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La piedra arenisca del Elba ( en alemán : Elbsandstein ) describe areniscas que se encuentran naturalmente en Bohemia del Norte y en aquellas partes de Sajonia dentro del área alrededor de Dresde . Lleva el nombre del río Elba , que atraviesa la región de arenisca en un valle transversal , la zona del valle del Elba . Su aparición más llamativa se produce en las montañas de arenisca del Elba , que se dividen en las regiones de la Suiza sajona en suelo alemán y la Suiza de Bohemia en territorio checo. El término arenisca del Elba se utiliza tanto en contextos geológicos como económicos.
Desde el punto de vista geológico, la arenisca del Elba incluye todos los tipos de arenisca que se encuentran en la región del valle del Elba y se formaron durante el período Cretácico . Está formado principalmente por granos de cuarzo que están cementados por sílice . Las proporciones y constituyentes de sus minerales accesorios son variables. Sus depósitos limitan con la zona del macizo de Lusacia (zona anticlinal de Lusacia), el macizo de Meißner, los gneis de los Montes Metálicos orientales , las montañas de pizarra del valle del Elba y el territorio de la República Checa con las estribaciones nororientales de las tierras altas de Bohemia Central y la periferia del Eger Graben .
La mayor parte de la roca extraída en las canteras está compuesta por areniscas con cemento de sílice. Se trata de areniscas de cuarzo, cuyos granos de cuarzo presentan sistemas cristalinos entrelazados como resultado de la litificación ( diagénesis ) en sus zonas de contacto. Los componentes adicionales incluyen feldespato , glauconita y minerales ferrosos de limonita . En el espacio poroso de las areniscas del tipo Cotta se encuentran minerales de grano fino de illita , caolinita y cuarzo . La caolinita procede de la meteorización química del feldespato (caolinita). El SiO 2 así liberado contribuye considerablemente a la coalescencia mutua de los granos de arena. Los espacios porosos de las areniscas del tipo Posta no contienen en su mayor parte rellenos.
La arenisca de Reinhardtsdorf es un sillar del tipo Cotta con varias propiedades del tipo Posta .
En el pasado se extraía arenisca en unas pocas canteras, hoy cerradas, que tenían un contenido de carbonato . Estas areniscas procedían de depósitos cercanos a la superficie y tenían un valor económico escaso.
Las propiedades más importantes de este tipo de sillares se derivan de la presencia o ausencia de constituyentes de grano fino. [1]
Los sedimentos de arena endurecida de origen marino del Cretácico Superior forman una secuencia de varios estratos de hasta 400 metros de espesor. Han sido extraídos durante siglos y utilizados como sillares . La capa más profunda y estratigráficamente más antigua se describe como Mittelquader ("Middle Ashlar") o Cotta Sandstone , se formó en el Bajo Turoniano y se utiliza principalmente como piedra natural para tallar piedra .
Encima se encuentra Oberquader ("Sillar superior") del Turoniano medio, también conocido como arenisca de Reinhardtsdorf . Forma la mayor parte de la arenisca del Elba, pero tiene un uso limitado. Similar a ella, pero de mejor calidad, es la arenisca de Grillenburg , que no se encuentra en la Suiza sajona, sino en un lugar con este nombre en el bosque de Tharandt, cerca de Dresde , y, como la arenisca de Hetzdorf, forma parte de las capas de Niederschöna . Sin embargo , debido a su formación dentro de la creta del valle del Elba , también se cuentan como areniscas del Elba. Estas areniscas ya no se extraen.
La capa más superior y más reciente se llama Überquader ("Sobre sillar") o Posta Sandstone y, como la similar Wehlen Sandstone , solo se encuentra en la orilla oriental del Elba. Esta variedad del Alto Turoniense tiene una gran resistencia y se utiliza como piedra de construcción , especialmente con función de carga. Se utilizó, entre otras cosas, en la construcción de la Iglesia de Nuestra Señora en Dresde . Similares son las areniscas de Paulsdorf, Höckendorf y Dippoldiswald Heaths, no lejos de Dippoldiswalde , cerca de Dresde.
Para uno de los principales yacimientos de extracción, la cantera de Lohmgrund, al sur de Pirna, se construyó el ferrocarril Pirna-Großcotta. Muchas de las canteras del valle del Elba, entre Pirna y Děčín , podían enviar sus productos por el Elba o por el ferrocarril Dresde-Děčín .
