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El arpa laúd , o arpa dital , es un instrumento musical que combina características del arpa y del laúd y aumenta su amplitud con la de este último. Fue inventado en 1795 por Edward Light , [1] (aunque una forma anterior se muestra en el " Jardín de las delicias " (~1500) de El Bosco).
El laúd de arpa debe la primera parte de su nombre al mecanismo característico para acortar la longitud efectiva de las cuerdas; su segundo nombre de "arpa digital" enfatiza la naturaleza de los registros, que son accionados por el pulgar en contraposición a los pedales del arpa accionados por los pies. [1]
Este instrumento consta de un cuerpo en forma de pera, al que se añade un mástil curvado apoyado en un pilar o brazo delantero que nace del cuerpo, y por lo tanto recuerda al arpa . Hay doce cuerdas de tripa . El diapasón curvado, casi paralelo al mástil, está provisto de trastes , y tiene además una llave de pulgar para cada cuerda, por medio de la cual se eleva mecánicamente el acorde de la cuerda un semitono a voluntad. El dital o llave, al ser presionado, actúa sobre un anillo o ojo de tope, que arrastra la cuerda hacia abajo contra el traste, y de esta manera acorta su longitud efectiva. Los dedos detienen entonces las cuerdas como de costumbre sobre los trastes restantes. Una mejora posterior fue patentada en 1816 como el laúd de arpa británica . Otros intentos que poseen menos mérito práctico que el arpa dital fueron la lyra-guitarre, que apareció en Alemania , a principios del siglo XIX; la accord-guitarre, hacia mediados del mismo siglo; y la guitarra de llaves. [1]
