Los anillos vaginales (también conocidos como anillos intravaginales o V-Rings ) son dispositivos poliméricos de administración de fármacos diseñados para proporcionar una liberación controlada de fármacos para su administración intravaginal durante períodos prolongados. El anillo se inserta en la vagina y proporciona protección anticonceptiva. Los anillos vaginales vienen en un tamaño único que se adapta a la mayoría de las personas.
Actualmente se encuentran disponibles varios productos de anillo vaginal, entre ellos:
También se encuentran en desarrollo otros productos de anillo vaginal.
El anillo vaginal anticonceptivo hormonal combinado se autoadministra una vez al mes. Dejarlo puesto durante tres semanas libera lentamente hormonas en el cuerpo, principalmente estrógenos y/o progestágenos administrados por vía vaginal (un grupo de hormonas que incluye la progesterona ), las mismas hormonas que se usan en las píldoras anticonceptivas. [4] Estas hormonas funcionan principalmente deteniendo la ovulación y espesando el moco cervical, creando una barrera que impide que el esperma fertilice un óvulo. [4] En teoría, podrían afectar la implantación, pero no hay evidencia que demuestre que lo hagan. [5] Cada anillo vaginal, que se usa de manera continua durante tres semanas seguidas de una semana de descanso, proporciona entre un mes (NuvaRing) y un año (Annovera y Progering) de control de la natalidad. Para la anticoncepción de uso continuo, las usuarias también pueden optar por usar el anillo vaginal durante el ciclo completo de cuatro semanas. Esta forma de anticoncepción eliminará los períodos menstruales. [6] Durante la semana adicional, los niveles de hormonas séricas permanecerán en el rango anticonceptivo. [7]
En comparación con las píldoras hormonales combinadas, el anillo vaginal hormonal combinado ofrece un control del ciclo potencialmente mejor y un tratamiento del sangrado menstrual abundante . [8] Sin embargo, ambos métodos son tratamientos efectivos a corto plazo en el grupo de edad reproductiva. Los anillos vaginales pueden provocar un aumento de las secreciones vaginales normales, una disminución del peso corporal, una reducción de los síntomas del síndrome premenstrual y, ocasionalmente, casos de vaginitis , problemas relacionados con el dispositivo y leucorrea . [4] [7] [8] Debido a que liberan estrógeno, los anillos vaginales tienen un mayor riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y otros efectos secundarios graves. [6] Además, ciertos medicamentos y suplementos, como el antibiótico rifampicina , el antimicótico griseofulvina , los medicamentos anticonvulsivos, la hierba de San Juan y los medicamentos contra el VIH , pueden comprometer la eficacia de los anillos vaginales. [6] Los anillos vaginales no protegen a las usuarias de las enfermedades de transmisión sexual . Las únicas medidas anticonceptivas que lo hacen son los condones de látex o poliuretano . [4]
El anillo vaginal anticonceptivo tiene una tasa de fallo del 0,3% cuando se utiliza según lo prescrito y del 9% cuando se utiliza habitualmente. [7] [9]
La correlación entre el cáncer de mama y el uso de anillos vaginales está bajo investigación, pero la literatura reciente sugiere que las hormonas utilizadas en los anillos vaginales tienen poca o ninguna relación con el riesgo de desarrollar cáncer de mama. [6]
Los anillos vaginales se insertan y se quitan fácilmente. [10] Las paredes vaginales los mantienen en su lugar. Aunque su ubicación exacta dentro de la vagina no es crítica para la eficacia clínica, los anillos comúnmente se ubican junto al cuello uterino , y cuanto más profunda sea la ubicación en la vagina, menos probable será que se sienta el anillo. [6] [7] Los anillos generalmente se dejan en su lugar durante las relaciones sexuales, y la mayoría de las parejas no informan interferencias o molestias. En muchos casos, ninguno de los miembros de la pareja siente la presencia del anillo. [11] Los anillos se pueden quitar antes de las relaciones sexuales, pero, en el caso del anticonceptivo NuvaRing, solo durante una a tres horas para mantener la eficacia del control de la natalidad. Si el anillo está fuera durante más de 48 horas, es necesario un método anticonceptivo de respaldo durante siete días. [6] Por lo general, el ciclo de una usuaria tarda entre uno y dos meses en volver a la normalidad después de dejar de usar un anillo vaginal. [6]
Los métodos hormonales, en particular los productos de progestina sola en dosis bajas y las píldoras anticonceptivas de emergencia, tienen efectos sobre el endometrio que, en teoría, podrían afectar la implantación. Sin embargo, no hay evidencia científica que indique que la prevención de la implantación sea realmente el resultado del uso de estos métodos.