Un aparato contra incendios (inglés norteamericano) [1] o un aparato contra incendios (inglés británico) [2] describe cualquier vehículo que ha sido personalizado para su uso durante las operaciones de extinción de incendios . Estos vehículos están altamente personalizados según sus necesidades y la tarea que desempeñarán. Estos deberes pueden incluir servicios médicos de emergencia y extinción de incendios .
Uno de los primeros dispositivos utilizados para arrojar agua sobre el fuego era un rociador o una jeringa contra incendios . Los chorros de agua y las bombas manuales se observan antes de que Ctesibius de Alejandría inventara la primera bomba contra incendios alrededor del siglo II a. C., [3] y Herón de Alejandría menciona un ejemplo de una bomba de fuerza posiblemente utilizada para un camión de bomberos . La bomba contra incendios se reinventó en Europa durante el siglo XVI y, según se informa, se utilizó en Augsburgo en 1518 y en Nuremberg en 1657. Un libro de inventos de 1655 menciona una bomba de máquina de vapor (llamada camión de bomberos ) utilizada para "levantar una columna de agua 40 pies [ 12,2 m]", pero no se mencionó si era portátil.
Las leyes coloniales en Estados Unidos exigían que cada casa tuviera un balde de agua en la entrada durante los incendios nocturnos. Estos cubos estaban destinados a ser utilizados por la primera brigada de cubos que suministraría agua en caso de incendio. Filadelfia obtuvo un camión de bomberos de bombeo manual en 1719, años después de que apareciera allí el modelo de Lynn de 1654, fabricado por Joseph Jencks, pero antes de que los dos camiones de Nueva York llegaran desde Londres.
En 1730, Richard Newsham , en Londres, había fabricado exitosos camiones de bomberos; los primeros utilizados en la ciudad de Nueva York (en 1731) fueron de su marca (seis años antes de la formación del departamento de bomberos voluntarios de la ciudad de Nueva York). La cantidad de mano de obra y habilidades necesarias para la extinción de incendios impulsó la institución de una compañía de bomberos organizada por Benjamin Franklin en 1737. Thomas Lote construyó el primer camión de bomberos fabricado en Estados Unidos en 1743. Estos primeros motores se llaman bañeras de mano porque se accionan manualmente (mano). accionada y el agua era suministrada por una brigada de cubos arrojados a una tina (cisterna) donde la bomba tenía una tubería de entrada permanente. Un avance importante alrededor de 1822 fue la invención de un motor que podía extraer agua de una fuente de agua, eliminando la brigada de cubos. Se dice que los fabricantes de camiones de bomberos de Filadelfia, Sellers y Pennock, modelan el Hydraulion como el primer motor de succión producido en 1822. [4] Algunos modelos tenían la manguera de succión dura fijada a la entrada y enrollada sobre el aparato conocido como motor de cola de ardilla.
Los primeros motores eran pequeños y eran transportados por cuatro hombres o montados sobre patines y arrastrados hasta el fuego. Los primeros motores montados en vagones de cuatro ruedas se acercaban al fuego a mano. A medida que las máquinas crecieron, pasaron a ser tiradas por caballos y luego autopropulsadas por máquinas de vapor. A John Ericsson se le atribuye la construcción del primer camión de bomberos estadounidense propulsado por vapor. John Braithwaite construyó el primer camión de bomberos a vapor en Gran Bretaña .
Hasta mediados del siglo XIX, la mayoría de los camiones de bomberos eran maniobrados por hombres, pero la introducción de los camiones de bomberos tirados por caballos mejoró considerablemente el tiempo de respuesta ante incidentes. El primer camión de bomberos autopropulsado a vapor se construyó en Nueva York en 1841. Fue objeto de sabotaje por parte de los bomberos y su uso se suspendió, y los camiones de bomberos motorizados no se convirtieron en algo común hasta principios del siglo XX. Los albores del siglo XX marcaron la era de los aparatos contra incendios motorizados. Uno de los primeros camiones de bomberos autopropulsados de esa época se introdujo en 1903 para Niagara Engine Company de New London, Connecticut. [5] Estaba impulsado por un motor de vapor, a diferencia de un motor de combustión interna que resultó ser más popular. En 1905, la idea de combinar camiones con motor de gasolina en camiones de bomberos atraía gran atención; según un artículo de Popular Mechanics de ese año, [6] estos camiones estaban ganando rápidamente popularidad en Inglaterra. Ese mismo año, Knox Automobile Company de Springfield, Massachusetts, comenzó a vender lo que algunos [7] han descrito como el primer camión de bomberos moderno del mundo. Un año después, la ciudad de Springfield tenía todo un moderno departamento de bomberos provisto de camiones de bomberos Knox. En 1906, la Waterous Company introdujo un camión de bomberos con dos motores de gasolina, uno para propulsión y otro para bombeo. [8]
Durante muchos años, los bomberos se sentaban a los lados de los camiones de bomberos, o incluso permanecían en la parte trasera de los vehículos, expuestos a los elementos. Esta disposición era incómoda y peligrosa (algunos bomberos murieron arrojados cuando sus camiones de bomberos hicieron giros bruscos), y hoy en día casi todos los camiones de bomberos tienen áreas de asientos completamente cerradas para sus tripulaciones.
Debido a la necesidad de que los aparatos de extinción de incendios sean muy visibles, al igual que otros vehículos de emergencia, están pintados en colores llamativos, como blanco, amarillo, naranja o, lo más frecuente y famoso, el rojo camión de bomberos . Si bien el rojo sigue siendo el color más común para los aparatos de extinción de incendios, no es obligatorio y depende en gran medida de las necesidades, tradiciones e investigaciones de seguridad individuales. [9] Por ejemplo, el Departamento de Bomberos de Chicago tiene una larga tradición de pintar sus aparatos de negro sobre rojo, una práctica que se ha extendido mucho más allá de Illinois. [9] Los departamentos vecinos también suelen utilizar diferentes colores para distinguir sus aparatos. Por ejemplo, el Departamento de Bomberos de Santa Bárbara utiliza el tradicional camión de bomberos rojo, mientras que el Departamento de Bomberos del condado vecino de Santa Bárbara opta por utilizar el blanco con una franja azul. Algunos, como el Departamento de Bomberos de Denver, utilizan colores menos comunes, como todo blanco con rayas, dorado en el caso de Denver. La mayoría de los aparatos contra incendios utilizan marcas retrorreflectantes para aumentar su visibilidad en condiciones de poca luz; Los galones rojos y blancos o rojos y amarillos en la parte trasera son casi universales, y aunque la mayoría elige una opción más modesta y posiblemente elegante al simplemente hacer que los patrones de rayas existentes sean reflectantes, algunos, particularmente los servicios de bomberos europeos y especialmente los del Reino Unido y los Estados Unidos. Países Bajos, optan por tener marcas muy grandes y prominentes. Otros, como el Departamento de Bomberos de Múnich, han sustituido el rojo por colores similares pero más visibles, como el naranja fluorescente.
Un estudio de la Asociación Estadounidense de Psicología publicado en febrero de 2014 indicó que el amarillo lima es un color significativamente más seguro para los vehículos de emergencia debido a su mayor visibilidad. [10] El estudio demostró que los vehículos contra incendios de color amarillo lima tenían la mitad de probabilidades de verse involucrados en accidentes que los vehículos rojos. [10]
Las advertencias visuales pasivas implican el uso de patrones de alto contraste para aumentar la visibilidad del vehículo. Este tipo de advertencias se ven a menudo en vehículos más antiguos y en países en desarrollo . [11] Los diseños más modernos utilizan retrorreflectores para reflejar la luz de otros vehículos. Los vehículos también suelen tener estos reflectores dispuestos en forma de galón junto con las palabras fuego o rescate . [11] Los países europeos suelen utilizar un patrón conocido como marcas de Battenburg . [12]
Además de los avisos pasivos, existen avisos visuales activos que suelen adoptar la forma de luces de colores intermitentes (también conocidas como " balizas " o " barras de luces "). Estos parpadean para atraer la atención de otros usuarios de la carretera a medida que se acerca el aparato contra incendios, o para advertir a los automovilistas que se acercan a un aparato detenido en una posición peligrosa en la carretera. Además las luces van acompañadas de sirenas ruidosas . [11]
La mayoría de los electrodomésticos también están equipados con advertencias audibles, a veces conocidas como sirenas , que pueden alertar a las personas de la presencia de un vehículo de emergencia antes de que puedan ser vistas. Las primeras advertencias audibles fueron campanas mecánicas, montadas en la parte delantera o en el techo del camión. La mayoría de los vehículos ahora están equipados con sirenas electrónicas, que pueden producir una variedad de sonidos diferentes. El entrenamiento de conducción de los bomberos a menudo incluye el uso de diferentes sonidos según las condiciones del tráfico y las maniobras que se realizan. Por ejemplo, en una carretera despejada, al acercarse a un cruce, se puede utilizar la configuración "gemido", que proporciona una variación larga hacia arriba y hacia abajo, con un tono ininterrumpido, mientras que, en tráfico lento y denso, puede preferirse una configuración "grito". , que es como un gemido, pero más rápido.
Los parlantes de las sirenas modernas pueden ubicarse en varios lugares del vehículo, incluso integrados en la barra de luces u ocultos en la parrilla. Algunos vehículos también pueden estar equipados con advertencias audibles de bocina de aire . Las sirenas tradicionales "acústicas" o "de aire" todavía se utilizan ampliamente, sobre todo en los aparatos contra incendios de tipo norteamericano, pero otros países como Japón también han equipado sus aparatos con este tipo de sistemas de alerta, ya que sus implicaciones ayudan al público. "localice" y evite el camión de bomberos: las señales electrónicas más nuevas dispersan tonos de ondas sinusoidales electrónicas casi puras, que son difíciles de localizar, especialmente en los "cañones" de edificios de las ciudades. Además, las sirenas "de aire" suelen ser mucho más ruidosas. En Chile, muchos vehículos están equipados con tres tipos de advertencias sonoras, que suenan todas al mismo tiempo: la clásica sirena "de aire", el "yelp" electrónico y las bocinas de aire europeas de dos tonos (a veces los vehículos más nuevos están equipados con la versión electrónica de este último, comúnmente llamada "Hi-Lo").
Una novedad es el uso del sistema RDS en las radios de los automóviles , mediante el cual se puede equipar el vehículo con un transmisor FM de corto alcance, configurado en el código RDS 31, que interrumpe la radio de todos los automóviles dentro del alcance, a la manera de una transmisión de tráfico. pero de tal manera que el usuario de la radio receptora no pueda optar por no recibir el mensaje (como ocurre con las transmisiones de tráfico). Esta característica está integrada en todas las radios RDS para su uso en sistemas nacionales de transmisión de emergencia, pero las unidades de corto alcance en vehículos de emergencia pueden resultar un medio eficaz para alertar al tráfico sobre su presencia, aunque no pueden alertar a peatones ni a usuarios de radio que no son RDS.
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