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El apego a un lugar es el vínculo emocional entre una persona y un lugar, [1] y una forma de describir la relación entre las personas y los entornos espaciales. [2] Está muy influenciado por el individuo y sus experiencias personales. [3] Existe una cantidad considerable de investigación dedicada a definir qué hace que un lugar sea lo suficientemente "significativo" como para que se produzca el apego a un lugar. [3] Schroeder (1991) analizó en particular la diferencia entre "significado" y "preferencia", definiendo el significado como "los pensamientos, sentimientos, recuerdos e interpretaciones evocados por un paisaje" y la preferencia como "el grado de agrado por un paisaje en comparación con otro". [4]
El apego al lugar es un aspecto de un "sentido de lugar" más complejo y multidimensional [5] y no puede explicarse simplemente a través de una relación de causa y efecto. En cambio, depende de una relación recíproca entre el comportamiento y las experiencias. [6] Debido a las numerosas opiniones variadas sobre la definición y los componentes del apego al lugar, los modelos organizacionales han sido escasos hasta los últimos años. [3] Un marco conceptual notable es el Modelo Tripartito, desarrollado por Scannell y Gifford (2010), que define las variables del apego al lugar como las tres P: Persona, Proceso y Lugar. [3]
Al describir el apego a un lugar, los académicos diferencian entre un "arraigo" y un "sentido de lugar". El sentido de apego a un lugar surge como resultado del cultivo de significados y artefactos asociados con lugares creados. [7] Debido a la migración constante durante los últimos siglos, se cree que muchos estadounidenses carecen de este tipo de apego a un lugar, ya que no han permanecido en un lugar el tiempo suficiente como para desarrollar raíces históricas. [7] El arraigo, por otro lado, es un apego inconsciente a un lugar debido a la familiaridad lograda a través de la residencia continua, tal vez la de un linaje familiar que ha conocido este lugar en los años anteriores al residente actual. [7]
Se sabe poco sobre los cambios neurológicos que hacen posible el apego al lugar debido al enfoque exagerado en los aspectos sociales por parte de los psicólogos ambientales, las dificultades para medir el apego al lugar a lo largo del tiempo y la fuerte influencia de las experiencias y emociones individualistas en el grado de apego. [8]
Más recientemente, se ha observado un apego al lugar en el contexto del duelo y la solastalgia vinculados con las experiencias emocionales inducidas por el cambio climático . Las investigaciones sugieren que involucrarse con estas emociones permite explorar su adaptabilidad inherente. Cuando las experiencias emocionales vinculadas al apego al lugar se exploran y procesan colectivamente, esto conduce a un sentido de solidaridad, conexión y compromiso comunitario . [9]
La dimensión Persona aborda la pregunta de "¿quién está apegado?"
Cuando se examinan individualmente, los lugares suelen adquirir significado debido a las experiencias personales, los hitos de la vida y los acontecimientos de crecimiento personal. Sin embargo, en el caso de las comunidades, los lugares adquieren significados religiosos, históricos u otros significados culturales. [10] Las conductas comunitarias contribuyen no solo al apego al lugar que experimentan los ciudadanos de esa comunidad como grupo, sino también a esos ciudadanos individualmente. Por ejemplo, los deseos de preservar las características ecológicas o arquitectónicas de un lugar tienen un impacto directo en la fuerza del apego al lugar que sienten las personas, en particular a través del orgullo propio y la autoestima. [10] Las personas experimentan apegos más fuertes a los lugares con los que pueden identificarse o de los que se sienten orgullosas de ser parte.
La dimensión del proceso responde a la pregunta "¿Cómo existe el apego?". Al igual que otros conceptos de la psicología social , esta dimensión se basa en los efectos colectivos de los aspectos afectivos , cognitivos y conductuales. [2] Investigaciones recientes también han explorado las connotaciones simbólicas que se cree que forman parte del proceso. [11]
Partiendo de la teoría del apego, se cree que los vínculos afectivos surgen de relaciones que satisfacen necesidades funcionales, como la seguridad y el bienestar. [7] Las emociones más comunes asociadas con el vínculo entre personas y lugares son positivas, como la felicidad y el amor. [10] Yi-Fu Tuan , un destacado geógrafo humano y pionero en la investigación del apego al lugar, acuñó el término topofilia para describir el amor que las personas sienten por lugares particulares. [6] [12] Las emociones y experiencias negativas también pueden dar significado a los lugares; sin embargo, las emociones negativas generalmente no se asocian con el vínculo entre personas y lugares, ya que el apego al lugar representa los anhelos de los individuos de replicar experiencias y emociones positivas. [10]
La cognición incorpora el conocimiento, los recuerdos y los significados que los individuos o los grupos han asociado con los lugares de apego. Específicamente, estos elementos cognitivos representan lo que hace que los lugares específicos sean lo suficientemente importantes como para que se desarrolle el vínculo entre las personas y el lugar. [10] Los psicólogos ambientales también utilizan el término esquema para describir cómo las personas organizan sus creencias y conocimientos con respecto a los lugares y ha llevado a algunos investigadores a señalar la familiaridad como un elemento cognitivo central en el apego al lugar. [10] [13] Esta idea de familiaridad se ha utilizado para explicar por qué las personas se identifican a sí mismas como "gente de ciudad" o por qué desarrollan preferencias por ciertos tipos de hogares. [10] Los investigadores han acuñado una serie de términos basados en la familiaridad, incluida la "identidad de asentamiento" [14] y la "dependencia genérica del lugar". [15]
El comportamiento es la manifestación física del apego al lugar y puede representar los elementos cognitivos y afectivos que posee un individuo en sus vínculos persona-lugar. Los comportamientos de mantenimiento de proximidad se han observado como comportamientos comunes entre las personas que tienen apego al lugar, de manera similar a quienes tienen apegos interpersonales . [10] Muchas personas experimentan sin saberlo los efectos del apego al lugar a través de la nostalgia [10] y llevarán a cabo comportamientos de mantenimiento de proximidad para satisfacer sus deseos de aliviarlo volviendo a casa o reinventando sus entornos actuales para que coincidan con las características del hogar. [16] Esta reinvención de los entornos actuales se ha acuñado como reconstrucción del lugar y es un comportamiento notable de apego al lugar. La reconstrucción del lugar a menudo ocurre cuando las comunidades se están reconstruyendo después de desastres naturales o guerras. Por contraintuitivo que parezca, los viajes e incluso las peregrinaciones fuera de los lugares pueden mejorar un vínculo persona-lugar porque las personas desarrollan un mayor aprecio por los lugares que han dejado atrás, lo que contribuye a los sentimientos de nostalgia que a menudo acompañan al apego y los recuerdos que los lugares evocan. [10]
La dimensión del lugar aborda la cuestión de "¿qué es lo que se apega?" y puede aplicarse a cualquier tipo geográfico. [3] Muchos investigadores destacan que el apego al lugar depende tanto de aspectos físicos como sociales. [10] El apego a un lugar no tiene en cuenta su tamaño y puede darse en lugares pequeños (es decir, una habitación o una casa) y grandes (es decir, comunidades y ciudades). [17] [11] De hecho, el tamaño de la misma área geográfica puede variar entre individuos. [18]
Los investigadores han estudiado el apego a un lugar en una multitud de contextos. Un hallazgo común en muchos de estos estudios es que se cree que el apego a un lugar aumenta cuanto mayor es el tiempo que se pasa en él. [3] Además, los investigadores especulan que el apego a un lugar se desarrolla a través de experiencias vividas en un lugar, en lugar del valor simbólico que a menudo se asigna a lugares de valor público que uno puede no haber visitado nunca. [7] Se cree que los recuerdos de la infancia son particularmente conmovedores y un aspecto del apego temprano a un lugar, con apegos formados a lugares que ofrecían tanto privacidad como la oportunidad de participar en la fantasía, por ejemplo, dormitorios y paisajes al aire libre. [19] [20]
Smith (2017) ha identificado la siguiente tipología de lugares que tiene en cuenta tanto sus atributos físicos como sociales. [11]
Existe un debate entre los psicólogos ambientales sobre si el apego al lugar ocurre debido a las relaciones sociales que existen dentro del ámbito del lugar significativo de un individuo, más que a las características físicas del lugar en sí. [21] Algunos académicos han propuesto que el sentido del lugar es una construcción social y que los lazos sociales son predictores del apego al lugar. [3] [22] Hidalgo y Hernández (2001) estudiaron los niveles de apego basados en diferentes dimensiones y encontraron que, si bien los aspectos sociales eran más fuertes que los físicos, ambos afectaban el vínculo general entre la persona y el lugar. [10]
Tanto los entornos naturales como los construidos pueden ser objeto de vínculos persona-lugar. Los recursos que estos entornos proporcionan son los aspectos más tangibles que pueden inducir el apego. Estos recursos pueden conducir al desarrollo de la dependencia del lugar. [23] La dependencia del lugar se correlaciona negativamente con la presión ambiental, que puede definirse como las demandas y tensiones que un entorno impone a las personas física, interpersonal o socialmente. [24] Por el contrario, los aspectos intangibles de los entornos también pueden promover el apego. En particular, las características y representaciones simbólicas que un individuo asocia con sus percepciones de sí mismo son fundamentales en el vínculo persona-lugar. [10]
El hogar ha sido estudiado durante mucho tiempo como un lugar de apego, y los académicos reconocen los vínculos afectivos que las personas desarrollan con su residencia. [3] [7] Los primeros trabajos de Fried (1966) examinaron las reacciones de duelo de los habitantes del West End de Boston en respuesta a la reubicación de sus residencias. [7] Fried postuló que esto apuntaba a la importancia espacial y social del hogar y al sentido de continuidad que crea para las rutinas y relaciones diarias de los individuos. [7] El hogar es un símbolo de la vida doméstica. [3] Se cree que representa seguridad y apego emocional, que Smith [11] ha equiparado con un lugar "similar a un útero". El hogar también es particularmente relevante en los recuerdos de la infancia, donde los niños pasan la mayor parte de su tiempo durante sus años de formación. [19]
Se ha descubierto que la posesión y el control de la vivienda aumentan el sentimiento de apego al lugar. Los investigadores han descubierto que el sentimiento de apego aumenta con la propiedad de la vivienda, en contraposición al alquiler. [3] Además, se cree que la territorialidad, la capacidad de ejercer control sobre el espacio, es una característica central del apego al hogar, ya que encarna la privacidad. [7] Se cree que las formas de apego al hogar incluyen la "experiencia hogareña", el "arraigo" y la "identidad". [7]
Los barrios son áreas comunitarias sin fronteras construidas oficialmente, cuyos límites son construidos principalmente por residentes individuales en función de los servicios y puntos de interés a los que se puede acceder caminando. [3] Se cree que los factores que influyen en el apego al barrio incluyen la asimilación a la comunidad social (duración de la residencia, interés en los acontecimientos del barrio y relaciones con los demás), la participación en las instituciones y organizaciones locales y la composición del barrio en sí (tamaño, densidad y clase socioeconómica). [7] Los estudios que analizan la diversidad del barrio han descubierto que las personas que viven en barrios homogéneos tienen más probabilidades de manifestar apego al lugar; asimismo, existe una correlación negativa entre una mayor diversidad del barrio y el apego al lugar. [3]
El apego a un lugar puede ocurrir en paisajes de diversa importancia. [25] En el caso de los paisajes ordinarios, ese apego suele ser de utilidad biológica (es decir, los que ofrecen alimento y refugio), de importancia cultural o de experiencia a lo largo de la vida de un individuo (en particular, la infancia). [25]
La evidencia de una relación entre el apego al lugar y la gestión del mismo ha sido mixta. Los académicos han observado relaciones entre el apego y la gestión ambiental; por ejemplo, una mayor probabilidad de reciclar y limitar el uso del agua, el apoyo a las áreas recreativas y la participación en organizaciones comunitarias. [3] Sin embargo, muchos otros no han logrado encontrar relaciones. La voluntad de intervenir en favor del medio ambiente puede depender de si el apego se debe principalmente a los atributos físicos o sociales del entorno. Scannell y Gifford descubrieron que las personas con un mayor apego al lugar físico tenían más probabilidades de interactuar con él. [3]
Hay muy poca investigación dedicada a los procesos neurológicos y de desarrollo subyacentes al apego al lugar, lo que constituye una crítica importante a este campo. Las teorías de desarrollo sugeridas incluyen el efecto de mera exposición y el ciclo de seguridad-exploración. [3] Los psicólogos ambientales han reconocido paralelismos entre la teoría del apego y el desarrollo del apego al lugar, pero la teoría del apego a veces no reconoce el lugar como una pieza de juego y, en cambio, lo clasifica como un trasfondo para las relaciones de apego. [8]
El ciclo de seguridad-exploración indica que un lugar puede convertirse en el objetivo del apego cuando incorpora tanto seguridad como exploración. Por ejemplo, el hogar, un objeto popular de apego, normalmente posee un ambiente interior seguro o familiar y un espacio exterior que satisface los deseos de explorar y ampliar el conocimiento. Este ejemplo es aprovechado por Morgan (2010), quien propuso una combinación de apego humano y apego al lugar en un modelo llamado Sistema Motivacional de Exploración-Afirmación, que sugiere que los apegos más fuertes se originan durante la infancia. [3] El modelo afirma que el apego al lugar se forma debido a un ciclo de excitaciones y comportamientos repetidos que están vinculados tanto a los lugares como a las figuras de apego . Como resultado de este equilibrio entre la exploración y el comportamiento de apego, los niños reciben refuerzos positivos en forma de conexión y una sensación de aventura y dominio. [3] [8]
A pesar de la ausencia de una teoría del desarrollo bien establecida y de una comprensión de los cambios neurológicos que acompañan al apego al lugar, la mayoría de los investigadores coinciden en que alguna forma de apego al lugar ocurre en cada persona en algún momento de su vida [1] , siendo el hogar de la infancia el objeto de apego más frecuente. [8]
Entre los investigadores existe el deseo de crear una lista de variables concretas que expliquen los diferentes grados de apego a un lugar entre los individuos. Se cree que cuanto mayor es el tiempo de residencia en un lugar, mayor es el apego que una persona tiene a ese lugar. [26] El apego a un lugar tiende a desarrollarse rápidamente en los primeros años de vida y, en un corto tiempo de residencia, ayuda que una persona visite constantemente el mismo lugar y ningún otro, lo que hace que el apego y la identidad con el lugar se establezcan y crezcan. [27] A lo largo de períodos prolongados de tiempo, la identidad con el lugar puede desarrollarse. [6] La identidad con el lugar se define como la percepción que un individuo tiene de sí mismo como miembro de un entorno particular. [23] Otras variables propuestas como correlacionadas positivamente son la propiedad (es decir, de la casa, la tierra) y las interacciones sociales. Algunas variables inversamente relacionadas que se han sugerido son el tamaño y la antigüedad de los edificios. [3] [26]
Este concepto suele confundirse con el apego a un lugar, aunque ambos surgen de causas diferentes. El apego a un lugar surge de experiencias positivas y de la relación satisfactoria entre una persona y un lugar, mientras que la identidad de lugar surge de creencias, significados, emociones, ideas y actitudes que se asignan a un lugar. [28] [29]
La identidad de lugar suele desarrollarse de forma más gradual que el apego al lugar, en particular en el caso de los migrantes, que al principio solo experimentan dependencia del lugar en su nuevo entorno. Para muchos inmigrantes y refugiados, la dependencia funcional de un lugar (por ejemplo, depender de él para satisfacer necesidades básicas como la vivienda y el empleo) precede a la conexión emocional asociada con la identidad de lugar. Las investigaciones sobre poblaciones migrantes han demostrado que, si bien muchas personas pueden desarrollar dependencia del lugar con relativa rapidez, solo un número menor establece un sentido de identidad más profundo con el nuevo lugar. [30] Este proceso está influenciado por varios factores, incluida la presencia de elementos culturales o ambientales familiares que pueden ayudar a los migrantes a sentirse más conectados con su nuevo entorno. Para los migrantes biculturales, la coexistencia de marcadores culturales tanto de su país de origen como de su nuevo entorno puede acelerar el desarrollo de la identidad de lugar al fomentar un sentido de continuidad y pertenencia. [31]
Se define como una relación funcional basada en las condiciones que se brindan en un lugar para satisfacer las necesidades de una persona o lograr un objetivo específico. También depende de cómo se evalúa en otros lugares, respondiendo a la pregunta “¿Qué puedo hacer en este lugar que no puedo hacer en otros lugares?”. [2] El apego funcional depende de ciertas características relacionadas con el lugar, como qué tan compatible es este espacio con una persona, ya que puede llevar a cabo sus actividades y objetivos, este tipo de apego es común en quienes practican ejercicio verde. Este tipo de apego crece exponencialmente en relación con el número de visitas. [32]
Los beneficios relacionados con el apego al lugar incluyen la capacidad de construir recuerdos ya que la persona es capaz de conectarse con el pasado de sus ancestros, el sentimiento de pertenencia a un lugar, el crecimiento personal ya que brinda la oportunidad de experimentar emociones positivas como resultado de una relación saludable con el lugar, por lo que la persona puede sentir seguridad y libertad. [33]
Las escalas psicométricas y de Likert son los métodos cuantitativos más utilizados para las distintas dimensiones del apego a un lugar, como la pertenencia y la identidad. Los significados de los lugares suelen estudiarse cuantitativamente pidiendo a los participantes que puntúen una lista fija de lugares sobre la base de 12 categorías: estética, patrimonio, conexión familiar, recreación, terapéutica, diversidad biológica, naturaleza salvaje, hogar, intrínseco, espiritual, económico, sustentador de la vida, aprendizaje y futuro. [3] Otro ejemplo de mediciones cuantitativas son los recuentos de frecuencia con asociaciones de palabras. [6] La investigación cualitativa se ha llevado a cabo con la intención de obtener información sobre los significados que poseen los lugares. Algunas de las técnicas utilizadas para la investigación cualitativa son las tareas de asociación libre, las entrevistas en profundidad y los informes verbales de grupos de discusión. [3]
Los recuerdos combinan sensaciones y percepciones para crear imágenes que pueden utilizarse para retener y recordar información o experiencias pasadas. Con el tiempo, los recuerdos en conjunto permiten que un individuo desarrolle sentimientos de familiaridad que constituyen un sentido de lugar . Cuando una experiencia interactiva con un espacio tridimensional no coincide con estas expectativas desarrolladas, un individuo adapta su comprensión del lugar a través del aprendizaje y la información sensorial. Por esta razón, los lugares se asocian con frecuencia a recuerdos que pueden evocar sensaciones físicas. [34]
La plasticidad de los recuerdos significa que las identidades de los lugares están sujetas a cambios. Los recuerdos de lugares y las preferencias individuales por lugares específicos cambian con el tiempo. [8] Los adultos tienden a centrarse en las emociones, los significados y las implicaciones contextuales de los sentimientos asociados con los lugares. Los niños, sin embargo, se centran en los aspectos físicos de los entornos y en lo que se puede hacer en varios entornos, lo que se puede ver en la popularidad de los juegos de simulación y de imaginación entre los niños. [8] En consecuencia, los recuerdos de la infancia de los lugares suelen estar orientados a eventos muy emocionales, intensos o eufóricos. [35]
Una relación emocional saludable entre una ciudad o un barrio y sus habitantes mantiene la cultura y las actitudes positivas a pesar de los acontecimientos perjudiciales que puedan estar ocurriendo en esa ciudad o barrio (es decir, las personas tienen una mayor sensación de seguridad incluso si viven en una zona de guerra). Cuando se produce una reubicación forzada, los refugiados experimentan un proceso de duelo similar al que se produce cuando se pierde a un ser querido. A través de la reconstrucción del lugar, se puede imitar la familiaridad de un apego a los lugares perdidos para aliviar el estrés y el dolor. [10]
La comprensión de los factores psicológicos responsables del apego al lugar es importante para el desarrollo efectivo de la lealtad al lugar que permite que las ciudades y pueblos prosperen. [1] Además, los lugares exitosos abordan las necesidades o mantienen las integridades y significados culturales que las comunidades les han otorgado. [36] Más específicamente, las adiciones de edificios o monumentos [36] y la creación de espacios recreativos al aire libre [4] deben estar bien alineadas con el apego al lugar de una comunidad para evitar la reacción de los habitantes que no están de acuerdo con los desarrollos territoriales previstos. [36]
La prensa ambiental se considera a menudo en el caso de las poblaciones de edad avanzada que hacen la transición a una residencia asistida o a comunidades para personas mayores. [24] Mejorar la psicología comunitaria en general y el sentido de comunidad puede permitir que se desarrolle el apego al lugar tanto para las personas como para los grupos. [36] Desarrollar un nuevo apego al lugar suele ser más difícil con la edad [6] y, como resultado, los adultos mayores que han hecho la transición recientemente y las comunidades de personas mayores son temas populares de investigación [3] para probar la eficacia de varias técnicas de construcción de comunidad, como las celebraciones y las organizaciones políticas del barrio. [36]
Además de la prensa ambiental, el apego al lugar en las comunidades de personas mayores está fuertemente influenciado por dimensiones subjetivas del bienestar, como la autonomía, el control y el sentido de identidad. Los estudios muestran que el apego al lugar puede mitigar los impactos negativos del bajo estatus económico en el bienestar al brindar apoyo emocional, autoestima y respeto mutuo. Por ejemplo, se ha descubierto que las interacciones sociales dentro de la comunidad, incluidas las actividades del vecindario y el ocio en espacios verdes, aumentan el apego al lugar, en particular para las personas mayores de bajos ingresos. Además, un fuerte sentido de apego al lugar puede ayudar a reducir los efectos perjudiciales de los factores estresantes ambientales y mejorar la salud mental general y la calidad de vida entre las personas mayores. [37]