La Ley de modificación de la Ley Electoral Local (Distritos Maoríes y Circunscripciones Maoríes) , ahora derogada, fue una ley del Parlamento de Nueva Zelanda que eliminó los mecanismos para celebrar referendos públicos sobre el establecimiento de distritos y circunscripciones maoríes en los órganos locales. La ley fue apoyada por los partidos Laborista , Verde y Maorí , pero se opuso a ella el partido de oposición Nacional y el ACT . El partido Nacional intentó retrasar el proyecto de ley montando una maniobra obstruccionista de doce horas de duración que desafiaba las diez cláusulas de la ley. [2] [3]
A fines de julio de 2024, el gobierno de coalición liderado por el Partido Nacional aprobó una ley que restablecía las disposiciones electorales sobre el establecimiento o el uso continuo de distritos maoríes. [4] [5]
La Ley Electoral Local de 2001 vigente permitía que los referendos locales (o encuestas) revocaran la decisión de un consejo local o regional electo de introducir un distrito maorí. Solo se necesitaba un cinco por ciento de apoyo para que se celebrara una elección local. [6] Casi siempre se exigían encuestas cuando los consejos acordaban introducir distritos maoríes y solo una única encuesta, en Wairoa, confirmó el establecimiento de un distrito maorí. [7] Los opositores a las elecciones, incluido el presidente del Gobierno Local de Nueva Zelanda, Dave Cull , y el alcalde de New Plymouth, Andrew Judd , habían mantenido que la existencia de elecciones en distritos maoríes pero no otros acuerdos de representación era discriminatoria y perjudicial para las relaciones raciales. [8] [9] Un intento legislativo de prohibir las elecciones en distritos maoríes en 2017 no tuvo éxito. [10]
A mediados de 2018, los esfuerzos de los consejos locales para introducir distritos maoríes en Palmerston North , Western Bay of Plenty , Whakatāne , Manawatu y Kaikōura habían sido derrotados en referendos locales. [11] [12] [13] [14] Para noviembre de 2020, nueve consejos más habían acordado introducir distritos o circunscripciones maoríes en Gisborne , Kaipara , New Plymouth , Ruapehu , South Taranaki , Tauranga , Taupō , Whangārei y la región de Northland . [15] En respuesta a las decisiones del consejo, los grupos de presión Hobson's Pledge y Democracy Northland comenzaron a organizar peticiones de demanda de votación en algunas comunidades, incluidas Tauranga y Northland. [16] [17] Si bien finalmente se recibió una petición válida en Tauranga, [18] finalmente fue invalidada por el cambio de ley.
A principios de diciembre de 2020, el grupo de defensa ActionStation y las activistas por los distritos maoríes Toni Boynton y Danae Lee recogieron 10.000 firmas pidiendo al Parlamento que eliminara la legislación que permite la celebración de referendos sobre los distritos maoríes en los consejos locales y regionales. [19] Una petición anterior "para que el establecimiento de distritos maoríes en los consejos de distrito siguiera el mismo marco jurídico que el establecimiento de otros distritos en los consejos de distrito", que había sido organizada por Judd, fue examinada por el comité de justicia del parlamento entre 2016 y 2019. Sin embargo, el comité estaba dividido entre miembros laboristas y nacionales y no pudieron ponerse de acuerdo sobre cómo proceder. [20]
El proyecto de ley de modificación de las elecciones locales (distritos y distritos electorales maoríes) busca alinear el tratamiento de los distritos y distritos electorales maoríes con el tratamiento de los distritos y distritos electorales generales; eliminar todos los mecanismos para la celebración de elecciones vinculantes sobre el establecimiento de distritos y distritos electorales maoríes; y brindar a los organismos locales la oportunidad de tomar decisiones sobre los distritos y distritos electorales maoríes antes de las elecciones de los organismos locales programadas para 2022. [21]
Para alcanzar estos objetivos de política, el Proyecto de Ley de Modificación Electoral Local deroga:
El 1 de febrero de 2021, la ministra de Gobierno Local, Nanaia Mahuta, anunció que el Gobierno de Nueva Zelanda presentaría una legislación para defender las decisiones de los consejos locales de establecer distritos electorales maoríes. [6] El 7 de febrero, The New Zealand Herald informó que el Gobierno presentaría el proyecto de ley de enmienda electoral local con carácter de urgencia el 9 de febrero. En respuesta, la líder del opositor Partido Nacional , Judith Collins, confirmó que su partido se opondría a la nueva legislación, alegando que no se había consultado debidamente a los neozelandeses. [22]
El proyecto de ley pasó su primera lectura en el Parlamento de Nueva Zelanda el 9 de febrero por un margen de 77:41. El gobernante Partido Laborista , su aliado Partido Verde y el opositor Partido Maorí votaron a favor de la ley, mientras que el Partido Nacional y el libertario Partido ACT se opusieron. [23] El 10 de febrero, el Presidente del Comité de Asuntos Maoríes del Parlamento emitió una invitación para que se presentaran presentaciones públicas sobre el Proyecto de Ley de Enmienda Electoral Local. [24] Las presentaciones estuvieron abiertas durante dos días; a pesar del período de presentación truncado, se recibieron 12.508 presentaciones. [25]
El 23 de febrero de 2021, el proyecto de ley de modificación de la administración local pasó su segunda lectura por un margen de 77:43 en líneas partidistas. Los partidos Laborista, Verde y Maorí apoyaron el proyecto de ley, mientras que los partidos Nacional y ACT se opusieron. [26] Ese mismo día, el proyecto de ley pasó su tercera lectura por un margen de 77:43 en líneas partidistas. [27] El Partido Nacional se opuso firmemente al proyecto de ley, organizando una maniobra obstruccionista de 12 horas oponiéndose a las diez cláusulas del proyecto de ley y prometiendo derogarlo si era elegido en las elecciones generales de Nueva Zelanda de 2023. [ 2]
El 1 de marzo de 2021, el proyecto de ley de modificación de las elecciones locales (distritos y distritos electorales maoríes) recibió la sanción real y se convirtió en ley. [1]
Durante el período de transición hasta el 21 de mayo de 2021, 32 consejos resolvieron introducir distritos o circunscripciones maoríes antes de las elecciones locales de 2022. [28] Esto supuso un total de 34 consejos con distritos maoríes en las elecciones, sin incluir el Ayuntamiento de Tauranga, donde las elecciones se aplazaron hasta 2024. [ 29] En octubre de 2021, el Ayuntamiento de Napier votó a favor de introducir distritos maoríes a partir de las elecciones locales de 2025. [30] Los consejos llevaron a cabo revisiones de representación durante 2021 y 2022, lo que dio como resultado la creación de 66 puestos para concejales que se elegirían de distritos o circunscripciones maoríes. [31]
Una vez cerradas las nominaciones para las elecciones, el Gobierno Local de Nueva Zelanda dijo que la competencia era mayor en los escaños maoríes, con un promedio de 2,2 candidatos por escaño en comparación con el promedio histórico de 2 candidatos por escaño. [31]
A fines de noviembre de 2023, el Sexto Gobierno Nacional se comprometió a "restaurar el derecho de referéndum local sobre el establecimiento o el uso continuo de distritos maoríes". [32] [33] [34] [35]
A principios de abril de 2024, el Ministro de Gobierno Local Simeon Brown anunció que los consejos locales y regionales que introdujeran distritos maoríes sin consultar a los residentes tendrían que celebrar referendos durante las elecciones locales de Nueva Zelanda de 2025 o disolver los distritos que habían establecido antes de las elecciones locales de 2025. Brown también anunció que el gobierno introduciría una legislación que restableciera el derecho a referendos sobre los distritos maoríes a fines de julio de 2024. [36]
A mediados de mayo de 2024, 54 alcaldes y presidentes de consejos regionales, entre ellos el alcalde de Palmerston North, Grant Smith, y el alcalde de Central Otago, Tim Cadogan, emitieron una carta conjunta en la que criticaban el cambio de ley propuesto por el Gobierno para exigir a los consejos locales que celebraran referendos sobre la existencia de distritos y circunscripciones maoríes, describiéndolo como "una extralimitación en la toma de decisiones local". En respuesta, Brown, junto con el líder de New Zealand First, Winston Peters, y el Partido ACT, David Seymour, defendieron la legislación propuesta como una restauración de la democracia local. [37]
El 30 de julio de 2024, el Gobierno aprobó la Ley de modificación de la legislación electoral local (distritos y distritos electorales maoríes) de 2024 , que "restauró el derecho de referéndum local sobre el establecimiento o el uso continuo de distritos electorales maoríes". Según la nueva legislación, los consejos que ya hayan establecido un distrito electoral maorí sin referéndum estarían obligados a celebrar una votación vinculante durante las elecciones locales de Nueva Zelanda de 2025 o a desestablecerlos. [4] El proyecto de ley también restableció las disposiciones de la Ley electoral local de 2001, incluido el umbral del cinco por ciento necesario para solicitar a los consejos locales un referéndum y la mayoría simple necesaria para vincular al consejo a un resultado; derogando efectivamente las disposiciones de la Ley de modificación de la legislación electoral local (distritos y distritos electorales maoríes) de 2021. [38]
Aunque el Partido Nacional, el ACT y el NZ First apoyaron el proyecto de ley como parte de sus acuerdos de coalición, los partidos Laborista, Verde y Maorí se opusieron a él. Durante la tercera lectura, el Ministro de Gobierno Local Brown dijo que el Gobierno estaba apoyando la democracia local al otorgar a las comunidades locales el derecho a decidir si establecer distritos maoríes en sus comunidades. Por el contrario, el líder laborista Chris Hipkins acusó al Gobierno de discriminar a los maoríes y promover la división. De manera similar, la diputada maorí de Te Pāti, Mariameno Kapa-Kingi, describió el cambio de ley como un ataque al Tratado de Waitangi y un intento de silenciar a los maoríes. [4] [5]