Un autobús blindado es un tipo de autobús que ofrece mayor protección a los pasajeros, generalmente contra armas pequeñas y artefactos explosivos improvisados . El autobús puede ser un autobús comercial de serie con blindaje de vehículo instalado posteriormente, así como vidrios a prueba de balas , o un vehículo blindado militar especialmente construido . También se utilizan autobuses blindados más ligeros para el transporte de prisioneros .
Uno de los primeros vehículos blindados utilizados en combate fue el Schneider-Brillié , que se construyó a partir del chasis de un autobús Schneider P2-4000 [1]
Durante la Primera Guerra Mundial, los autobuses civiles fueron utilizados, especialmente por Gran Bretaña y Francia, para cumplir varias funciones: transportar tropas, suministros y ganado, y como ambulancias y centros de cirugía móviles. [2] Gran Bretaña utilizó varios cientos de autobuses Daimler y LGOC tipo B como transportes de tropas, pero no estaban blindados. Se descubrió que las ventanas se rompían con frecuencia con el equipo de las tropas, por lo que finalmente se quitó el vidrio. Se colocaron tablones de madera sobre las aberturas, lo que ofrecía protección contra el clima, pero no contra el fuego enemigo. [3] [4] [5]
Los autobuses blindados pesan considerablemente más que los autobuses comunes, por lo que consumen más combustible, son propensos a sufrir averías mecánicas, tienen costes de mantenimiento muy elevados y se desgastan más rápidamente. [6]
La compañía israelí de autobuses Egged afirma que todas sus líneas de autobuses en Cisjordania utilizan autobuses a prueba de balas. [7] Los autobuses blindados se consideraban la forma más segura de transporte civil en las rutas hacia y desde los asentamientos israelíes , aunque se han planteado dudas sobre su eficacia. Se estimaba que el número de víctimas mortales sería menor en caso de ataques a vehículos blindados, pero no siempre ha sido así. [8] Algunos autobuses escolares israelíes están blindados debido a la amenaza de ataques terroristas .
Merkavim Ltd., un fabricante de autobuses israelí propiedad conjunta de Volvo Bus Corporation y Mayer Cars & Trucks Ltd., ha estado produciendo autobuses blindados desde 1946. Su planta de fabricación en el parque industrial de Cesarea produce una amplia gama de autobuses para los mercados locales e internacionales. [9]
