En ciencias políticas , la apatía política es la falta de interés o apatía hacia la política . [1] Esto incluye la apatía de los votantes, la apatía informativa [2] y la falta de interés en las elecciones , los eventos políticos, las reuniones públicas y las votaciones . [3]
La apatía electoral es la falta de interés de los votantes en las elecciones de las democracias representativas . [4] [5] [6] [7] La apatía política o la falta de interés se citan a menudo como una causa de la baja participación entre los votantes elegibles [8] [9] [10] en jurisdicciones donde el voto es opcional y el voto del burro donde el voto es obligatorio . Este fenómeno ocurre en cierta medida en todos los países o entidades donde los ciudadanos pueden votar. La apatía política ha llevado a un aumento de las preocupaciones con respecto a las democracias representativas porque los resultados electorales no abarcan a toda la población que es elegible para votar.
La apatía política a veces se considera distinta de la alienación política , "la sensación de que los votantes sienten que el sistema político no funciona para ellos y cualquier intento de influir en él será un ejercicio infructuoso". [11] La alienación política está negativamente relacionada con la eficacia política , [12] [13] la confianza del votante en su capacidad para influir en la política. Las consecuencias electorales más comunes de la alienación política son la abstención y el voto de protesta . [12] [13]
Una de las causas de la apatía política es la falta de educación. Según un estudio realizado por el director de CIRCLE, Kei Kawashima-Ginsberg, casi el 20% de los jóvenes estadounidenses no creen saber lo suficiente para votar. Cabe destacar que el estudio encontró que muchos jóvenes tienen conceptos erróneos evidentes sobre el proceso de votación; por ejemplo, varias personas en el estudio creían que tener delitos relativamente menores en sus antecedentes penales , como conducir bajo la influencia del alcohol , restringía su capacidad para votar. Esta cifra del 20% es especialmente significativa cuando se compara con el 20% de participación total de los jóvenes en las elecciones de Estados Unidos de 2018. [ 14]
A veces, los votantes alienados se sienten obligados a votar, pero se sienten “ajenos o descontentos con el sistema o de alguna manera excluidos del proceso político”. [15] Sienten que están subrepresentados o no representados en absoluto por quienes se postulan para un cargo; sus mejores intereses o preocupaciones no son tomados en cuenta. [16]
La alienación política se divide en dos grandes categorías: incapacidad política y descontento político . En el primer caso, la alienación es impuesta al individuo por su entorno, mientras que en el segundo caso es una elección voluntaria del individuo. [12]
Existen al menos cinco expresiones de alienación política: [13]
La alienación política se superpone con la antipolítica , y es probable que existan relaciones causales entre ambos conceptos. La alienación se diferencia del sentimiento antipolítico en que este último tiende a centrarse en evaluaciones negativas de los políticos y las élites políticas, mientras que la alienación puede abarcar la insatisfacción con otros elementos de un sistema político, como el sistema electoral , el sistema de partidos o la idea de una sociedad democrática. [17]
Otra causa de la apatía política es la fatiga del votante , que se produce cuando las elecciones se celebran con demasiada frecuencia. En las ciencias políticas , se define como "la fatiga del votante es la apatía que puede experimentar el electorado en determinadas circunstancias, una de las cuales podría ser que se le pida votar con demasiada frecuencia". Una de las posibles causas de la fatiga del votante es el bombardeo de mensajes políticos a través de las redes sociales. [18] Una gran cantidad de exposición a mensajes políticos durante todo el año puede provocar una fatiga que aleje a los votantes potenciales del proceso de votación.
Otras causas de apatía política incluyen:
Los factores psicológicos que influyen en el comportamiento de los votantes son las percepciones que tienen de la política, es decir, cómo ven a los partidos, a los candidatos y a los temas que se debaten en una elección. [21] Cuanto más abajo en la lista esté un cargo, menos votos se emitirán para él. Esto se llama fatiga electoral. La expresión sugiere que muchos votantes agotan su paciencia o sus conocimientos a medida que avanzan en la lista.
Los Padres Fundadores prominentes que escribieron en The Federalist Papers creían que era "esencial para la libertad que el gobierno en general tuviera un interés común con el pueblo", y sentían que un vínculo entre el pueblo y los representantes era "particularmente esencial". [22] Escribieron que "las elecciones frecuentes son incuestionablemente la única política por la cual esta dependencia y simpatía pueden ser aseguradas efectivamente". [22] Sin embargo, en 2009, pocos estadounidenses estaban familiarizados con los líderes del Congreso . [23]
En el siglo XIX hubo una participación electoral considerablemente alta , y en muchos años la participación superó el 80%. Esto se debió a varios factores. En primer lugar, las máquinas políticas dieron a los votantes un incentivo increíble para votar con favores de trabajo, riqueza y poder político (que eran especialmente atractivos para los inmigrantes pobres); sin embargo, las máquinas políticas perdieron gran parte de su poder con el aumento de la capacidad de votar y con una mayor exposición a políticas corruptas. [24]
Numerosos informes sugieren que la apatía de los votantes está generalizada y va en aumento. [25] [26] El porcentaje de estadounidenses con derecho a voto que, de hecho, votaron fue del 63% en 1960, pero ha estado disminuyendo desde entonces. [27]
La profesora de Vanderbilt Dana D. Nelson sostiene en Bad for Democracy que todo lo que los ciudadanos parecen hacer, políticamente, es votar por el presidente cada cuatro años, y no mucho más; han abandonado la política. [28] La apatía fue menor en las elecciones de 2008, que incluyeron una elección competitiva para presidente. [29] La participación electoral en 2008 (62%) fue la más alta desde 1968. [30]
Por otra parte, el profesor del Hunter College Jamie Chandler sostiene que la apatía política, o la falta de interés en el sistema político, se exagera en relación con los factores socioeconómicos. La riqueza y el nivel educativo son los factores que más se correlacionan con la participación electoral. [31]
La apatía política se encuentra a menudo entre los votantes más jóvenes, los pobres y los grupos minoritarios . [32] El Centro para la Innovación, la Investigación y la Competencia en la Economía del Aprendizaje (CIRCLE) divide a los jóvenes en diferentes grupos, ampliamente comprometidos (19%), especialistas políticos (19%) y solo votantes (18%), y el resto se agrupa en cívicamente alienados (16%), políticamente marginados (14%) y no votantes comprometidos (14%). [33] En 2010, solo el 21% de los jóvenes elegibles para votar en los Estados Unidos entre 18 y 21 años votaron o fueron políticamente activos. [34]
La participación electoral en Canadá se ha mantenido relativamente alta en comparación con otras democracias desarrolladas. En 2019, la proporción de la población en edad de votar registrada para votar es de alrededor del 93 por ciento. [35] En las elecciones federales de 2019, el 77 por ciento de los votantes elegibles informaron que habían emitido su voto. Sin embargo, un estudio destaca que la principal razón por la que las personas se abstuvieron de votar en 2019 se debe a la falta de interés en la política, con un 35 por ciento, seguida por el 22 por ciento de los no votantes que indicaron que estaban ocupados. La mayoría de los no votantes eran votantes más jóvenes de entre 18 y 24 años. [36] Además, los canadienses que eran ciudadanos por nacimiento informaron una menor participación electoral que los ciudadanos naturalizados o los inmigrantes en Canadá; esto puede deberse al hecho de que las personas de países extranjeros aprecian más el proceso democrático. [37] En general, la participación electoral se ha mantenido estable durante la última década.
Los Estados miembros de la Unión Europea tienen dos posibilidades de voto: en las elecciones de su propio país y en las elecciones que afectan a la Unión Europea a través del Parlamento Europeo. La apatía política se manifiesta en la Unión Europea a través de las elecciones en cada país y en el Parlamento Europeo.
Las elecciones al Parlamento Europeo son aquellas en las que los ciudadanos de los Estados miembros de la UE votan sobre cuestiones que afectan a toda la Unión Europea eligiendo a un representante de su país para el Parlamento Europeo. Se observa que la participación suele ser menor en estas elecciones que en las elecciones nacionales. [38] Se especula que existe apatía política porque los ciudadanos del Parlamento Europeo suelen percibir que estas elecciones tienen un contexto de baja relevancia. [38] En estos casos, los ciudadanos creen que hay menos intereses personales asociados a las elecciones al Parlamento Europeo. Por tanto, estas actitudes implican además que los votantes perciben estas elecciones como menos importantes que las elecciones nacionales. [39]
Otra línea de razonamiento sugiere que las personas pueden estar insatisfechas con las posiciones partidarias dentro del Parlamento Europeo, especialmente en lo que respecta al tema de la integración europea. Las investigaciones muestran que cuanto mayor sea la distancia entre los votantes y sus opciones partidistas nacionales en la Unión Europea, más probable es que se abstengan de votar en las elecciones al Parlamento Europeo. Por lo tanto, la apatía política es un fenómeno que afecta en gran medida la participación en las elecciones al Parlamento Europeo. Sin embargo, en los últimos años, se observa que el aumento de la politización dentro de la Unión Europea ha llevado a un aumento de la participación electoral. En 2019, el 50,66 por ciento de los miembros de la UE votaron en las elecciones al Parlamento Europeo, frente al 42,61 por ciento en 2014. [39] Las razones especuladas para este aumento están relacionadas con el Brexit, la crisis migratoria, la política de cambio climático y la creciente preocupación por el sentimiento anti-UE. [40]
En el Reino Unido, al igual que en muchas otras democracias liberales occidentales, la participación en las elecciones generales ha disminuido de forma constante en las últimas décadas. Después de un pico en las elecciones generales de 1950, con un 83,9% de participación, en el Reino Unido ha ido disminuyendo de forma constante hasta llegar a un mínimo histórico del 59,4% en las elecciones generales de 2001. [ 41] La baja participación y el desapego a las elecciones y al proceso político son más frecuentes entre los votantes más jóvenes. [42] Además de la disminución de la participación en las últimas décadas, la confianza en el gobierno también ha caído, lo que ha provocado un desapego.
Según el Pew Research Center, solo el 55,7 por ciento de la población estadounidense en edad de votar emitió su voto en las elecciones presidenciales de 2016. Este porcentaje es un ligero aumento con respecto a las elecciones de 2012, pero menor que el de las elecciones de 2008, que tuvieron cifras récord. Las cifras de participación electoral en los Estados Unidos son bastante bajas en comparación con otras naciones desarrolladas. Estados Unidos ocupó el puesto 31 de los 35 países en este estudio. La Oficina del Censo registró que había aproximadamente 245,5 millones de estadounidenses que eran elegibles para votar, pero solo 157,6 millones de votantes elegibles estaban registrados para votar. El Proyecto Electoral de los Estados Unidos tuvo hallazgos similares, estimando la apatía ligeramente más alta: el 46,9 por ciento de los votantes elegibles no votó en 2016. [43] Muchos estadounidenses no se toman el esfuerzo de aprender el proceso de votación, ya que algunos lo ven como una carga.
Se da demasiada importancia al número de estadounidenses que han declarado haber votado. El secretario de la Cámara de Representantes de Estados Unidos sólo registró 136,8 millones de personas, en comparación con los 137,5 millones que afirmaron haber votado. Esta cifra también incluye 170.000 papeletas en blanco, nulas o nulas.
En Estados Unidos, el registro de votantes es una responsabilidad independiente, por lo que los ciudadanos pueden elegir si desean registrarse o no. Esto llevó a que solo el 64% de la población en edad de votar estuviera registrada para votar en 2016. Estados Unidos es uno de los únicos países que exige a sus ciudadanos que se registren por separado de la votación. La falta de registro automático contribuye al problema de que más de un tercio de los ciudadanos elegibles en Estados Unidos no están registrados para votar.
Desde 1976, la participación electoral se ha mantenido en un rango de fluctuación del 8,5 por ciento y ha seguido una tendencia histórica a la baja, aunque hay diferencias entre ciertos grupos raciales, étnicos y de edad. [44] La participación ha oscilado entre el 48% y el 57% desde 1980.
Los votantes de entre 45 y 65 años y los mayores de 65 años tienen la tasa más alta de participación electoral. En el período de tiempo de 1964 a 2004, los jóvenes de entre 18 y 24 años tuvieron una participación electoral del 41,8%, en comparación con los de entre 25 y 44 años que tuvieron una participación del 57,9%. Los votantes de entre 45 y 65 años y los votantes mayores de 65 años tienen tasas de participación del 69,3% y el 66,6% respectivamente. Los grupos de edad más jóvenes suelen estar subrepresentados en proporción; el mayor porcentaje de votantes no registrados se encuentra en el grupo de edad de 18 a 30 años. Se especula que las personas en grupos demográficos de edad más jóvenes están más centradas en otros aspectos de su vida, como la universidad, el matrimonio y la carrera profesional. A su vez, los grupos demográficos más jóvenes tienen menos probabilidades de aprender sobre política o comprender las implicaciones detrás del voto. Los votantes tienden a ser mayores, más ricos y más educados que los no votantes.
En una encuesta de USA Today realizada en 2012, el 59% de los ciudadanos que decidieron no votar lo hicieron porque creían que "en el gobierno nunca se hace nada". Otro 54% de los no votantes creía que existe corrupción en el gobierno. El 37% declaró explícitamente que la política no marcaba ninguna diferencia en sus vidas. [45]
Algunos votantes tienden a abstenerse de participar en las elecciones debido a su falta de interés en las posiciones políticas disponibles. Cuando los deseos de los ciudadanos no se tienen debidamente en cuenta en el gobierno, es más probable que los votantes pierdan el interés en el proceso democrático. Una de las razones de las bajas tasas de participación en las primarias se debe a la apatía con respecto a quiénes llegarán a las elecciones generales. Muchas personas, además, creen que en los Estados Unidos sólo son importantes las elecciones generales. Las elecciones al Congreso también son propensas a la apatía política. Esto hace que los candidatos sean elegidos de grupos de votantes cada vez más polarizados, lo que aumenta la rigidez y el estancamiento en el gobierno. [46] En general, existe una relación inversa entre el nivel de gobierno y las tasas de participación.
En las elecciones presidenciales de 2016 en los EE. UU., la participación fue del 54,8% [47] , mientras que en las elecciones intermedias de 2018 la tasa de participación fue del 50,0% y en las elecciones intermedias de 2014 hubo un mínimo histórico del 36,7% de participación en las elecciones. [48] Según datos del gobierno, en los últimos 60 años, los votantes elegibles que han emitido su voto han oscilado entre el 49 y el 63%. [49] La participación más alta se produjo en las elecciones de 1960 en las que fue elegido el presidente John F. Kennedy , mientras que la participación más baja se produjo en 1996 con la elección del presidente Bill Clinton . [49]
En las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2016, la alienación política fue uno de los temas centrales de la campaña. Tanto Donald Trump como Hillary Clinton hicieron un llamamiento a la clase trabajadora de los estados del Medio Oeste señalando que sienten que sus votos tienen poco peso y dijeron que las comunidades habían sido abandonadas por candidatos anteriores. Trump y Clinton hicieron lo mismo con los votantes negros y latinos de las zonas urbanas, expresando su preocupación por la alienación política en el pasado. [50] En esas elecciones también se observó un aumento de los votantes en los estados clave y una disminución de los votantes que vivían en estados "seguros". [51]
En un estudio de Google sobre "espectadores interesados", los expertos descubrieron que el 48,9% de los estadounidenses prestan atención al mundo político pero no expresan ninguna opinión al respecto (no votan, no se ofrecen como voluntarios para campañas, etc.), [52] lo que aumenta la apatía política en Estados Unidos.
Las reformas electorales que reducen el voto desperdiciado , [53] reducen las barreras de entrada para nuevos partidos políticos, [54] aumentan la proporcionalidad [55] y reducen el presidencialismo [56] pueden reducir la apatía política.
Otra posible solución a la apatía política en la generación más joven es reducir la edad para votar para aumentar el sufragio juvenil y aumentar la educación. Múltiples estudios han demostrado que la disminución de la instrucción cívica a partir de la década de 1960 ha llevado a una disminución de la participación de los votantes jóvenes. En 2014, hubo una participación récord de adultos de 18 a 29 años, con un 20% emitiendo su voto. En 2018, solo nueve estados de EE. UU. exigieron al menos un año de educación gubernamental o cívica. Una encuesta de 2018 realizada por la Woodrow Wilson National Fellowship Foundation encontró que solo un tercio de los estadounidenses podían aprobar un examen de ciudadanía general , solo el 13% de los jóvenes estadounidenses sabían cuándo se ratificó la Constitución de los Estados Unidos y menos del 50% de los encuestados podían identificar con precisión los países miembros de las potencias del Eje de la Segunda Guerra Mundial . Según el estudio de Tuft, esto ha llevado al 20% de los adultos jóvenes a evitar votar debido a que no saben suficiente información para emitir su voto. [57]
Otras posibles soluciones para el alejamiento de los votantes de la política son las aplicaciones de asesoramiento electoral [58] y la democracia participativa . [59] El historiador belga David van Reybrouck describe en su libro Against Elections los problemas actuales de la democracia occidental como el síndrome de fatiga democrática y aboga por una democracia deliberativa basada en el sorteo . [60]
La tecnología cívica busca contrarrestar los efectos de la apatía política a través de medios más modernos, como las redes sociales, las aplicaciones y los sitios web. Muchas empresas emergentes dentro del campo de la tecnología cívica intentan conectar a los votantes con los políticos y el gobierno, en un intento de impulsar la participación y la participación electoral. Algunos ejemplos incluyen MySociety en el Reino Unido. [61] [ fuente no primaria necesaria ] Un informe de la Fundación John S. y James L. Knight encontró que se habían invertido $431 millones en tecnología cívica desde enero de 2011 hasta mayo de 2013, con $4 millones invertidos específicamente en tecnologías de votación. [62] [ cita(s) adicional(es) necesaria(s) ]
Para las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016, Facebook implementó recordatorios para registrarse para votar en su red social. Varios funcionarios electorales han afirmado que estas medidas aumentaron significativamente el registro de votantes. [63]
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