La fiebre hemorrágica argentina (ICA) o enfermedad de O'Higgins , también conocida en Argentina como mal de los rastrojos , es una fiebre hemorrágica y una enfermedad infecciosa zoonótica que se presenta en Argentina. Es causada por el virus Junín [1] (un arenavirus , estrechamente relacionado con el virus Machupo , agente causante de la fiebre hemorrágica boliviana ). Su reservorio de infección es el ratón vesper de las tierras secas , un roedor que se encuentra en Argentina y Paraguay.
La enfermedad se informó por primera vez en la localidad de O'Higgins en la provincia de Buenos Aires, Argentina en 1958, dándole uno de los nombres con los que se la conoce. [2] Las teorías sobre su naturaleza incluían: enfermedad de Weil , leptospirosis , contaminación química. [2] Se asociaba a campos que contenían rastrojos tras la cosecha, dándole otro de sus nombres.
El área endémica de ICA cubre aproximadamente 150.000 km 2 , comprometiendo las provincias de Buenos Aires , Córdoba , Santa Fe y La Pampa , con una población de riesgo estimada de 5 millones. [ cita necesaria ]
El reservorio natural de la infección, un pequeño roedor conocido localmente como ratón maicero ("ratón del maíz"; Calomys musculinus ), padece una infección crónica asintomática y propaga el virus a través de su saliva y orina . La infección se produce por contacto de la piel o mucosas, o por inhalación de partículas infectadas. Se encuentra mayoritariamente en personas que residen o trabajan en zonas rurales; El 80% de los infectados son varones de entre 15 y 60 años. [ cita necesaria ]
La ICA es una enfermedad aguda grave que puede progresar hasta la recuperación o la muerte en 1 o 2 semanas. El tiempo de incubación de la enfermedad es de entre 10 y 12 días, tras los cuales aparecen los primeros síntomas: fiebre, dolores de cabeza, debilidad, pérdida de apetito y voluntad. Estos se intensifican menos de una semana después, obligando al infectado a acostarse, y produciendo síntomas más fuertes como alteraciones vasculares, renales, hematológicas y neurológicas. Esta etapa dura aproximadamente 3 semanas. [ cita necesaria ]
Si no se trata, la mortalidad por ICA alcanza entre el 15 y el 30%. El tratamiento específico incluye plasma de pacientes recuperados que, si se inicia tempranamente, es extremadamente eficaz y reduce la mortalidad al 1%. [3]
La ribavirina también se ha mostrado prometedora en el tratamiento de enfermedades causadas por arenavirus.
La enfermedad se detectó por primera vez en la década de 1950 en el Partido Junín de Buenos Aires, tras lo cual su agente, el virus Junín, recibió el nombre de su identificación en 1958. En los primeros años se registraron alrededor de 1.000 casos por año, con una alta mortalidad. tasa (más del 30%). La introducción inicial de sueros de tratamiento en la década de 1970 redujo esta letalidad.
La vacuna Candid #1 para la ICA fue creada en 1985 por el virólogo argentino Dr. Julio Barrera Oro. La vacuna fue fabricada por el Instituto Salk en los Estados Unidos y estuvo disponible en Argentina en 1990. Los anticuerpos producidos por la vacuna Candid #1 también han demostrado reactividad cruzada con el virus Machupo en macacos Rhesus y, por lo tanto, Candid #1 ha sido considerado para uso profiláctico. Uso contra la fiebre hemorrágica boliviana . [4]
Candid #1 se ha aplicado a la población adulta de alto riesgo y tiene una eficacia del 95,5%. [5] Entre 1991 y 2005 se vacunaron más de 240.000 personas, logrando un gran descenso en el número de casos notificados (94 sospechosos y 19 confirmados en 2005).
El 29 de agosto de 2006 el Instituto Maiztegui obtuvo la certificación para la producción de la vacuna en Argentina. Se descubrió que la vacuna producida en Argentina tenía una eficacia similar a la vacuna estadounidense. [6] Los detalles de la vacuna se publicaron en 2011, [5] y en 2018 se publicó un protocolo para su producción. [7] La demanda de la vacuna es insuficiente para ser comercialmente atractiva debido a la pequeña población objetivo, y se considera un medicamento huérfano ; El gobierno argentino se comprometió a fabricar y patrocinar la vacuna Candid #1. [5]
La fiebre hemorrágica argentina fue una de las tres fiebres hemorrágicas y uno de más de una docena de agentes que Estados Unidos investigó como posibles armas biológicas antes de que la nación suspendiera su programa de armas biológicas. [8] La Unión Soviética también llevó a cabo investigaciones y programas de desarrollo sobre el potencial de la fiebre hemorrágica como arma biológica. [9]
El virus Junín, agente etiológico de la fiebre hemorrágica argentina, causa importante morbilidad y mortalidad.