El antiguo juzgado del condado de St. Louis se construyó como una combinación de juzgado federal y estatal en St. Louis, Missouri , Estados Unidos. Fue el edificio habitable más alto de Missouri entre 1864 y 1894 y ahora forma parte del Parque Nacional Gateway Arch y está gestionado por el Servicio de Parques Nacionales para exhibiciones y eventos históricos.
El terreno para el palacio de justicia fue donado en 1816 por el juez John Baptiste Charles Lucas y el fundador de St. Louis, Auguste Chouteau . [3] Lucas y Chouteau exigieron que el terreno se "usara para siempre como el sitio en el que se debería erigir el palacio de justicia del condado de St. Louis". [4] El palacio de justicia de estilo federal se completó en 1828.
Fue diseñado por la firma Laveille & Morton, que también diseñó los primeros edificios de Jefferson Barracks , así como la antigua catedral . Laveille & Morton fue la primera firma de arquitectura al oeste del río Misisipi, sobre Nueva Orleans. Como comisionado de calles entre 1823 y 1826, Joseph C. Laveille ideó la cuadrícula de nombres de las calles de la ciudad, con números ordinales para las calles de norte a sur y nombres arbóreos para las calles de este a oeste. [5]
Missouri se convirtió en estado en 1821 y la población de St. Louis se triplicó en 10 años. Pronto se necesitó un nuevo juzgado. En 1839, se inició la construcción de un juzgado diseñado por Henry Singleton en estilo neogriego , con cuatro alas, incluida un ala este que comprendía el juzgado original y una cúpula de tres pisos en el centro.
En 1851, Robert S. Mitchell comenzó un rediseño del palacio de justicia, en el que se derribó y reemplazó el ala este. Entre 1855 y 1858, se remodeló el ala oeste. El famoso caso de ciudadanía de Dred Scott se llevó a cabo en el ala oeste antes de la remodelación.
En 1861, William Rumbold reemplazó la cúpula por una cúpula de hierro fundido de estilo renacentista italiano inspirada en la Basílica de San Pedro en la Ciudad del Vaticano . La cúpula del Capitolio de los Estados Unidos , construida al mismo tiempo durante la Guerra Civil estadounidense , también está inspirada en la basílica. La cúpula de San Luis se completó en 1864 y se encargó a Karl Ferdinand Wimar que pintara los murales que se muestran en la rotonda. [6]
La última subasta de esclavos celebrada en el antiguo juzgado tuvo lugar en 1861. Las subastas de esclavos se celebraban en los juzgados testamentarios del antiguo juzgado, cerca de la puerta este. El tribunal ordenaba la venta de esclavos cuyos dueños habían muerto sin testamento o se habían declarado en quiebra. Esta era una práctica común en todos los juzgados de Missouri. [7] [8]
La cúpula de Rumbold en el palacio de justicia es de hierro forjado y fundido con un exterior de cobre. Cuatro lunetas en la cúpula tienen pinturas de Carl Wimar , que representan cuatro eventos en la historia de St. Louis. Ettore Miragoli pintó sobre ellas en 1880, pero fueron restauradas en 1888.
Louis Brandeis fue admitido en el colegio de abogados en el antiguo palacio de justicia en 1878. [9]
Cuando el condado de St. Louis, Missouri y la ciudad se separaron en 1877, el palacio de justicia se convirtió en propiedad de la ciudad. [10] El palacio de justicia fue abandonado por la ciudad en 1930 después de que construyera el edificio de los Tribunales Civiles , y los descendientes de Chouteau y Lucas demandaron para recuperar la propiedad. En 1935, durante la Gran Depresión , St. Louis votó por una emisión de bonos para demoler casi 40 cuadras alrededor del palacio de justicia en el centro de St. Louis para el nuevo Parque Nacional Gateway Arch, que entonces se conocía como Jefferson National Expansion Memorial . El presidente Franklin Roosevelt declaró en una Orden Ejecutiva que el área sería un monumento nacional y se agregó diseño paisajístico, aceras y otra infraestructura. El palacio de justicia se convirtió formalmente en parte de la nueva área del monumento en 1940. Reemplazado en 1941, el techo fue renovado en 1955, 1985 y 2010. El Servicio de Parques Nacionales mantiene cuatro galerías de historia en St. Louis y oficinas del NPS dentro. El palacio de justicia llegó a tener hasta 12 salas, pero ahora hay dos con una presentación de la época. El ala este tiene el Tribunal de Circuito N.° 13 restaurado a su apariencia de 1910, mientras que el ala oeste tiene el Tribunal de Circuito N.° 4 restaurado a un detalle aproximado de la década de 1850. [6]
El edificio del juzgado fue el edificio más alto de Missouri y St. Louis hasta 1896, cuando se construyó la estación Union Station . Siguió siendo la estructura más grande del monumento nacional hasta que se construyó el Gateway Arch en 1965.
