La anguila moteada gigante ( Anguilla marmorata ), también conocida como anguila jaspeada , es una especie de anguila anguilada tropical que se encuentra en el Indo-Pacífico y hábitats de agua dulce adyacentes. [2]
Al igual que otros anguilidos, la anguila moteada gigante es cilíndrica con aletas pectorales pequeñas y bien desarrolladas y una mandíbula inferior sobresaliente. [3] La anguila tiene labios gruesos y carnosos. [3] La anguila tiene aletas dorsal y anal que son continuas alrededor de la cola, con el origen de la aleta dorsal entre las aletas pectorales y el ano. [3] Tiene escamas pequeñas de forma ovalada que están incrustadas en la piel. [3]
A diferencia de otras especies de anguilidos, esta especie tiene un color moteado. [2] [3] Las anguilas adultas son de color amarillo con un veteado de color marrón verdoso a negro en la espalda y un vientre blanco. [2] [3] Las angulas jóvenes tienen un veteado menos visible y son de color grisáceo a amarillo. [2] [3] La aleta dorsal de la anguila jaspeada está más cerca de la abertura branquial que del ano , más anterior que otras especies de Anguila . [3] Como todas las anguilas anguiladas, no tiene aletas pélvicas . [4] La cabeza es redondeada y el hocico deprimido. [4] Sus dientes son pequeños y en bandas. [4] Tiene un total de 100 a 110 vértebras . [2]
Puede crecer hasta 2 metros (6,6 pies) para las hembras y 1,5 metros (4,9 pies) para los machos y puede pesar hasta 20,5 kilogramos (45 libras), [2] lo que la convierte en la especie más grande de anguilas anguiladas. La anguila jaspeada puede vivir hasta unos 40 años. [3]
Esta especie de anguilido se puede encontrar desde el este de África hasta la Polinesia Francesa y tan al norte como el sur de Japón . [2] [3] [5] En África , se puede encontrar en Mozambique y en la parte baja del río Zambeze . [2] La anguila moteada gigante tiene la distribución más amplia de todas las anguilas de Anguila . [3] [6] Generalmente se encuentra en climas tropicales entre 24°N y 33°S. [2] También se ha encontrado en otras regiones más distantes, como las Galápagos, posiblemente debido al transporte anormal de larvas asociado con eventos de El Niño-Oscilación del Sur . [7] No está en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN , pero en Taiwán , está en peligro de extinción . [3] [8]
En 2002, se capturó una sola anguila en un estanque cercano a Kaupo, Maui, Hawaii, aunque no es autóctona de la zona. [3]
Los adultos de esta especie son demersales , viviendo en el fondo de aguas dulces a salobres , en ríos, lagos y afluentes. [2] Esta especie y todas las anguilas anguiladas son catádromas y a veces migran largas distancias hacia el océano abierto para desovar en aguas profundas. [2] Se sabe que una zona de desove de esta especie se encuentra al oeste de las Islas Marianas en un área de la corriente ecuatorial norte en el Pacífico norte occidental, pero se cree que existen otras áreas de desove en el Pacífico sur occidental y el Océano Índico. [9]
Las anguilas veteadas pasan su vida adulta en hábitats de agua dulce o estuarinos y migran al océano para reproducirse. [3] Cuando los huevos eclosionan, los leptocéfalos flotan en las corrientes oceánicas durante meses hasta que llegan a los estuarios como angulas, donde migran río arriba hacia el agua dulce como angulas. [3] Luego, después de aproximadamente 8 a 20 años en agua dulce o salobre, las anguilas amarillas se convierten en anguilas plateadas (anguilas maduras) y regresan al océano para reproducirse. [3]
La anguila jaspeada es carnívora , pero inofensiva, y tiene una dieta muy variada: come camarones , cangrejos , peces óseos y ranas . [10] Es nocturno , por lo que está activo durante la noche. [10]
Al igual que otras anguilas anguiladas, esta especie se utiliza como fuente de alimento en algunas regiones. [3] Algunos restaurantes compran anguilas vivas. [3] En 1992, por ejemplo, una anguila veteada típica de 12 kilogramos (26,5 libras) se vendía al por menor por mil dólares estadounidenses en China . [3] [11]
Un hábitat de anguilas, el estanque de las cataratas de Cheonjiyeon , es un monumento natural en Corea del Sur . [12]
Los individuos grandes de esta especie también son muy apreciados y no sufren daño por parte de los nativos en algunos grupos de islas del Pacífico occidental.
