Los luteranos antiguos eran luteranos alemanes del Reino de Prusia , especialmente en la provincia de Silesia , que se negaron a unirse a la Unión Prusiana de iglesias en las décadas de 1830 y 1840. El rey de Prusia, Federico Guillermo III , estaba decidido a unificar las iglesias protestantes, homogeneizar su liturgia, organización y arquitectura. En una serie de proclamaciones a lo largo de varios años se formó la Iglesia de la Unión Prusiana , que reunió a un grupo que era mayoritariamente luterano y minoritariamente reformado. Como resultado, el gobierno de Prusia tenía control total sobre los asuntos de la iglesia, y el rey era reconocido como el obispo principal. [1] [2]
El intento de supresión de los antiguos luteranos llevó a muchos a emigrar a Australia , Canadá y Estados Unidos , lo que resultó en la creación de importantes denominaciones luteranas en esos países.
El legado de los antiguos luteranos también sobrevive en la Iglesia Evangélica Luterana Independiente en la Alemania moderna.
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En 1799, el rey Federico Guillermo III de Prusia emitió un decreto para que se publicara un nuevo orden del día litúrgico común (libro de servicios) para su uso en las congregaciones luteranas y reformadas . Para lograrlo, se formó una comisión encargada de preparar un orden del día común.
Después de más de 20 años de esfuerzo, finalmente se publicó una agenda litúrgica común en 1821. La agenda no fue bien recibida por muchos luteranos, ya que se consideró que comprometía la redacción de las Palabras de Institución , hasta el punto de no proclamar la Presencia Real de Cristo en la Eucaristía .
En 1822, las congregaciones protestantes recibieron instrucciones de utilizar únicamente el nuevo orden del día para el culto, lo que provocó fuertes objeciones y el incumplimiento por parte de los pastores luteranos de toda Prusia. [3]
La agenda litúrgica fue posteriormente modificada para apaciguar muchas de las objeciones de los luteranos disidentes, y en 1830 Federico Guillermo ordenó a todas las congregaciones protestantes de Prusia que celebraran la Cena del Señor utilizando la nueva agenda.
En lugar de tener el efecto unificador que Federico Guillermo deseaba, el decreto creó una gran cantidad de disenso entre las congregaciones luteranas. [4]
En 1834, Federico Guillermo, en un compromiso con los disidentes, que se habían ganado el nombre de "viejos luteranos", emitió un decreto que establecía que la unión sólo se daría en las áreas de gobierno y liturgia, pero que las respectivas congregaciones podrían conservar sus identidades confesionales. Además, a los disidentes se les prohibía organizar grupos sectarios . [3]
En desafío a este decreto, varios pastores y congregaciones luteranas continuaron utilizando la antigua agenda litúrgica y los ritos sacramentales de la iglesia luterana.
Al percatarse de esta rebeldía, los funcionarios buscaron a quienes actuaban en contra del decreto. Los pastores que fueron descubiertos fueron suspendidos de su ministerio. Si se los descubría actuando en el ejercicio de una función pastoral, se los encarcelaba. [3]
Entre los líderes de los antiguos luteranos se encontraba Johann Gottfried Scheibel (1783-1843), profesor de teología en Breslau desde 1818 hasta 1830, cuando fue suspendido de su puesto por sus opiniones discrepantes.
Scheibel se hizo conocido como líder de los antiguos luteranos en la disidencia contra la Unión Prusiana. Habló, predicó y escribió contra la Unión, lo que le valió la suspensión de su puesto como profesor de teología.
Sin desanimarse, Scheibel continuó con su disidencia mientras se trasladaba a nuevas ciudades. Estuvo en Dresde en 1832, de donde se le ordenó partir ese mismo año. Se trasladó a Hermsdorf , de donde también se le pidió que se fuera en 1836, y luego a Glauchau y Núremberg . [5]
Murió en Núremberg aproximadamente al mismo tiempo que era restituido a su puesto de profesor en Breslau. [5]
Después de Scheibel, Eduard Huschke se convirtió en el líder de los viejos luteranos. Otros luteranos famosos fueron Henrik Steffens , HEF Guericke , Kahnis y Rudolf Rocholl.
La unión también provocó una contrarreacción confesional luterana llamada neoluteranismo .
Tras la muerte de Frederick William en 1840, la persecución de los antiguos luteranos disminuyó considerablemente. Sin embargo, estos continuaron marginados, especialmente el clero, que no tenía muchos de los mismos derechos y apoyo que se le otorgaban al clero de la Iglesia de la Unión.
Los antiguos luteranos formaron varios sínodos (por ejemplo, en 1841 la Iglesia Evangélica Luterana en Prusia , con sede en Breslau, reconocida oficialmente el 23 de julio de 1845), que a través de varias fusiones finalmente dieron como resultado la actual Iglesia Evangélica Luterana Independiente (SELK). [6]
En 1835, muchos grupos disidentes del antiguo Luterano buscaban en la emigración un medio para alcanzar la libertad religiosa. Algunos grupos emigraron a Australia y a los Estados Unidos en los años previos a 1841.
Los primeros luteranos que llegaron a Australia en un número significativo fueron inmigrantes de Prusia , que llegaron al sur de Australia en 1838 con el pastor August Kavel . Estos inmigrantes crearon tres asentamientos en Klemzig , Hahndorf y Glen Osmond . En 1841, llegó una segunda ola de inmigrantes prusianos, liderados por el pastor Gotthard Fritzsche . Su grupo se estableció en Lobethal y Bethanien . [7]
Los luteranos de Australia del Sur establecieron la estación de la Misión Killalpaninna (Bethesda) en Cooper's Creek . Johann Flierl , el misionero pionero de la Nueva Guinea Alemana , sirvió allí durante siete años (1878-1885). [8] Cuando se fue a Kaiser-Wilhelmsland en 1885, su primo, también llamado Johann Flierl, lo reemplazó en la misión. [9]
Ha habido cinco olas de migración hacia la Iglesia Luterana en Nueva Zelanda: [ cita requerida ]
En enero de 1843, apenas tres años después de la firma del Tratado de Waitangi , llegaron a Otago los primeros misioneros luteranos . Encontraron que las Sociedades Misioneras Wesleyanas y Anglicanas ya estaban bien establecidas en Nueva Zelanda. Por lo tanto, aceptaron la sugerencia de trasladarse a las Islas Chatham, a donde llegaron el 20 de febrero de ese año. Como alguien dijo, tenían "... fe en sus almas y casi nada en sus bolsillos". [ Esta cita necesita una cita ]
En junio de ese mismo año, 1843, un barco lleno de inmigrantes alemanes llegó a Nelson. Se instalaron en lo que hoy es Upper Moutere y construyeron una iglesia. En este lugar todavía hay una próspera congregación luterana que celebra sus cultos.
En la década de 1860, un gran número de alemanes llegó a Rangitikei y convencieron a otros de las comunidades de habla alemana del sur de Australia para que se unieran a ellos. La mayoría se instaló inicialmente a lo largo de Pukepapa Road en Marton, donde todavía se encuentra la iglesia luterana de San Martín.
En la década de 1870, llegaron a Nueva Zelanda otros inmigrantes luteranos, incluidos muchos de Escandinavia, que se establecieron en las regiones de Wairarapa, Manawatu y Hawkes Bay. Norsewood y Dannevirke deben sus orígenes a estos colonos.
Numerosas oleadas de luteranos emigraron a los Estados Unidos también durante este período de tiempo. Entre ellos había un grupo de Prusia de unos 1000 luteranos. Eran de Erfurt , Magdeburgo y sus alrededores, liderados por JAA Grabau . Emigraron a los Estados Unidos en el verano de 1839. Grabau y sus amigos fundaron el "Sínodo de los luteranos inmigrados de Prusia", conocido posteriormente como el Sínodo de Buffalo . [10]
Miles de otros luteranos antiguos se establecieron en el Medio Oeste y el Alto Medio Oeste de los Estados Unidos durante este período. Además de los luteranos antiguos, también hubo inmigrantes neoluteranos del Reino alemán de Sajonia , donde no había una unión evangélica. El pastor luterano Martin Stephan y casi otros 1100 luteranos sajones partieron hacia los Estados Unidos en noviembre de 1838, y finalmente se establecieron en San Luis, Misuri y sus alrededores en la inmigración luterana sajona de 1838-39 . Estos fueron los predecesores de la Iglesia Luterana-Sínodo de Misuri . [7]
A raíz de un sermón polémico, ese mismo año se le ordenó abandonar
Dresde
y se dirigió a
Hermsdorf
, cerca de allí.