El 22 de marzo de 2020, Emily Grace Jones [3], de 7 años , fue apuñalada en Queen's Park en Bolton , Gran Manchester , Inglaterra, mientras conducía su scooter y murió poco después. [4] [5] Eltiona Skana, una mujer albanesa de 30 años desconocida para la familia Jones, fue arrestada en la escena y luego acusada de asesinato . [6] [7]
El 6 de noviembre de 2020, Skana se declaró culpable del delito menor de homicidio involuntario por responsabilidad disminuida. Tras un juicio en el Tribunal de la Corona de Minshull Street del 26 de noviembre al 4 de diciembre, la fiscalía retiró el cargo de asesinato y se ordenó al jurado que emitiera formalmente un veredicto de no culpable por asesinato. [8] El 8 de diciembre, se le impuso una sentencia de cadena perpetua , con un mínimo de ocho años, por la condena de homicidio involuntario. [9] El 26 de enero de 2021, la sentencia mínima de Skana se aumentó a 10 años y ocho meses, y el juez presidente declaró que la sentencia mínima anterior se había "calculado por error". [10]
Emily Grace Jones nació el 18 de enero de 2013 en Bolton . [3] Sus padres son el gerente de crédito Mark Jones y la abogada Sarah Barnes. La familia era de la zona de Doffcocker . [3] Los padres de Jones dijeron: "Emily tenía siete años, era nuestra única hija y la luz de nuestras vidas. Siempre estaba llena de alegría, amor y risas". [11]
La familia Jones se encontraba en Queen's Park en Bolton el 22 de marzo de 2020, que era el Día de la Madre en el Reino Unido. La oficial forense de la policía, Rebecca Gardner, describió el ataque: "Emily estaba jugando en su patinete. Cuando pasó junto a un banco de madera, una mujer sentada en el banco atacó de repente a Emily, apuñalándola en el cuello, causándole una lesión catastrófica. Emily fue llevada al Hospital Real de Salford , pero a pesar de los mejores esfuerzos por salvarla, fue declarada muerta a las 15:56 de ese día". [3] El forense Alan Walsh declaró: "En mis 20 años como forense, esta es una de las muertes más trágicas con las que me he enfrentado". [12]
En la mañana del ataque, el autor había comprado un paquete de tres cuchillos artesanales , uno de los cuales utilizó para matar a Jones, en una tienda en el centro de la ciudad de Bolton. [13] Inmediatamente después del apuñalamiento, Skana intentó huir del área, pero un miembro del público la derribó al suelo y la inmovilizó hasta que llegó la policía. [14]
Una mujer de 30 años que era desconocida para la familia Jones fue arrestada en la escena. [3] Fue detenida bajo la Ley de Salud Mental y colocada en una instalación de alta seguridad. [15] Se abrió una investigación sobre la muerte de Jones el 1 de abril y se aplazó hasta el 3 de julio. [16] [17] El 20 de mayo, la policía del Gran Manchester identificó a la sospechosa como Eltiona Skana (nacida el 24 de febrero de 1990), [18] que es originaria de Albania . [19] Se casó en febrero de 2012 y se mudó a Kuwait , pero regresó a Albania en septiembre de 2013. Luego dejó Albania nuevamente y fue a Alemania, donde su hermana organizó que un agente transportara a Skana a través de Italia y Francia y la contrabandeara al Reino Unido en un camión. [20] [21] [22] Skana solicitó asilo a su llegada al Reino Unido el 13 de agosto de 2014. [14] [22] Su solicitud de asilo fue rechazada inicialmente en junio de 2018, pero esta decisión fue revocada tras una apelación y se le concedió un permiso de residencia que duraba hasta noviembre de 2020 y se le permitió permanecer hasta 2024. [20] Skana admitió más tarde haber mentido en su solicitud de asilo, al afirmar falsamente que era víctima de trata de personas . [22] En el momento de su detención, Skana estaba desempleada y vivía en un piso en Bolton. [23]
Skana fue acusada de asesinato y posesión de un artículo afilado . [24] Fue puesta bajo custodia y programada para comparecer en el Tribunal de Magistrados de Manchester y Salford el 26 de mayo. [25] No se declaró culpable de los cargos en su comparecencia ante el tribunal de mayo. [26] El 5 de octubre se celebró una audiencia de declaración de culpabilidad y preparación del juicio. Al comparecer a través de un enlace de video desde el Hospital Rampton Secure , Skana no habló en la audiencia de octubre, y su abogado pidió que la lectura de cargos se realizara en una fecha posterior. El juez presidente, el Sr. Justice Henshaw, aplazó los procedimientos hasta el 6 de noviembre. [27] [28] En la audiencia de noviembre, Skana negó el cargo de asesinato, pero se declaró culpable del delito menor incluido de homicidio involuntario por motivos de responsabilidad disminuida . [29] [30] Se solicitó un aplazamiento de la audiencia durante siete días para dar tiempo a la fiscalía para considerar la declaración de homicidio involuntario. El juez Henshaw concedió el aplazamiento y añadió que el caso se llevaría a cabo sobre la base de un "juicio en toda regla". [31] [32]
El juicio de Skana comenzó el 26 de noviembre de 2020. [33] El tribunal escuchó que Skana fue ingresada en un hospital psiquiátrico en 2015 después de amenazar a sus vecinos con un arma, y fue nuevamente detenida y recibió tratamiento adicional en 2017 cuando apuñaló a su madre en la mano y amenazó a su hermana. [34] La policía descubrió medicación antipsicótica en el apartamento de Skana después de su arresto, que según el abogado defensor Simon Csoka equivalía a "aproximadamente un mes". El cuarto día del juicio, una enfermera psiquiátrica del Hospital Rampton dijo que Skana le había dicho: "'Maté a alguien, esa es la razón por la que estoy aquí'. Dijo: 'Fue premeditado, esperé en el parque, elegí a mi víctima, maté a alguien y traté de huir'". [35] El Dr. Syed Afghan, un psiquiatra forense consultor, dijo el sexto día del juicio que Skana tenía antecedentes de violencia cuando no estaba medicada. Afirmó que, durante la detención de Skana en el Hospital Rampton, se acordó mutuamente suspender la medicación antipsicótica, después de lo cual el personal del hospital observó que Skana se comportaba de manera extraña. Se la vio "riéndose histéricamente" después de que notó a una niña en la televisión que se parecía a Jones, y en otro incidente Skana se enfureció y estaba "echando espuma por la boca". El Dr. Afghan reanudó el tratamiento con medicación antipsicótica el 16 de octubre y testificó ante el tribunal que había "amplia evidencia" de que Skana tenía esquizofrenia paranoide . [36]
La fiscalía argumentó inicialmente que Skana debería ser condenada por asesinato, señalando que había comprado un cuchillo la mañana en que fue al parque y mató a Jones, y afirmó que Skana estaba usando su historial de enfermedad mental como una "excusa conveniente" para el crimen. [37] El 4 de diciembre de 2020, tras el testimonio del Dr. Afghan, el abogado de la fiscalía Michael Brady dijo que "ya no había ninguna perspectiva realista de condena" por asesinato, y pidió al jurado que declarara a Skana no culpable de ese delito. [38] El juez de primera instancia, el Sr. Justice Wall, programó la sentencia por la condena por homicidio involuntario para el 8 de diciembre. [8] Ese día, Skana recibió una sentencia de cadena perpetua , con un período mínimo de ocho años antes de poder ser liberada. [9] Antes de la sentencia, Mark Jones, padre de la víctima, dijo que lo que le sucedió a su hija es una "indignación pública". [39] En una declaración sobre el impacto de la víctima , Jones dijo: "Emily era una niña vulnerable llena de inocencia y asombro, estaba empezando su camino en la vida y su futuro se vio truncado. Nuestro futuro también nos ha sido arrebatado. ¿Cómo podemos disfrutar de la vida cuando nos han arrebatado la mejor parte de ella? ... No puedo entender por qué ha sucedido esto. Queremos que las personas que escuchen esta declaración entiendan que esto no debería haber sucedido. ¿Cómo puede ser que una niña inocente que está jugando en un parque sea asesinada de una manera tan monstruosa?" [40]
La defensa de Skana argumentó durante el procedimiento de sentencia que el "interés público se alineaba" con la detención en un hospital psiquiátrico en lugar de una prisión. [41] El juez Wall ordenó a Skana que cumpliera su condena en el Hospital de Seguridad de Rampton y estipuló que Skana solo debería ser liberada si ya no representaba un riesgo para el público. Añadió que, a pesar de su enfermedad mental, Skana tenía una "cantidad significativa de responsabilidad" por el delito, lo que justificaba una orden "híbrida" en lugar de una orden de hospitalización, lo que significa que Skana tiene la posibilidad de ser transferida del hospital a la prisión para cumplir el resto de su condena si su condición mejora lo suficiente. [42] Al dictar la sentencia, el juez Wall le dijo a Skana que "lo que esto significa es que estará detenida en el hospital hasta que ya no sea necesario. Si ya no es necesario, será puesta en libertad y enviada a prisión. Una vez en prisión, cumplirá el resto de la condena que he impuesto". [9] Debido al período de detención preventiva, la pena mínima de ocho años de Skana se redujo en 196 días. Al concluir sus declaraciones sobre la sentencia, el juez Wall dijo: "Si nunca se le considera apto para ser puesto en libertad, permanecerá en el hospital o en prisión durante el resto de su vida". [13]
El 26 de enero de 2021, la sentencia mínima de Skana se incrementó de ocho años a diez años y ocho meses. El juez Wall declaró que alcanzó la pena mínima original de ocho años al reducir a la mitad la pena determinada nocional de dieciséis años, pero añadió que "cuando dicté esa sentencia, había olvidado que desde el 1 de abril de 2020 la ley sobre el período mínimo que debe cumplir un delincuente violento o sexual cuya condena era o superaba los siete años era de dos tercios, y no de la mitad de la condena. Es un error en el que cayeron todos los presentes en el tribunal, del que asumo toda la responsabilidad". [10] [43] El padre de Jones, Mark, acogió con satisfacción el aumento de la sentencia, pero dijo que "seguirá luchando con uñas y dientes" para evitar que Skana sea liberado, "ya sean diez años o veinte, no será suficiente para mí". [44] También afirmó que la muerte de Emily podría haberse evitado si el Greater Manchester Mental Health (GMMH) NHS Trust hubiera manejado el caso de Skana de otra manera. [45]
El GMMH Trust llevó a cabo una revisión interna y concluyó que no podía haber previsto el ataque. Mark Jones dijo que la revisión interna fue inadecuada: "Fue bastante vergonzoso, para ser honesto, porque describieron todos estos fallos, y había muchos, y al final su conclusión fue: 'seguimos pensando que el ataque a su hija era inevitable', lo cual es ridículo. He hablado con el director ejecutivo en varias ocasiones y le he dicho: 'Voy a hacer todo lo posible. Tiene que admitir su responsabilidad y disculparse con mi familia'". [46] Posteriormente, el Servicio Nacional de Salud de Inglaterra inició una investigación y revisión del GMMH Trust. [47]
Jones era alumna de la escuela primaria Markland Hill de Bolton. Tras su asesinato, la escuela anunció sus planes de construir un jardín conmemorativo. El objetivo de recaudación de fondos, 5.000 libras , se alcanzó en 12 horas y pronto superó las 11.000 libras. La directora Louise Close dijo: "Queremos un legado duradero para esta niña que nos arrebataron tan pronto, tan rápidamente y de forma trágica". [48] [49]
Una campaña de recaudación de fondos independiente iniciada por los padres de Jones recaudó más de £10 000 en 24 horas, y los fondos se destinaron al Bolton Lads' and Girls' Club, que ofrece actividades deportivas y artísticas para niños y adolescentes de Bolton. [50] Alcanzó más de £25 000 en el momento de la sentencia penal en diciembre. [51]
