Los Texas Wends o Wends de Texas son un grupo de personas descendientes de una congregación de aproximadamente 558 sorabos / wendish bajo el liderazgo y cuidado pastoral de John Kilian ( lenguas sorabas : Jan Kilian , alemán : Johann Killian ) que emigró de Lusacia (parte de la actual Alemania ) a Texas en 1854. [1] El término también se refiere a las otras emigraciones (y a todos los descendientes) que ocurrieron antes y después de este grupo. Sin embargo, ninguno se acercó al tamaño o la importancia de la cultura Wendish en Texas.
En 1817, el rey Federico Guillermo III de Prusia ordenó que las iglesias luterana y reformada de su territorio se unieran, formando la Iglesia Evangélica de la Unión Prusiana . La unificación de las dos ramas del protestantismo alemán provocó una gran controversia. Muchos luteranos, denominados viejos luteranos , optaron por abandonar las iglesias establecidas y formar cuerpos eclesiásticos independientes. Muchos se fueron a Estados Unidos y Australia. La disputa sobre el ecumenismo eclipsó otras controversias dentro del luteranismo alemán. El grupo que finalmente se convirtió en los Wends de Texas era parte de este movimiento, y sus miembros se distinguían por su identidad étnica específica como Wends, es decir, una minoría eslava que vivía en un entorno predominantemente alemán. [2]
Resistiendo la fusión del luteranismo y el calvinismo impuesta por la iglesia nacional, este grupo, compuesto por miembros de muchas congregaciones y aldeas, se reunió en Dauban [3] el 23 de marzo de 1854 para tomar decisiones sobre lo que se debía hacer. Se decidió volver a reunirnos en mayo para llamar a un pastor. El 25 de mayo de 1854 vio el llamado de John Kilian como pastor de la congregación recién formada y comenzaron a formarse planes para la emigración a Texas.
Convergiendo en Hamburgo , viajaron a Hull , Inglaterra, donde esperaban comenzar su viaje a través del mar. Al llegar, descubrieron que su intención de viajar en un barco grande se había visto frustrada porque los esperaban dos barcos más pequeños. Después de negociar y esperar a que llegaran noticias, su posible línea de barcos los transportó al barco solicitado entre la línea de barcos de paquetes de White Star Line , el Ben Nevis en Liverpool , Inglaterra.
Mientras estaba en Liverpool, el grupo estuvo expuesto al brote de cólera de Broad Street de 1854 . Después de zarpar, se vieron obligados a fondear en Queenstown , Irlanda, para que el barco fuera puesto en cuarentena y la enfermedad completara su ciclo. Siguiendo su camino aterrizaron en Galveston, Texas , tras pasar la inspección sanitaria. Al encontrar la ciudad más grande de Texas (en ese momento) acosada por la fiebre amarilla , continuaron apresuradamente hacia Houston (en ese entonces aproximadamente la mitad del tamaño de Galveston). Cuando abandonaron Galveston, un total de 73 habían muerto a causa de diversas dolencias, 55 de los cuales murieron de cólera .
Al llegar a Houston, muchos de los Wend no tenían suficiente dinero para continuar el viaje tierra adentro, aparte de viajar a pie, cargando lo que pudieran. En el camino muchos se detuvieron antes de llegar al destino previsto de la congregación en otras comunidades alemanas. Finalmente, al llegar al actual condado de Lee , fundaron Low Pin Oak Settlement (ahora Serbin, Texas ).
Durante su primer invierno sobrevivieron en poco más que refugios subterráneos y escasos refugios. Durante el año siguiente, terminaron de construir su primera iglesia y escuela, y continuaron preservando su cultura. Kilian perseveró, predicando tanto en sorabo como en alemán a medida que más inmigrantes alemanes se acercaban. Con el tiempo añadió el inglés a la lista de sus idiomas de predicación. El uso del alemán había invadido tanto la comunidad que las lápidas de Kilian y su familia fueron talladas en alemán. Sus hijos continuaron la predicación y la enseñanza wenda, pero con ellos terminó la última exposición importante al idioma wendo en la pequeña colonia.
Los wendish valoraban una fuerte ética de trabajo y, habiendo emigrado en busca de libertad, no sentían necesario participar en la propiedad de esclavos . [4] Muchas granjas Wendish continuaron creciendo y desarrollando cultivos de algodón rentables durante este tiempo. Como resultado de las elevadas primas sobre el algodón derivadas del bloqueo de la Unión al Golfo y sus fronteras , los Wend contrabandearon algodón para venderlo en los mercados europeos , evadiendo a las tropas federales y a los bandidos [5] e impulsando la economía . [6]
Varios hombres wendish sirvieron honorablemente en el 1.er Batallón de Infantería de la Legión de Texas de Waul , habiendo sido reclutados por el Capitán Robert Voigt, Compañía C. La unidad finalmente fue capturada y enviada a detención por tropas federales en 1863 en Yazoo City . Entre la Compañía C se encontraba un Wend, Johann Kieschnik, quien, mientras estaba bajo custodia, fue inmediatamente buscado por sus captores por sus servicios como zapatero. Varios hombres wendos enfermaron gravemente y murieron en cautiverio federal. [7]
La expansión de las tierras y las oportunidades económicas atrajo a muchos a iniciar nuevas comunidades e iglesias wendos en todo Texas y gradualmente en todo Estados Unidos . Esto se intensificó después de la Segunda Guerra Mundial , y muchas familias Wendish se mudaron a ciudades de todo el mundo. Durante este tiempo, la Universidad Concordia de Texas comenzó a estudiar y documentar a los Wend de Texas y su viaje, lo que llevó al desarrollo del Museo del Patrimonio Wendish de Texas cerca de la iglesia, el cementerio y el campo de picnic originales de St. Paul. Este estudio comenzó a reunir nuevamente a los Wend, representado por un Festival Wendish [8] que comenzó en 1988 y aún continúa. En la década de 1990, los Wend comenzaron a organizar viajes a Domowina y han mantenido relaciones con los Wend residentes de Lusacia .
Muy poca literatura escrita en wendish se ha traducido al alemán, y mucho menos al inglés. En 2018, un estudiante universitario de Texas tradujo una colección de siete poemas wendish del alemán al inglés. [9] Todos los poemas enfatizaron la identidad wendish, escritos originalmente en wendish. En 2018, Kito Lorenc los tradujo al alemán y los publicó. [10]
Las ciudades y áreas circundantes de Serbin , Warda y Giddings todavía están compuestas en gran parte por descendientes de los pioneros lusacianos originales; aunque sin muchos pastores que hablen wendish, la cultura existe hoy en gran medida en el Museo de la Herencia Wendish de Texas, que continúa publicando un boletín, organiza el Festival Wendish anual, [11] organiza viajes para que los Wends visiten Domowina y está abierto durante todo el año. con eventos especiales, en Serbia , que celebran las tradiciones y la historia de los Wend. [12] [13]
Con una renovación del sentido de la cultura Wendish desde la década de 1970, la Texas Wendish Heritage Society [14] preserva la historia y la cultura de este grupo con su museo ubicado en Serbia. Los más de 3000 artefactos, documentos y edificios de troncos originales de Johann Killian y su congregación sirven como la voz principal de esta era pasada. Cada cuarto domingo de septiembre se lleva a cabo un Wendish Fest anualmente desde 1988 para celebrar la cultura, las tradiciones y los antecedentes de Wendish . El festival se ha convertido en una celebración principal de la cultura Wendish, con asistentes de todo el mundo que se reúnen para compartir sus historias, comer fideos Wendish y pastel de café streusel, [15] participar en concursos de sierras transversales y otras competiciones tradicionales, y mantener viva la forma de vida traída desde Lusacia . [16] Continúan decorando huevos según su estilo cultural y sus fideos de huevo nunca están lejos de la mesa.
La campana de la iglesia original, traída desde Lusacia y luego reemplazada en el campanario de la Iglesia Luterana de St. Paul, ahora descansa en la Universidad Concordia de Texas en Austin . Esa institución fue fundada por Texas Wends y está afiliada a la Iglesia Luterana-Sínodo de Missouri . [17]
