La ametralladora ligera Tipo 96 (九六式軽機関銃, Kyūroku-shiki Kei-kikanjū ) fue una ametralladora ligera utilizada por el Ejército Imperial Japonés en el período de entreguerras y en la Segunda Guerra Mundial . [3] Se introdujo por primera vez en 1936 y dispara el Arisaka de 6,5 x 50 mm con cargadores de 30 balas montados en la parte superior. Una combinación de rendimiento balístico mediocre y falta de confiabilidad hizo que el Ejército Imperial Japonés intentara reemplazar el Tipo 96 con la ametralladora ligera Tipo 99 , aunque ambas tuvieron un uso importante hasta el final de la guerra.
La experiencia de combate en el Incidente de Manchuria de 1931 y las acciones posteriores en Manchuria y el norte de China reafirmaron al ejército japonés la utilidad de las ametralladoras para proporcionar fuego de cobertura al avance de la infantería . [4] La ametralladora ligera Tipo 11 anterior era una ametralladora liviana, que un escuadrón de infantería podía transportar fácilmente al combate. Sin embargo, el diseño de tolva abierta del Tipo 11 permitía que entraran polvo y arena en la pistola, que podía atascarse en condiciones de barro o suciedad debido a problemas con tolerancias dimensionales deficientes. [5] Esto le dio al arma una mala reputación entre las tropas japonesas y generó pedidos para su rediseño. [6] El Arsenal Kokura del ejército probó el ZB vz checo . 26 , cuyas muestras habían sido capturadas del Ejército Nacional Revolucionario de la República de China , y (después de tomar prestados ciertos elementos) emitió un nuevo diseño, denominado ametralladora ligera Tipo 96, en 1936. [3] El arma fue producido en Kokura, Nagoya Arsenal y Mukden entre 1936 y 1943, con una producción total de aproximadamente 41.000 unidades. [7]
Si bien el diseño japonés era completamente diferente internamente, se parecía al ZB vz. 26 en su diseño básico usando el cargador de alimentación superior y un soporte para bípode. Sin embargo, la ametralladora de tanque pesado Tipo 97 de aspecto similar era una copia auténtica construida bajo licencia del diseño ZB que disparaba el cartucho Arisaka más pesado de 7,7 x 58 mm ; Fue montado en los tanques del ejército japonés.
La ametralladora ligera Tipo 96 era casi idéntica en construcción a la Tipo 11 en el sentido de que era un diseño operado por gas y refrigerado por aire basado en la ametralladora francesa Hotchkiss M1909 . Al igual que con el Tipo 11, continuó usando los mismos cartuchos Arisaka de 6,5 x 50 mm que el rifle de infantería Tipo 38 , [8] aunque ya se había adoptado el cartucho Arisaka más potente de 7,7 x 58 mm y estaba empezando a entrar en servicio en el combate de primera línea. unidades. Debido a su parecido visual con la ametralladora ligera británica Bren, a menudo se les considera erróneamente clones. [9]
La principal diferencia con el Tipo 11 era el cargador de caja desmontable curvo montado en la parte superior con capacidad para 30 balas, lo que aumentaba un poco la confiabilidad y disminuía el peso del arma. El cañón con aletas también se podía cambiar rápidamente para evitar el sobrecalentamiento. El Tipo 96 tenía un alza de hoja y un alza de hoja, con graduaciones de 200 a 1.500 metros, con ajuste de deriva. Se podría colocar una mira telescópica de 2,5 aumentos con un campo de visión de 10 grados en el lado derecho del arma. [8]
El Tipo 96 también tenía un bípode plegable unido al bloque de gas y podía equiparse con la bayoneta de infantería estándar , [3] que podía fijarse al bloque de gas debajo del cañón, lo que la convertía, junto con el Tipo 99 posterior , en la única máquina. Arma utilizada en la Segunda Guerra Mundial a la que se le podía acoplar una bayoneta. El arma no tenía capacidad de disparo selectivo. [10]
A pesar de que podría provocar paradas, el diseñador Kijiro Nambu no hizo nada para solucionar el problema de tolerancia dimensional entre el cerrojo y el cañón, lo que provocaría un fallo de alimentación si los casquillos se atascaran en la recámara. Para garantizar una alimentación fiable (teóricamente), Nambu recurrió a engrasar los cartuchos mediante una bomba de aceite en el cargador. [5] En la práctica, esto tendió a empeorar el problema, ya que los cartuchos engrasados tendían a cubrirse de polvo y arena. [11] Esta característica y sus fallas inherentes se eliminaron con la introducción de la ametralladora ligera Tipo 99 .
El Tipo 96 entró en servicio activo en 1936 y estaba destinado a reemplazar al antiguo Tipo 11; sin embargo, el Tipo 11 ya se había producido en grandes cantidades y ambas armas permanecieron en servicio hasta el final de la guerra . [3] El Tipo 96 se consideraba resistente y confiable, pero sus balas de 6,5 mm carecían de penetración contra la cobertura, especialmente en comparación con otras rondas de rifle de la época, como el .30-06 Springfield estadounidense y el diseño fue suplantado por el más potente ametralladora ligera Tipo 99 con la bala más grande de 7,7 mm en 1937.
Después de la Segunda Guerra Mundial , fue utilizado por las fuerzas indonesias durante la Revolución Nacional de Indonesia contra las fuerzas holandesas [12] , en particular durante el ataque a Jogjakarta en 1949. [ cita necesaria ] Fue utilizado por el Viet Minh y las fuerzas norvietnamitas durante la Primera y Segundas Guerras de Indochina . [13]
República de China
República Popular China [14]
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Imperio de Japón [15]
Corea del Norte [16]
Tailandia [17]
Vietnam [13]