Los armenios en Bulgaria ( en armenio : Հայերը Բուլղարիայում , romanizado : Hayery Bulghariayum ; en búlgaro : Арменци в България , romanizado : Armentsi v Bulgariya ) son la quinta minoría más grande, después de los rusos, en el país, con un total de 6.552 según el censo de 2011, [2] por debajo de los 10.832 en 2001, mientras que las organizaciones armenias estiman hasta 80.000. [3] Los armenios han vivido en los Balcanes (incluido el territorio de la Bulgaria moderna) desde no más tarde del siglo V, cuando se mudaron allí como parte de la caballería bizantina . Desde entonces, los armenios han tenido una presencia continua en tierras búlgaras y a menudo han desempeñado un papel importante en la historia de Bulgaria desde los primeros tiempos medievales hasta la actualidad.
Los principales centros de la comunidad armenia en el país son las grandes ciudades Plovdiv (3.140 armenios en la provincia de Plovdiv en 2001), Varna (2.240 en la provincia de Varna ), Sofía (1.672) y Burgas (904 en la provincia de Burgas ).
El idioma tradicional de la comunidad es el armenio occidental , aunque como la educación durante el período comunista en Bulgaria se impartía en armenio oriental , muchos también hablan con fluidez este último dialecto. El búlgaro, que es el idioma oficial, lo hablan con fluidez casi todos los armenios del país.
Los armenios que se establecieron entre el siglo VI y el XI en los Ródopes , Tracia y Macedonia eran varios miles, en su mayoría paulicianos y tondrakianos y tenían lazos comunales muy fuertes. Tenían lazos muy fuertes e influyeron en la secta búlgara de los bogomilos y más tarde fueron asimilados por ella, búlgaranizados y más tarde convertidos al catolicismo romano ( ver Catolicismo romano en Bulgaria ) o al Islam ( ver Pomaks ). La madre del zar búlgaro del siglo XI Samuel era hija del rey armenio Ashot II . María, la esposa del zar Pedro I del siglo X , era nieta del emperador bizantino de origen armenio Romano I Lecapeno . Otro emperador bizantino, Basilio I , fundador de la dinastía macedonia y armenio de Tracia, pasó sus primeros años como cautivo en el Primer Imperio Búlgaro en el siglo IX.
Después de que Bulgaria y Armenia fueran conquistadas por el Imperio Otomano , muchos colonos armenios de Armenia, Crimea , la Mancomunidad de Polonia-Lituania y Asia Menor llegaron a lo que hoy es Bulgaria debido a la migración interna. Los que venían de Armenia se vieron obligados a buscar una nueva patria debido a la devastación de su país por parte de árabes , persas y turcos . [4] Cuando Bulgaria obtuvo la autonomía tras la guerra ruso-turca de 1877-78 , muchos armenios huyeron del Imperio Otomano debido a las masacres hamidianas de la década de 1890 y se establecieron en el país, particularmente en las principales ciudades de Plovdiv y Varna . En 1878, había 5.300 armenios en el Principado de Bulgaria y Rumelia Oriental , y este número aumentó en casi 20.000 después de las masacres hamidianas. [4]
En la época de las guerras de los Balcanes (1912-1913), los armenios en Bulgaria sumaban alrededor de 35.000. Durante este tiempo, el legendario héroe nacional armenio, Andranik Ozanian, participó en las guerras de los Balcanes en el ejército búlgaro , junto con el general Garegin Nzhdeh (otro héroe nacional) como comandante de las tropas auxiliares armenias. Las autoridades búlgaras honraron a Andranik y Nzhdeh con la Orden del Valor . [5] A pesar de que Bulgaria se alió con los otomanos en la Primera Guerra Mundial , Bulgaria había criticado a los otomanos por el genocidio armenio. Después de los acontecimientos que rodearon el genocidio armenio en el Imperio otomano (1915-1917), 22.000 armenios adicionales buscaron refugio en Bulgaria durante el gobierno de Aleksandar Stamboliyski en 1922. [4]
Según los archivos, a los armenios les resultó difícil obtener la ciudadanía búlgara. Durante muchos años vivieron con pasaportes Nansen , pero estos no les otorgaban plenos derechos civiles. Esta práctica no se interrumpió hasta 1937-1942 para los hombres armenios y, después de 1944, para las mujeres armenias. Sin embargo, algunos armenios siguieron teniendo pasaportes Nansen, aunque eran una minoría. [6]
Durante el régimen comunista de Bulgaria (1944-1989) y la época de la Unión Soviética , la mayoría de los armenios regresaron a su patria, entonces la República Socialista Soviética de Armenia , pero muchos optaron por quedarse en Bulgaria o emigrar a otros países como los Estados Unidos . [4] En la década de 1960, varios miles de armenios búlgaros lograron emigrar de la República Popular de Bulgaria, a pesar de las severas restricciones del régimen comunista a cualquier viaje fuera del país. Esta ola de emigrantes sigue siendo poco conocida, ya que el régimen censuró esta exitosa emigración más allá de la Cortina de Hierro. La emigración entre 1962 y 1969 fue una anomalía en el contexto de las realidades de la Bulgaria comunista. La emigración incluyó varias fases, y las autoridades la permitieron en ocasiones, aunque a regañadientes. La emigración fue prohibida dos veces y las salidas fueron finalmente detenidas en 1969, tanto por la amenaza de un éxodo masivo de la mayoría de los armenios de Bulgaria, como por el riesgo de un efecto propagandístico negativo en el país y en el extranjero. [7]
En la década de 1990, tras la disolución de la URSS , las malas condiciones económicas en Armenia y los conflictos militares en el Cáucaso hicieron que muchos armenios buscaran un futuro mejor en Bulgaria como emigrantes o viajaran a través de Bulgaria hacia Europa occidental o los Estados Unidos. Desde la década de 1990, la población de armenios en Bulgaria ha disminuido continuamente debido a la inmigración y la asimilación.
Se pueden establecer muchas comparaciones entre las luchas por la libertad de Bulgaria y Armenia, basadas principalmente en las similitudes entre los campesinos búlgaros y armenios. [8] [9]
Los armenios y su fe histórica fueron una inspiración para que el célebre poeta búlgaro Peyo Yavorov escribiera una de sus obras más reconocibles, el poema Armentsi ( Armenios ), en el que describe a los armenios como 'exiliados desamparados, un fragmento miserable; de un pueblo mártir siempre valiente; pequeños hijos de una madre esclava atribulada; y víctimas de una hazaña legendariamente grande':
Изгнаници клети, отломка нищожна
от винаги храбър народ мъченик,
дечица на майка робиня тревожна
и жертви на подвиг чутовно велик –
далеч от родина, в край чужди събрани,
изпити и бледни, в порутен бордей,
те пият, а тънат сърцата им в рани,и пеят, тъй както през сълзи се пей.
Armenios, miserables exiliados, pequeña astilla
De sus siempre valientes y sufridos parientes,
De la inquieta madre esclava, de raza dura, en el invierno,
Víctimas de su gran hazaña -o de su pecado-
Desterrados de su tierra natal, dispersados en tierra extranjera,
Agotados y pálidos, en un salón lúgubre,
Ahora bebiendo, mientras sus corazones sangran, hechos jirones,
Ahora cantando, entre lágrimas, la balada de la perdición.(Traducido por VH, 2013)
En Bulgaria se publican tres periódicos armenios: Armentsi, que se publica en Burgas cada quince días con una tirada de 3.500 ejemplares; el semanario Vahan , que se publica en Plovdiv con una tirada de 1.000 ejemplares; y el semanario Erevan, que se publica en Sofía. [3] La Unión General de Beneficencia de Armenia (UGAB) publica un boletín mensual Parekordzagani Tsayn .
Hay un total de diez iglesias apostólicas armenias y dos capillas en doce ciudades, principalmente en aquellos centros urbanos con una población armenia significativa: Aytos , Burgas , Pazardzhik , Russe , Shumen , Sliven , Stara Zagora , Varna y Yambol . Todas las iglesias están bajo una eparquía con sede en Sofía . [3] La Iglesia Evangélica Armenia en Bulgaria está ubicada en Plovdiv .
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