El amarillo de plomo y estaño es un pigmento amarillo , de importancia histórica en la pintura al óleo , [1] a veces llamado el "Amarillo de los Viejos Maestros " debido a la frecuencia con la que fue utilizado por esos famosos pintores. [2] [3]
El nombre amarillo de plomo y estaño es una etiqueta moderna. Durante los siglos XIII al XVIII, cuando se usaba más ampliamente, se conocía con una variedad de nombres. En Italia, era giallorino o giallolino . En otros países de Europa, era massicot, genuli (español), plygal (alemán), general (inglés) o mechim (portugués). Todos estos nombres se aplicaban a menudo a otros pigmentos amarillos, así como al amarillo de plomo y estaño. [3]
El amarillo de plomo y estaño se produjo históricamente en dos variedades. La primera y más común, hoy conocida como "Tipo I", era un estannato de plomo , un óxido de plomo y estaño con la fórmula química Pb 2 SnO 4 . El segundo, "Tipo II", era un silicato con la fórmula Pb(Sn,Si)O 3 . [4] [5] El amarillo de plomo y estaño se produjo calentando una mezcla en polvo de óxido de plomo y óxido de estaño a aproximadamente 900 °C. En el "Tipo II", la mezcla también contenía cuarzo . Su tono es un amarillo bastante saturado. El pigmento es opaco y resistente a la luz . Como un tipo de pintura con plomo , presenta el peligro de envenenamiento por plomo si se ingiere, inhala o entra en contacto. [5]
El origen del amarillo de plomo y estaño se remonta al menos al siglo XIII, cuando se aplicaba el tipo II en frescos , tal vez descubierto como un subproducto de la producción de cristal . Hasta el siglo XVIII, el tipo I era el amarillo estándar utilizado en la pintura al óleo. [3]
El amarillo de plomo y estaño fue ampliamente empleado en el Renacimiento [6] por pintores como Tiziano ( Baco y Ariadna ), [7] Bellini ( El festín de los dioses ) y Rafael ( La Madonna Sixtina ), y durante el período barroco por Rembrandt ( El festín de Belsasar ), [8] Vermeer ( La lechera ), [9] y Velázquez ( Apolo en la fragua de Vulcano ).
A principios del siglo XVIII, el amarillo de plomo y estaño fue reemplazado casi por completo por el amarillo de Nápoles . Después de 1750, no parece que se hayan realizado pinturas que contuvieran el pigmento, y su existencia finalmente se olvidó por razones que no están del todo claras. [5] [3] El amarillo de plomo y estaño fue redescubierto en 1941 por el científico alemán Richard Jakobi, entonces director del Instituto Doerner . [10] [3] Jakobi lo llamó Blei-Zinn-Gelb ; el inglés "lead-tin yellow" es una traducción literal del término alemán.
Después de 1967, Hermann Kühn en una serie de estudios demostró su uso general en la técnica tradicional del aceite de siglos anteriores, acuñando la distinción entre las variedades Tipo I y Tipo II. [4] [11]
Una hipótesis destacada sobre su desaparición de la memoria colectiva es la confusión con otros pigmentos amarillos como el masicot . El amarillo de plomo y estaño a veces se llamaba masicot, aunque es una sustancia diferente. [3] Antes del desarrollo de las herramientas analíticas modernas que permiten realizar pruebas microscópicas de la pintura, los historiadores del arte no siempre podían distinguir entre pigmentos similares, lo que significa que la mayoría de los pigmentos amarillos que contenían plomo generalmente se etiquetaban como amarillo de Nápoles. [3]
El aumento del uso de otros pigmentos, como el amarillo de Nápoles, menos opaco, también puede haber desplazado al amarillo de plomo y estaño en el uso común. Durante el siglo XIX, después de que el amarillo de plomo y estaño hubiera desaparecido del uso común, comenzaron a usarse pigmentos amarillos inorgánicos más nuevos, como el amarillo de cromo ( cromato de plomo ), el sulfuro de cadmio y el amarillo de cobalto . [5]