La corriente ecuatorial del norte (CNE) es una corriente impulsada por el viento hacia el oeste que se encuentra principalmente cerca del ecuador, pero su ubicación varía según el océano. La CNE en el Pacífico y el Atlántico se encuentra entre 5° y 20° N, mientras que la CNE en el océano Índico está muy cerca del ecuador. Se extiende desde la superficie del mar hasta los 400 m en el Pacífico occidental. [1]
La corriente ecuatorial del sur (CSE) es impulsada por los vientos alisios del este del hemisferio norte. Junto con la corriente ecuatorial del sur (CSE), existe otra corriente llamada corriente ecuatorial del sur ( CSE ), generada por los vientos alisios del este en el hemisferio sur. A pesar de que los nombres de las dos corrientes ecuatoriales están bien acoplados, la distribución de la corriente ecuatorial del sur y la CSE no es simétrica en el ecuador, sino ligeramente hacia el norte. Esta distribución asimétrica está alineada con la ubicación de la zona de convergencia intertropical (ZCIT) , que es el área en la que convergen los vientos alisios del noreste y del sureste.
El NEC y el SEC generarán una Contracorriente Ecuatorial ( ECC ), denominada Contracorriente Ecuatorial del Norte (NECC) tanto en el Pacífico como en el Atlántico y Contracorriente Ecuatorial del Sur (SECC) en el Océano Índico.
La NEC y la SEC fluyen continuamente hacia el oeste. Sin embargo, el agua de mar no se acumula simplemente en la superficie de la cuenca occidental. El agua que llega debe haber regresado al este de alguna manera. El balance de Sverdrup puede explicar en parte dónde termina el agua. Cuando la NEC y la SEC llegan al extremo occidental de una cuenca, parte del agua viaja hacia los polos para unirse a las circulaciones de baja latitud, mientras que otra parte viaja hacia el ecuador para unirse a la Contracorriente Ecuatorial .
El transporte de Ekman es un transporte impulsado por el viento. Se produce debido a la rotación del globo. Se encuentra un transporte a la derecha de la dirección del flujo en el hemisferio norte, mientras que a la izquierda del flujo en el hemisferio sur. Cabe destacar que en las regiones tropicales, donde tanto la corriente NEC como la SEC fluyen hacia el oeste, se produce un transporte de Ekman hacia el norte en la corriente NEC y un transporte de Ekman hacia el sur en la SEC. Debido a que el transporte de Ekman es perpendicular al flujo mismo, estos transportes de Ekman contribuyen a la rama meridional de la corriente NEC y la SEC. Sin embargo, la magnitud del componente meridional no es comparable con la corriente en sí.
Otro resultado posterior del transporte de Ekman es el afloramiento , que ocurre entre el NEC y el SEC, donde tiene lugar una divergencia masiva de agua en la superficie del mar.
El NEC, el SEC y el ECC desempeñan un papel importante en el sistema climático, ya que provocan diversos patrones climáticos, como El Niño-Oscilación del Sur (ENSO) , el Modo Meridional Atlántico (AMM), la Oscilación Multidecadal Atlántica (AMO) y el monzón estacional en el océano Índico. A la inversa, el movimiento climático también afecta al comportamiento de la propia corriente ecuatorial.
El NEC es evidente alrededor de 10°-18°N en toda la cuenca del Pacífico, desde Filipinas hasta Nicaragua . Su velocidad zonal típica es de . [1] El NEC muestra poca variabilidad estacional, pero una inestabilidad interanual. La inestabilidad interanual del NEC está fuertemente vinculada al ENSO . El NEC se fortalece en años de La Niña y se debilita en años de El Niño .
El componente meridional de la corriente de Kuroshio, también conocida como transporte de Ekman, es evidente hacia el norte en cualquier punto a lo largo de su recorrido. Cuando la corriente llega al extremo occidental, Filipinas, se divide en dos corrientes limítrofes occidentales . Una de las ramas fluye hacia los polos alimentando la corriente de Kuroshio , y otra fluye hacia el ecuador alimentando la corriente de Mindanao . [3]
Esta bifurcación de la corriente ecuatorial del norte (NECB, por sus siglas en inglés) desempeña un papel importante en el sistema climático del sur de Asia. Actualmente, el cambio climático es cada vez más evidente, lo que conduce a una migración más amplificada de la NECB. Como resultado, esta amplificación de la migración puede conducir a una redistribución de la masa de agua y al transporte de calor a lo largo del límite occidental y, por lo tanto, a un clima de piscinas cálidas y monzón. [4]
El NEC en el Atlántico es evidente alrededor de 10°-20°N, abarcando la longitud de 16°-60°O. La velocidad típica del flujo es aproximadamente 100 000 veces menor que en el Pacífico. En lugar de una variabilidad interanual, el NEC muestra una marcada estacionalidad, en la que el NECC es más fuerte de julio a diciembre y más débil de enero a junio. Además, el NEC se encuentra más cerca del ecuador de enero a junio.
La NEC se divide en dos después de alcanzar el norte de Sudamérica, uniéndose a la Corriente del Norte de Brasil (NBC) y la NECC respectivamente. El transporte de Ekman meridional hacia el norte domina el Océano Atlántico tropical, desempeñando un papel muy importante en el transporte de calor hacia el norte. Este fuerte transporte superficial hacia el norte es bien conocido como el componente superior de la Circulación Meridional Atlántica de Retorno (CMA) . En una escala de tiempo estacional, la variabilidad del transporte de calor es responsable de la anomalía de la temperatura del mar tropical. La anomalía de la temperatura en la superficie del mar es una posible causa que conduce a la temporada de huracanes del Atlántico.
En escalas de tiempo interanuales y más largas, el océano Atlántico ecuatorial y tropical tiene una fuerte interacción con la dinámica de varios patrones de variabilidad: el Niño Atlántico, el Modo Meridional Atlántico (AMM) y la Oscilación Multidecadal Atlántica (AMO) . [5]
La NEC del océano Índico se ve fuertemente afectada por el continente situado al norte. La NEC se encuentra más al sur que los otros dos océanos, lo que impulsa la Contracorriente Ecuatorial hacia el hemisferio sur. Por eso, la contracorriente se denomina aquí Contracorriente Ecuatorial del Sur (SECC) .
El NEC se encuentra justo en el ecuador, a lo largo de una longitud de 45°-100°E. La velocidad típica en el invierno puede alcanzar hasta , gracias al viento estacional del noreste del continente. En el océano Índico, el NEC es más rápido que el SEC. Se consideran múltiples razones. El NEC ubicado en el ecuador recibe más calor solar que el SEC ubicado más hacia los polos, lo que conduce a una capa superior mucho más densa pero más delgada para el NEC. La corriente fluye más rápido en la capa más delgada. Otra razón se debe al menor efecto Coriolis en el ecuador. El NEC, por lo tanto, está más alineado con el viento del oeste en el ecuador. [6]
El NEC muestra un patrón estacional muy fuerte. Durante enero y febrero, gracias al viento predominante del noreste, el NEC viaja hasta la costa este de Somalia y se une a la Corriente Somalí que fluye hacia el suroeste para alimentar al SECC. Como resultado, el SECC es fuerte durante el invierno. Y en este momento, el NEC transporta aguas superficiales desde el sur de la Bahía de Bengala hasta el sur del Mar Arábigo . Mientras que durante julio y agosto, la ubicación del NEC se mueve hacia el sur y la Corriente Somalí se invierte. Como resultado, el NEC y la SEC alimentan la Corriente Somalí en lugar del SECC. Por lo tanto, el SECC se vuelve muy débil. Debido al viento predominante del suroeste en el verano, las aguas superficiales se mueven desde el sur del Mar Arábigo hasta el sur de la Bahía de Bengala .
Durante la transición de estas dos fases, específicamente alrededor de mayo y noviembre, el NEC se vuelve muy débil, casi invisible en la Figura 3. En lugar del NEC, se encuentra una fuerte corriente hacia el este cerca del ecuador, conocida como los chorros Wyrtki.
