Ānvīkṣikī es un término en sánscrito que denota aproximadamente la "ciencia de la investigación" y debería haber sido reconocido en la India como una rama distinta del aprendizaje ya en el año 650 a. C. [1] Sin embargo, a lo largo de los siglos su significado e importancia han sufrido variaciones considerables. En el período más temprano, el término se usaba para denotar Atma-vidya, la ciencia del alma, en contraste con Adhyatma-vidya, la ciencia espiritual, o Brahma-vidya, la ciencia divina. [1] En Manu Smriti, el término Ānvīkṣikī se ha utilizado como equivalente a Atma-vidya y se ha descrito como una rama de los Vedas . [1] En el siglo IV a. C., Kautilya en su Arthashastra lo reconoció como una rama distinta del aprendizaje diferente de los Vedas y otras disciplinas. Kautilya clasifica todas las disciplinas en cuatro categorías: escritura (los tres Vedas, trayi ), agricultura y comercio ( varta ), política y administración pública ( danda-niti ) y Ānvīkṣikī , la ciencia reflexiva e investigadora. [1] La distinción entre Atma-vidya y Ānvīkṣikī es que mientras que la primera incorpora ciertas afirmaciones dogmáticas sobre la naturaleza del alma , la segunda contiene razones que respaldan esas afirmaciones. Así, Ānvīkṣikī trata dos temas, a saber, atma , alma, y hetu , teoría de las razones. El Samkhya , el Yoga y el Lokayata , en la medida en que tratan de razones que afirman o niegan la existencia del alma, fueron incluidos por Kautilya en el Ānvīkṣikī. [2] De los dos temas estudiados en el ámbito de la Ānvīkṣikī, el estudio del alma se desarrolló más tarde y maduró hasta convertirse en un estudio independiente separado descrito por el término Darsanas (que significa filosofía), y la teoría de las razones se desarrolló hasta convertirse en una rama de estudio independiente conocida como Nyaya o lógica. Esta bifurcación de la Ānvīkṣikī en filosofía y lógica debe haber tenido su comienzo alrededor del 550 a. C. con la exposición del lado lógico de la Ānvīkṣikī por Medhatithi Gautama . [2] Sin embargo, el término Ānvīkṣikī se ha utilizado en el sentido general de una ciencia que abarca tanto la ciencia del alma como la teoría de las razones.
Es interesante observar que cuando la parte del Ānvīkṣikī que trata de la teoría de las razones se convirtió en lógica, el término Ānvīkṣikī comenzó a usarse para denotar también en este sentido exclusivo. Por ejemplo, Manusamhita ha usado este término en este sentido especial de lógica. [3] El Gautama-dharma-sutra, el Ramayana y el Mahabharata han usado el término Ānvīkṣikī en este sentido especial. Ānvīkṣikī en este sentido especial también ha sido llamado por varios otros nombres, a saber, Hetu-sastra , Hetu-vidya , Tarka-sastra , Vada-vidya y también por Nyaya-sastra .
Hay algunos grandes maestros que escribieron y enseñaron las doctrinas de Ānvīkṣikī en el sentido más antiguo del término, es decir, como un estudio tanto de la filosofía como de la lógica. Charvaka (c. 650 a. C.), conocido por su doctrina materialista, Kapila (c. 650-575 a. C.), conocido por su doctrina de la materia y el alma, Dattatreya (c. 650 a. C.), conocido por su parábola de un árbol, Punarvasu Atreya (c. 550 a. C.), conocido por su disertación sobre los sentidos, Sulabha (c. 550 a. C.), una asceta conocida por sus cánones del habla, Ashtavakra (c. 550-500 a. C.), conocida como una violenta polemista, y Medhatithi Gautama (c. 550 a. C.), conocido como el fundador de la lógica india, son algunos de estos grandes maestros. [4]