Los músculos escalenos son un grupo de tres músculos ubicados a cada lado del cuello , identificados como el anterior, el medio y el posterior. Están inervados por los nervios espinales cervicales tercero a octavo (C3-C8).
Los músculos escalenos anterior y medio elevan la primera costilla y doblan el cuello hacia el lado en el que se encuentran. El escaleno posterior eleva la segunda costilla e inclina el cuello hacia el mismo lado.
Los músculos reciben su nombre del griego antiguo σκαληνός (skalēnós), que significa "desigual".
Los músculos escalenos están unidos en un extremo a las protuberancias óseas de las vértebras C2 a C7 y en el otro extremo a la primera y segunda costillas . [1]
El músculo escaleno anterior ( en latín : scalenus anterior ) se encuentra profundamente a un lado del cuello, detrás del músculo esternocleidomastoideo . Surge de los tubérculos anteriores de los procesos transversos de la tercera, cuarta, quinta y sexta vértebras cervicales y, al descender, casi verticalmente, se inserta mediante un tendón estrecho y plano en el tubérculo escaleno en el borde interno de la primera costilla y en la cresta en la superficie superior de la segunda costilla frente al surco subclavio . Está irrigado por la rama anterior de los nervios cervicales 5 y 6.
El escaleno medio ( del latín scalenus medius ) es el más grande y largo de los tres músculos escalenos. El escaleno medio surge de los tubérculos posteriores de las apófisis transversas de las seis vértebras cervicales inferiores. Desciende a lo largo del costado de la columna vertebral para insertarse mediante una inserción amplia en la superficie superior de la primera costilla, posterior al surco subclavio. El plexo braquial y la arteria subclavia pasan por delante de él.
El escaleno posterior ( del latín scalenus posterior ) es el más pequeño y el más profundo de los músculos escalenos. Surge, mediante dos o tres tendones separados, de los tubérculos posteriores de las apófisis transversas de las dos o tres vértebras cervicales inferiores y se inserta mediante un tendón delgado en la superficie externa de la segunda costilla, detrás de la inserción del escaleno anterior. Está inervado por los nervios cervicales C5, C6 y C7. En ocasiones se fusiona con el escaleno medio.
Un cuarto músculo, el escaleno mínimo (músculo de Sibson), a veces está presente detrás de la porción inferior del escaleno anterior. [2]
Los músculos escalenos anterior y medio levantan la primera costilla y doblan el cuello hacia el mismo lado que el músculo que actúa; [3] el escaleno posterior levanta la segunda costilla e inclina el cuello hacia el mismo lado.
Debido a que elevan las costillas superiores, también actúan como músculos accesorios de la respiración , junto con los esternocleidomastoideos .
Los músculos escalenos tienen una relación importante con otras estructuras del cuello. El plexo braquial y la arteria subclavia pasan entre los músculos escalenos anterior y medio. [4] La vena subclavia y el nervio frénico pasan anteriormente al músculo escaleno anterior cuando el músculo cruza la primera costilla. El nervio frénico está orientado verticalmente al pasar por delante del músculo escaleno anterior, mientras que la vena subclavia está orientada horizontalmente al pasar por delante del músculo escaleno anterior. [4]
El paso del plexo braquial y de la arteria subclavia a través del espacio de los músculos escaleno anterior y medio constituye el hiato escaleno (también se utiliza el término "fisura escalena"). La región en la que se encuentra se denomina fosa escalenotraqueal. Está limitada inferoanteriormente por la clavícula , medialmente por la tráquea, posteriormente por el trapecio y anteriormente por el músculo platisma .
Los músculos escalenos anterior y medio pueden verse afectados en ciertas formas del síndrome del desfiladero torácico , así como en el síndrome de dolor miofascial , cuyos síntomas pueden imitar una hernia de disco espinal de las vértebras cervicales . [5]
Dado que los nervios del plexo braquial pasan a través del espacio entre los músculos escaleno anterior y medio, a veces se administra anestesia regional en esa zona por parte de un anestesista. El bloqueo nervioso, llamado bloqueo interescalénico , se puede realizar antes de una cirugía de brazo u hombro. [6]
De acuerdo con los códigos médicos del Procedural Coding Expert de 2016, publicado por la Academia Estadounidense de Codificadores Profesionales , para la Terminología de Procedimientos Actuales (CPT) y otros códigos médicos, el músculo escaleno anterior se puede dividir mediante cirugía reparadora o reconstructiva, con (# 21705) o sin (# 21700) resección de la costilla cervical .
Los escalenos solían ser conocidos como músculos vertebrales laterales . [7]
Los músculos reciben su nombre del griego σκαληνός, o skalēnós , que significa desigual [8], ya que los pares tienen longitudes diferentes [2].
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