La ametralladora Vickers K , conocida como Vickers Gas Operating (Vickers GO) o Gun, Machine, Vickers GO de .303 pulgadas en el servicio británico, era una ametralladora de disparo rápido desarrollada y fabricada para su uso en aviones por Vickers-Armstrongs . La alta cadencia de tiro era necesaria durante el corto período de tiempo en el que el artillero podría disparar contra un avión atacante. El arma fue adoptada para uso terrestre durante la Segunda Guerra Mundial .
La Vickers K fue un desarrollo de la ametralladora ligera Vickers-Berthier (VB) , adoptada en 1932 por el ejército indio . [1] La VB, al igual que la ametralladora ligera Bren , utilizaba un cerrojo basculante con bloqueo . A diferencia del Bren, el VB bloqueó su recámara sólo en el último momento del avance. [1] Con piezas móviles más ligeras y el diseño de bloqueo VB, el Vickers K tenía una velocidad de disparo ajustable entre 950 y 1200 disparos por minuto; más rápido que el MG34 alemán . [1]
El arma fue adoptada para el servicio británico como VGO. Se realizó una prueba de vuelo con un gran cargador panorámico de 300 balas y superó al .303 Browning en confiabilidad. Sin embargo, la amplia bandeja dificultaba el encaje en las alas de los cazas y habría interferido con las estructuras de las alas. Cuando se seleccionó la Browning Mark II alimentada por correa como armamento de ametralladora estándar para los aviones de la RAF, la VGO pasó a ser redundante para la RAF. Estas armas encontraron un uso secundario en muchas funciones. Continuó siendo utilizado por Fleet Air Arm hasta 1945.
Algunos se fabricaron en 7,7 mm para los belgas [ cita necesaria ] antes de la guerra y al menos un ejemplo de la variante terrestre sobrevive en un museo de Bruselas. [2]
La ametralladora Vickers clase K/Vickers GO es un arma operada por gas, que dispara desde un cerrojo abierto (lo que la hace no sincronizable para disparar a través de una hélice giratoria [ cita requerida ] ) solo en modo completamente automático. Su cilindro de gas está ubicado debajo del cañón y un pistón de gas de carrera larga acciona un cerrojo que se inclina verticalmente. La alimentación proviene de cargadores de bandeja plana montados en la parte superior con una capacidad nominal de 100 rondas, aunque era habitual cargar solo 96 o 97 rondas para garantizar una alimentación confiable. El arma está equipada con una empuñadura de pala única en la parte trasera del receptor, con gatillo para controlar el fuego. En uso terrestre, normalmente se montaba en soportes de pivote simple o doble en varios jeeps y camiones.
Originalmente destinados a las unidades de defensa de aeródromos de la RAF , estos cañones fueron remanufacturados a partir de cañones de avión Vickers GO No.1 Mk.1 originales. Varias de estas ametralladoras 'Vickers GO Land Service' llegaron a una variedad de unidades de comando y reconocimiento británicas que operaron en Europa durante 1944 y 1945. La variante Land tiene la empuñadura de pala reemplazada por una culata corta "semi bullpup" en la parte trasera y una empuñadura de pistola con gatillo debajo del receptor. Debajo del cilindro de gas se añade un guardamanos corto o un asa de transporte plegable y se fija un bípode plegable al bloque de gas. Se proporcionan nuevas miras de hierro sobre bases plegables.
Se hizo una versión con cámara y pistola para entrenamiento. La carrocería era de metal fundido. El mecanismo de agarre y gatillo era realista. Los artilleros en entrenamiento expusieron películas cuando "disparaban" a los aviones atacantes y estas imágenes fueron analizadas más tarde. Esta fue una técnica desarrollada en la Primera Guerra Mundial con Lewis Camera Guns. [ cita necesaria ]
El Vickers K se instaló en bombarderos ligeros y medianos en servicio de la RAF, como el Fairey Battle y el Handley Page Hampden . También se utilizó en torretas de armas , como la torreta dorsal del Bristol Blenheim , la torreta de morro del Armstrong Whitworth Whitley y la parte trasera de la cabina del Fairey Battle. Era la ametralladora estándar "Telegraphist Air Gunner" de la Flota Aérea de la Royal Navy , en los aviones de transporte británicos (Torpedo Strike Reconnaissance): el Fairey Swordfish , el Fairey Albacore y el Fairey Barracuda . [3] A medida que aumentaron los suministros de ametralladoras Browning de 7,7 mm (0,303 pulgadas) refrigeradas por aire, la Vickers GO dejó de utilizarse con la RAF. Luego, estas ametralladoras fueron reasignadas de las existencias de la RAF a unidades de los ejércitos británico y de la Commonwealth. El arma continuó en servicio con el Fleet Air Arm y su último uso registrado por la marina fue por el Escuadrón 812 RNAS Barracudas en patrullas antipiratería frente a Hong Kong en octubre de 1945. [4]
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El Long Range Desert Group recibió una gran cantidad de Vickers GO para usar en sus vehículos. Se utilizaron en montajes individuales o gemelos hechos a medida. El Servicio Aéreo Especial lo adoptó para sus tácticas de atropello y fuga, montándolo de dos en dos en sus jeeps. Con el paso de los años, algunos asumieron que estos últimos servicios adoptaron la VGO, ya en desuso, porque no podían obtener otras ametralladoras adecuadas, pero con su alta velocidad de disparo y su diseño de bloqueo de baja fricción (que demostró ser resistente a los atascos de arena). , el LRDG y el SAS encontraron que el GO era notablemente superior al Vickers refrigerado por agua de 7,7 mm (0,303 pulgadas) o al cañón Bren. [1] [5] De manera similar, el Escuadrón de Reconocimiento Aerotransportado del Cuerpo de Reconocimiento montó el VGO en jeeps cuando estaban adjuntos a la 1.ª División Aerotransportada durante la Operación Market-Garden en septiembre de 1944. Los comandos de la Marina Real y el Ejército utilizaron el VGO. para apoyo de infantería/ arma automática de escuadrón brevemente alrededor del Día D.
En las Fuerzas Costeras de la Royal Navy , el Vickers K comenzó a reemplazar el cañón Lewis a bordo de lanchas torpederas a motor , lanchas a motor y otras embarcaciones ligeras, a partir de 1942. [6]
