Aria ( griego : Ἀρ(ε)ία Ar(e)ía , آريا; latín Aria , que representa al persa antiguo . 𐏃𐎼𐎡𐎺 Haraiva , avéstico 𐬵𐬀𐬭𐬋𐬌𐬬𐬀 Harōiva ) fue una región aqueménida centrada en la ciudad de Herat en Afganistán occidental actual . En fuentes clásicas, Aria ha sido confundida varias veces [ cita necesaria ] con la región mayor de la antigua Ariana , de la cual Aria formaba parte.
Aria era una antigua satrapía persa que abarcaba principalmente el valle del río Hari (griego Ἄρ(ε)ιος , que según Arriano [1] daba nombre a toda la tierra ) y que en la antigüedad se consideraba particularmente fértil y, sobre todo, rica en vino . La región de Aria estaba separada por cadenas montañosas de las Paropamisadae al este, Partia al oeste y Margiana e Hircania al norte, mientras que un desierto la separaba de Carmania y Drangiana al sur. Ptolomeo y Estrabón la describen de manera muy detallada y corresponde, según ellos, casi a la provincia de Herat del actual Afganistán. En este sentido, el término es utilizado correctamente por algunos escritores, por ejemplo Heródoto (3.93.3, donde se menciona a los areioi junto con los partos , los corasmios y los sogdianos ); Diodoro (17.105.7; 18.39.6); Estrabón (2.1.14; 11.10.1, cf. también 11.8.1 y 8; 15.2.8 y 9); Arriano (Anábasis 3.25.1); Pomponio Mela (1.12, donde leemos que “lo más cercano a la India es Ariane , luego Aria”).
Su capital original fue Artacoana ( Ἀρτακόανα ) [3] o Articaudna ( Ἀρτίκαυδνα ) según Ptolomeo. En sus inmediaciones se construyó una nueva capital, ya sea por el propio Alejandro Magno o por sus sucesores, Alejandría Ariana ( Ἀλεξάνδρεια ἡ ἐν Ἀρίοις ), la moderna Herat en el noroeste de Afganistán . Ptolomeo enumera varias otras ciudades, un indicio de la riqueza y fertilidad de la provincia. Las más importantes, según Ptolomeo y Arriano fueron: [4] [5]
El distrito aqueménida persa de Aria se menciona en las listas provinciales que se incluyen en varias inscripciones reales, por ejemplo, en la inscripción de Behistún de Darío I (c. 520 a. C.). Los representantes del distrito están representados en relieves, por ejemplo, en las tumbas reales aqueménidas de Naqsh-e Rustam y Persépolis . Llevan un vestido de estilo escita (con una túnica y pantalones metidos en botas altas) y un turbante retorcido alrededor de la cabeza.
En la época de Alejandro Magno, Aria era obviamente un distrito importante. Estaba administrado por un sátrapa, llamado Satibarzanes , que era uno de los tres principales funcionarios persas en el este del Imperio, junto con el sátrapa Beso de Bactriana y Barsaentes de Aracosia. A finales de 330 a. C., Alejandro Magno capturó la capital arriana, Artacoana. La provincia era parte del Imperio seléucida , pero fue capturada por otros en varias ocasiones y se convirtió en parte del Imperio Maurya [6] y el Imperio parto en 167 a. C. Aria fue conquistada en algún momento entre finales del siglo II y principios del III por el Imperio kushán , que más tarde, en ca. 230, perdería la provincia ante el Imperio sasánida , donde pasó a conocerse como Harev .
Gran parte de Aria pasó de manos macedonias a manos indias. La referencia de Eliano (NA 16.16) a ᾽Αριανοὶ οἱ ᾽Ινδικοί puede indicar una presencia maurya.