restos arqueológicos y sus interrelaciones espaciales son registros empíricamente observables de ese patrón.
un registro y cómo pueden intentar interpretarlos como encarnaciones concretas de pensamientos.
Para lograr esta evaluación representativa [de la gama de rastros arqueológicos sobrevivientes] es necesario primero apreciar los factores que causan variabilidad en los sistemas culturales (por ejemplo, el potencial de uso de la tierra) y en el registro arqueológico en sí (por ejemplo, la recuperación selectiva por parte de los trabajadores de campo).
