Método para aterrizar una nave espacial en paracaídas en una masa de agua.
El Apolo 15 hace contacto con el Océano Pacífico.Ubicaciones de los amerizajes de naves espaciales estadounidenses en el Océano Atlántico antes del siglo XXIUbicaciones de los amerizajes de naves espaciales estadounidenses en el Océano Pacífico
Splashdown es el método de aterrizar una nave espacial en una masa de agua, generalmente mediante paracaídas . El método ha sido utilizado principalmente por cápsulas tripuladas estadounidenses, incluidas las Mercury , Gemini , Apollo y Orion de la NASA , junto con la privada Dragon de SpaceX . También es posible que las cápsulas tripuladas rusa Soyuz y China Shenzhou aterricen en el agua, aunque esto es sólo una contingencia.
Como sugiere el nombre, la cápsula se lanza en paracaídas hacia un océano u otra gran masa de agua. Las propiedades del agua amortiguan la nave espacial lo suficiente como para que no sea necesario un cohete de frenado para frenar el descenso final, como es el caso de las cápsulas espaciales tripuladas rusas y chinas, ni bolsas de aire, como es el caso de la cápsula espacial tripulada Boeing Starliner .
La práctica estadounidense se produjo en parte porque los sitios de lanzamiento estadounidenses están en la costa y se lanzan principalmente sobre el agua. [1] Los sitios de lanzamiento rusos están muy hacia el interior y la mayoría de los primeros lanzamientos abortados probablemente descendieran a tierra. [ cita necesaria ]
El método de aterrizaje por amerizaje se utilizó para Mercurio , Gemini y Apolo (incluido Skylab , que utilizó cápsulas Apolo). La Soyuz 23 aterrizó involuntariamente en un lago helado con parches de hielo lodoso durante una tormenta de nieve. [2] [3]
En los primeros vuelos de Mercury, un helicóptero conectó un cable a la cápsula, la levantó del agua y la entregó a un barco cercano. Esto cambió después del hundimiento de Liberty Bell 7 . Todas las cápsulas posteriores de Mercurio, Gemini y Apolo tenían un collar de flotación (similar a una balsa salvavidas de goma) adjunto a la nave espacial para aumentar su flotabilidad. Luego, la nave espacial se acercaría a un barco y se elevaría a la cubierta mediante una grúa.
Una vez colocado el collar de flotación, normalmente se abre una escotilla en la nave espacial. En ese momento, algunos astronautas deciden ser izados a bordo de un helicóptero para llevarlos a la nave de recuperación y otros decidieron quedarse en la nave espacial y ser elevados a bordo de la nave mediante una grúa. Todos los vuelos Gemini y Apollo (Apolo 7 a 17) utilizaron el primero, mientras que las misiones Mercury desde Mercury 6 a Mercury 9, así como todas las misiones Skylab y Apollo-Soyuz utilizaron el segundo, especialmente los vuelos Skylab para preservar todos los datos médicos. Durante los programas Gemini y Apollo, la NASA utilizó el MV Retriever para que los astronautas practicaran la salida del agua.
El Apolo 11 fue la primera misión de alunizaje de Estados Unidos y marcó la primera vez que los humanos caminaron sobre la superficie de otro cuerpo planetario. La posibilidad de que los astronautas trajeran "gérmenes lunares" a la Tierra era remota, pero no imposible. Para contener cualquier posible contaminante en el lugar del amerizaje, los astronautas se pusieron prendas especiales de aislamiento biológico y se lavó el exterior de los trajes antes de subir a los astronautas a bordo del USS Hornet y escoltarlos de manera segura dentro de una instalación móvil de cuarentena . [4]
El aterrizaje de la misión de reabastecimiento SpaceX CRS-25
Tanto la cápsula SpaceX Dragon 1 como la Dragon 2 fueron diseñadas para utilizar el método de aterrizaje por amerizaje. El cargamento original Dragon amerizó en el Océano Pacífico frente a la costa de Baja California . A petición de la NASA, tanto la tripulación como la carga de la cápsula Dragon 2 aterrizan frente a la costa de Florida , ya sea en el Océano Atlántico o en el Golfo de México . [5] [6]
El concepto de diseño inicial de la nave espacial Orion (entonces conocida como vehículo de exploración de tripulación ) incluía la recuperación en tierra utilizando una combinación de paracaídas y bolsas de aire, aunque también fue diseñada para realizar un aterrizaje de contingencia (solo para un aborto en vuelo) si fuera necesario. . Debido a consideraciones de peso, se abandonó el concepto de diseño de la bolsa de aire. El concepto de diseño actual presenta aterrizajes mediante amerizaje en el Océano Pacífico frente a la costa de California. [7]
Desventajas
El aspecto más peligroso es la posibilidad de que la nave espacial se inunde y se hunda. Por ejemplo, cuando la escotilla de la cápsula Liberty Bell 7 de Gus Grissom explotó prematuramente, la cápsula se hundió y Grissom casi se ahoga.
Dado que la inundación de la nave espacial se producirá desde un lugar de su casco donde se rompe primero, es importante determinar el lugar del casco que experimenta la carga más alta. [8] Esta ubicación a lo largo del lado de impacto está determinada por la capa de "colchón de aire" circundante, que deforma la superficie del agua antes del momento del impacto y da como resultado una geometría no trivial de la superficie del líquido durante el primer contacto. [9] [10] [11]
Si la cápsula cae lejos de las fuerzas de recuperación, la tripulación estará expuesta a un peligro mayor. Como ejemplo, Scott Carpenter en Aurora 7 sobrepasó la zona de aterrizaje asignada en 400 kilómetros (250 millas). Estos contratiempos en las operaciones de recuperación se pueden mitigar colocando varios buques en espera en varios lugares diferentes, pero esta es una opción bastante costosa.
Ubicaciones
Nave espacial tripulada
Nave espacial no tripulada
Galería
La nave espacial Apolo 15 aterrizó de manera segura a pesar de una falla en el paracaídas. (NASA)
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Bibliografía
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Enlaces externos
La definición del diccionario de amerizaje en Wikcionario