El LGOC tipo B es un modelo de autobús de dos pisos que se introdujo en Londres en 1910. Fue construido y operado por la London General Omnibus Company (LGOC).
Los autobuses tipo B se construyeron en Walthamstow y reemplazaron al autobús tipo X. Tenía una capacidad de 34 asientos y a menudo se considera que fue el primer autobús producido en serie. [1] El primer autobús comenzó a transportar pasajeros en 1911. [2] [3] En 1913, se habían construido más de 2500. [3]
El B-Type fue diseñado por Frank Searle , quien era el ingeniero jefe del LGOC. Tenía un marco de madera, ruedas de acero, transmisión por tornillo sin fin y caja de cambios por cadena. Su velocidad máxima era de 16 millas por hora (26 km/h), lo que superaba el límite de velocidad legal en ese momento de 12 millas por hora (19 km/h). Sin embargo, el vehículo podía alcanzar 30-35 millas por hora (48-56 km/h) en las condiciones adecuadas. [4]
Los modelos B tenían capacidad para 16 pasajeros en su interior y 18 asientos en la cubierta superior descubierta. Estos asientos exteriores estaban equipados con fundas de lona resistentes a la lluvia. La iluminación eléctrica se introdujo a partir de 1912 y los faros en 1913. Antes de esto, se pensaba que la iluminación interior haría que el autobús fuera suficientemente visible por la noche. [4]
Un total de 900 de estos autobuses se utilizaron para trasladar tropas tras las líneas durante la Primera Guerra Mundial. [2] Tras funcionar inicialmente sin ninguna modificación y con su librea roja y blanca, se pintaron de color caqui . [2] Pronto se descubrió que las ventanas de cristal de la cubierta inferior eran propensas a romperse, sobre todo por el contacto con los fusiles y las mochilas de los hombres. Por tanto, se quitó el cristal y se sustituyó por tablones clavados a los lados del vehículo. [5] Otros se convirtieron en camiones o furgonetas, y las carrocerías de los autobuses se almacenaron. [6]
El tipo B podía transportar a 24 soldados de infantería completamente equipados y su equipo. Algunos de ellos se convirtieron en palomares móviles para albergar a las palomas que se utilizaban para comunicarse en el frente. [4] Sirvieron hasta el final de la guerra, cuando se utilizaron para traer tropas a casa. [2]
El Museo Imperial de la Guerra conserva un autobús tipo B, el B43, que fue construido por la AEC en 1911 y funcionó en las rutas de autobuses de Londres hasta que fue comprado por el Ministerio de Guerra en 1914. [7] El B43 prestó servicio en Francia y Bélgica hasta 1919, cuando fue recomprado por el LGOC. El 14 de febrero de 1920, el B43 fue inspeccionado por el rey Jorge V en el Palacio de Buckingham , convirtiéndose en el primer autobús en el que se había subido un monarca británico. [7] [6] [nb 1] A principios de la década de 1920, el autobús fue retirado del servicio y preservado por la Asociación de Compañías Auxiliares de Ómnibus, que lo rebautizó como Ole Bill en honor a la célebre caricatura de un soldado británico de Bruce Bairnsfather . [7] Ole Bill continuó apareciendo en desfiles conmemorativos, [nb 2] antes de ser presentado al Museo Imperial de la Guerra en abril de 1970. [11]
En 1920 , más de 60 autobuses fueron convertidos en autobuses de un solo piso con nuevas carrocerías basadas en la del tipo K. [12] El último autobús de dos pisos fue retirado del servicio regular el 12 de octubre de 1926, aunque algunos se mantuvieron en reserva hasta el 9 de agosto de 1927. Todos los autobuses de un solo piso fueron retirados el 18 de octubre de 1927. En total, se habían construido más de 2900. [13]
