El antiguo ayuntamiento es un edificio municipal situado en la plaza del mercado de Westbury, Wiltshire , Inglaterra. La estructura, que se utilizaba como mercado local y como sala de audiencias, es un edificio catalogado de grado II* . [1]
El ayuntamiento fue un regalo a la ciudad de Sir Manasseh Masseh Lopes , quien había adquirido la mansión de Westbury del conde de Abingdon y, con ella, el municipio de Westbury en 1810. [2] [3] El edificio fue diseñado en estilo neoclásico , fue construido en piedra de sillería y se completó en 1815. [1] [4] [5] El diseño incluía una fachada principal simétrica con tres tramos que daban a Market Place; tenía arcadas en la planta baja, para que se pudieran celebrar mercados, con una sala de reuniones en el primer piso. Cada tramo contenía dos columnas de orden dórico que sostenían un entablamento de madera . En el primer piso, el tramo central, que se proyectaba ligeramente hacia adelante, presentaba una alcoba ciega que contenía un reloj; los otros tramos contenían ventanas de guillotina con cabezas redondas . En el nivel del techo había un friso con la inscripción "Construido por Sir Massey Lopes Baronet, registrador de este distrito, Anno Domini MDCCCXV", así como un frontón central con el escudo de armas de Lopes en el tímpano . [1] Se estableció un pequeño calabozo para delincuentes menores en la planta baja, pero fue demolido en 1835. [6]
En el siglo XIX, el edificio se utilizó como mercado, como lugar de reuniones cívicas y como sede de las audiencias del tribunal del condado. [7] Un cañón ruso que había sido capturado durante la Guerra de Crimea fue colocado fuera del ayuntamiento en la segunda mitad del siglo XIX. [8] El consejo municipal fue abolido en virtud de la Ley de Corporaciones Municipales de 1883. [ 9]
Tras un importante crecimiento demográfico, asociado en gran medida con el estatus de Westbury como ciudad de mercado, la zona se convirtió en un distrito urbano en 1899. [10] Sin embargo, el nuevo consejo decidió que el antiguo ayuntamiento era inadecuado para sus reuniones y en su lugar optó por utilizar el Instituto Laverton en Bratton Road como su lugar de reunión. [6] El antiguo ayuntamiento siguió utilizándose como palacio de justicia hasta el siglo XX, pero en la década de 1960 el primer piso solo se utilizaba como sucursal de la biblioteca del condado. [7]
En 1973 se completó un amplio programa de obras de remodelación que incluyó la conversión del edificio para uso comercial y el relleno de la planta baja para crear tiendas. [11] [12] Posteriormente, el edificio fue ocupado por una firma de agentes inmobiliarios hasta que se abrió un restaurante sudafricano en el edificio en 2004; [13] más tarde fue adquirido por una firma de abogados. [14]