Una declaración de impacto de víctima es una declaración escrita u oral realizada como parte del proceso legal judicial, que permite a las víctimas de delitos la oportunidad de hablar durante la sentencia de la persona condenada o en audiencias de libertad condicional posteriores .
Uno de los propósitos de la declaración es permitir que la persona o personas más directamente afectadas por el delito se dirijan al tribunal durante el proceso de toma de decisiones. Se considera que personaliza el delito y eleva el estatus de la víctima . Desde el punto de vista de la víctima, se considera valioso para ayudarla a recuperarse emocionalmente de su terrible experiencia. También se ha sugerido que pueden confrontar al delincuente con los resultados de su delito y así ayudar a su rehabilitación .
Otro propósito de la declaración es informar a un tribunal del daño sufrido por la víctima si el tribunal debe o tiene la opción de tener en cuenta el daño sufrido por la víctima al decidir la sentencia.
En los casos de delitos con resultado de muerte, el derecho a hablar se extiende a los familiares. En algunas jurisdicciones existen reglas muy diferentes sobre cómo se pueden considerar las declaraciones de miembros de la familia sobre el impacto en la víctima. Esto se debe a que se considera una falta de principios que se apliquen diferentes penas de muerte según cuánto se extrañe a la víctima o, por el contrario, que la muerte de alguien sea relativamente menos dañina si no tiene familia. En el caso de la muerte, algunas jurisdicciones han descrito las declaraciones de miembros de la familia sobre el impacto de la víctima como "irrelevantes" para la sentencia, pero no "sin importancia" para el proceso: se valoran con fines restaurativos pero no pueden diferenciar el castigo por causar la muerte.
En términos generales, a la persona que hace la declaración se le permite discutir específicamente el daño o trauma directo que ha sufrido y los problemas que han resultado del delito, como la pérdida de ingresos. Algunas jurisdicciones permiten adjuntar informes médicos y psiquiátricos que demuestren daño a la víctima. También pueden discutir el impacto que el crimen ha tenido en sus ambiciones o planes para el futuro, y cómo esto también afectó a su familia extendida.
Algunas jurisdicciones permiten declaraciones para expresar lo que consideran un castigo o sentencia apropiado para el criminal. Otros prohíben expresamente cualquier propuesta o sugerencia sobre castigo o sentencia. Entre otras razones, esto se debe a que el proceso de sentencia es competencia exclusiva del juez, quien considera muchos más factores además del daño a las víctimas. Permitir sugerencias sobre castigos o sentencias puede crear una falsa esperanza sobre la sentencia final y socavar la noción de justicia restaurativa .
En casos civiles, se puede utilizar una declaración de impacto sobre la víctima para determinar cuánto se otorga al demandante. [1] [ se necesitan citas adicionales ]
La primera declaración de este tipo en los Estados Unidos se presentó en 1976 en Fresno, California , y se aprobó como ley en California en 1982, debido a la preocupación de Doris Tate de que cualquier miembro de la secta de la familia Manson que mató a su hija, Sharon Tate , En 1969 pudo obtener la libertad condicional . [2]
En 1982, el Informe Final del Grupo de Trabajo del Presidente sobre Víctimas de Delitos recomendó que "los jueces permitan y den la importancia adecuada a las aportaciones de las víctimas de delitos violentos al dictar sentencia". En 1992, el Fiscal General de los Estados Unidos publicó 24 recomendaciones para fortalecer el tratamiento de las víctimas de delitos por parte del sistema de justicia penal . [3] El Fiscal General respaldó el uso de declaraciones sobre el impacto en las víctimas y afirmó que los jueces deberían "prever la audiencia y la consideración de la perspectiva de las víctimas al dictar sentencia y en cualquier procedimiento de liberación anticipada".
En 1991, la Corte Suprema de los Estados Unidos sostuvo que se permitía una declaración sobre el impacto de la víctima en forma de testimonio durante la fase de sentencia de un juicio en Payne v. Tennessee 501 U.S. 808 (1991). Decidió que la admisión de tales declaraciones no violaba la Constitución y que las declaraciones podían considerarse admisibles en casos de pena de muerte .
En 1997, 44 de los estados americanos permitían la presentación de declaraciones sobre el impacto de las víctimas durante su proceso oficial, aunque hasta 1991 estas declaraciones se consideraban inadmisibles en los casos en que se solicitaba la pena de muerte.
La ley varía en diferentes estados, y si bien la mayoría de los estados permiten que se hagan declaraciones durante la fase de sentencia del juicio, Indiana y Texas también permiten que se hagan declaraciones después de la sentencia.
En el Reino Unido, la declaración se conoce como Declaración personal de víctima (VPS). Para los delitos que afectan a las empresas, se denomina Declaración de Impacto para las Empresas (ISB). [4] El VPS se introdujo en Inglaterra y Gales en 1996 en virtud de la Carta de las Víctimas. [5] La evidencia muestra que se ha aplicado de manera inconsistente en la etapa de sentencia y que menos de la mitad de las víctimas tuvieron la oportunidad de proporcionar tal declaración. [6]
El Estado de Australia del Sur promulgó una ley en 1988 que prevé específicamente las Declaraciones de Impacto en las Víctimas en el proceso de sentencia, y otros estados siguieron con legislación que prevé, de manera específica o general, la presentación de declaraciones de impacto en las víctimas como parte del proceso de sentencia. [7] [8]
Entre los problemas actuales con las declaraciones de impacto en las víctimas está su relativa novedad y la falta de investigación sobre su efectividad real frente a sus objetivos teóricos. Ocasionalmente existen cuestiones legales en torno a la admisibilidad de hechos en una declaración de impacto sobre la víctima que son materialmente adversos para el delincuente.
En el estado de Queensland , las directrices del Director del Ministerio Público exigen que los fiscales eliminen el material inapropiado o incendiario de las declaraciones de impacto de las víctimas antes de presentarlas ante un tribunal para evitar tales problemas.
En Finlandia, la víctima tiene derecho a recomendar un castigo diferente al recomendado por la fiscalía. [9]