Los antihelmínticos o antihelmínticos son un grupo de fármacos antiparasitarios que expulsan del cuerpo los gusanos parásitos ( helmintos ) y otros parásitos internos, ya sea aturdiéndolos o matándolos y sin causar daños significativos al huésped. También pueden denominarse vermífugos (los que aturden) o vermicidas (los que matan). Los antihelmínticos se usan para tratar a personas infectadas por helmintos, una afección llamada helmintiasis . Estos medicamentos también se utilizan para tratar animales infectados.
En muchos países en desarrollo se utilizan pastillas que contienen antihelmínticos en campañas masivas de desparasitación de niños en edad escolar. [1] [2] Los antihelmínticos también se utilizan para la desparasitación masiva del ganado. Los fármacos de elección para los geohelmintos son el mebendazol y el albendazol ; [3] para la esquistosomiasis y las tenias es el prazicuantel . [4]
Los antiparasitarios que se dirigen específicamente a los gusanos del género Ascaris se denominan ascaricidas .
La resistencia a los antihelmínticos se produce cuando un parásito ya no es sensible a un antihelmíntico como antes y se transmite de una generación a la siguiente. [11] Hay muchas cosas diferentes que pueden contribuir a la resistencia a los antihelmínticos, como la frecuencia del tratamiento, el tratamiento antihelmíntico masivo, la dosis insuficiente, el tratamiento con un solo antihelmíntico y la transmisión de resistencia durante el traslado de los animales. [10] La resistencia a los antihelmínticos en los parásitos está ahora muy extendida. Es una gran amenaza para la sostenibilidad de la producción ganadera moderna de rumiantes, lo que resulta en una reducción de la productividad, un compromiso de la salud y el bienestar de los animales y un aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero debido al aumento del parasitismo y de los insumos agrícolas. En 2020 se recopiló una base de datos de investigaciones europeas de AR sobre nematodos gastrointestinales publicadas y no publicadas. Un total de 197 publicaciones estaban disponibles para su análisis, lo que representa 535 estudios en 22 países y que abarcan el período 1980-2020. Los resultados en ovejas y cabras desde 2010 revelan una prevalencia media de resistencia a los benzimidazoles del 86%, a las lactonas macrocíclicas excepto la moxidectina del 52%, al levamisol del 48% y a la moxidectina del 21%. Todos los principales géneros de nematodos gastrointestinales sobrevivieron al tratamiento en varios estudios. En el ganado vacuno, la prevalencia de resistencia a los antihelmínticos varió entre las clases de antihelmínticos de 0 a 100% (bencimidazoles y lactonas macrocíclicas), de 0 a 17% (levamisol) y de 0 a 73% (moxidectina), y tanto Cooperia como Ostertagia sobrevivieron al tratamiento. [8]
La capacidad de los parásitos para sobrevivir a tratamientos que generalmente son eficaces en las dosis recomendadas es una amenaza importante para el control futuro de los gusanos parásitos en pequeños rumiantes y caballos. Esto es especialmente cierto en el caso de los nematodos y ha ayudado a estimular el desarrollo de derivados de aminoacetonitrilo para el tratamiento contra nematodos resistentes a los medicamentos, así como la exploración de la doxiciclina para matar sus bacterias endosimbióticas Wolbachia . [ cita necesaria ]
Para detectar la resistencia a los antihelmínticos se pueden utilizar métodos tanto in vitro (ensayo de eclosión de huevos, prueba de desarrollo larvario, prueba de motilidad larvaria, reacción en cadena de la polimerasa) como in vivo (prueba de reducción del recuento de huevos fecales) .
La resistencia se mide mediante el valor de " reducción del recuento de huevos en heces ", que varía según los diferentes tipos de helmintos. [9]
El tratamiento con un fármaco antihelmíntico mata los gusanos cuyo fenotipo los hace susceptibles al fármaco, pero los parásitos resistentes sobreviven y transmiten sus genes de "resistencia". Las variedades resistentes se acumulan y finalmente se produce el fracaso del tratamiento. [ cita necesaria ]
Las formas en que se utilizan los antihelmínticos han contribuido a un importante problema de resistencia a los antihelmínticos en todo el mundo. El desarrollo de nuevos antihelmínticos lleva mucho tiempo y es costoso, por lo que es importante utilizar los que existen actualmente de una manera que minimice o prevenga el desarrollo de resistencia a los antihelmínticos. [11] Algunos de estos métodos consisten en garantizar que los animales no reciban dosis insuficientes, rotar los antihelmínticos que se utilizan, utilizar una combinación de múltiples antihelmínticos diferentes y el uso de estrategias basadas en refugios. En las estrategias de refugio, una porción del grupo no es tratada con antihelmínticos lo que permite un menor desarrollo de parásitos con genes resistentes.
Nuevas alternativas antihelmínticas como la tribundimidina y la nitazoxanida han demostrado ser seguras y eficaces contra A. lumbricoides y otras helmintiasis transmitidas por el suelo en ensayos en humanos.
La nitazoxanida, un derivado del 5-nitrotiazol con actividad de amplio espectro contra helmintos y protozoos, ha demostrado ser eficaz contra C cayetanensis, con una eficacia del 87% en la tercera dosis (primera, 71%; segunda, 75%). El tres por ciento de los pacientes tuvo efectos secundarios menores.
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