El Instituto Doerner se fundó en 1937 en Munich como Instituto Estatal de Investigación y Ensayos para la Tecnología del Color (en alemán Staatliche Prüf- und Forschungsanstalt für Farbentechnik ) .
El Instituto Doerner debe su nombre a Max Doerner , artista y profesor de la Academia de Bellas Artes de Múnich. Su libro Los materiales del artista y su uso en la pintura , publicado en 1921, estableció la reputación de Doerner y su argumento, que se cita en "Bright Earth" de Phillip Ball, sirvió de inspiración para el instituto. Ese argumento era que no se puede esperar que el artista sea químico; sólo se convertiría en víctima de un diletantismo más dañino que beneficioso... [Sin embargo] las leyes que gobiernan los materiales del artista son las mismas para todos los artistas, independientemente de la escuela a la que pertenezcan. Quien desee utilizar sus materiales correctamente y con el mayor provecho debe conocer estas leyes y seguirlas, de lo contrario, tarde o temprano pagará caro sus errores... La artesanía debe volver a ser la base sólida del arte. [1] [2]
Desde 1977, el Instituto Doerner acoge el departamento de conservación de la Bayerische Staatsgemäldesammlungen , así como su propio departamento científico. Otras actividades del instituto incluyen: