Demonlover es una película de suspenso neo-noir francesa de 2002 escrita y dirigida por Olivier Assayas y protagonizada por Connie Nielsen , Charles Berling , Chloë Sevigny y Gina Gershon . La trama se centra en el enredo entre varias corporaciones que compiten por el control financiero de una empresa de hentai 3D interactivo , lo que resulta en una lucha de poder que culmina en violencia y espionaje .
Cuenta con una banda sonora de Sonic Youth . Se estrenó en el Festival de Cine de Cannes de 2002 , [2] aunque tuvo un mayor alcance varios meses después.
La película contiene varios temas, entre ellos la desensibilización a la violencia y la naturaleza problemática de la globalización. La película fue distribuida en Estados Unidos por Palm Pictures , que la estrenó en cines en su versión original sin clasificación. Palm Pictures la lanzó en DVD en 2004 en versiones con clasificación R y sin clasificación .
La película está principalmente en francés, con algunas escenas en inglés y japonés. Algunos periodistas la consideran un ejemplo de la nueva extremización francesa . En los últimos años, la película ha ganado seguidores de culto. [3]
Diane de Monx es una ejecutiva que intenta negociar un acuerdo para adquirir los derechos de las producciones de un estudio de anime japonés, que pronto incluirá hentai tridimensional , para la Corporación Volf, con sede en Francia. Para facilitar la adquisición, elimina a su superior, Karen, y asume el control de su cartera, de su socio comercial Hervé y de su asistente Elise. Elise, sin embargo, desprecia a Diane y trabaja para frustrar sus negociaciones en cada oportunidad. Diane y Hervé viajan a Tokio para cerrar el trato, y disfrutan de un flirteo sexual.
Tras adquirir los derechos, Volf Corporation intenta llegar a un acuerdo de distribución con una empresa estadounidense de Internet llamada Demonlover, representada por Elaine Si Gibril. Sin embargo, Diane ha sido en realidad una espía desde el principio para la principal competencia de Demonlover, Mangatronics, reuniéndose con un misterioso controlador en ocasiones para pasarle información sobre el acuerdo con Demonlover. Mientras tanto, Diane descubre que la empresa de Elaine es una fachada para un sitio web llamado Hellfire Club, un sitio de tortura interactivo en la red oscura que transmite sadomasoquismo extremo en tiempo real . Cuando se enfrenta a estas acusaciones, Demonlover elogia a Hellfire Club pero afirma no tener ningún vínculo con él.
Para cerrar el trato por Mangatronics, Diane es enviada por su manejador para robar datos de la computadora en la habitación de hotel de Elaine. Antes de que Diane pueda descargar la información, Elaine ingresa a la habitación del hotel y nota la presencia de Diane. Se produce una violenta lucha y Diane corta la garganta de Elaine con un trozo de vidrio roto antes de asfixiarla con una almohada en un armario de suministros fuera de la habitación. Elaine recupera brevemente la conciencia y golpea a Diane, antes de morir debido a la pérdida de sangre. Cuando Diane despierta, está en la habitación de hotel de Elaine y todo está completamente limpio. No hay evidencia de un asesinato, robo o lucha.
Diane se reúne posteriormente con Elise, a quien lleva a casa en coche durante una tormenta. En la conversación, Elise da a entender que Diane debería temer por su vida antes de exigir que la dejen a un lado de la calle. Al regresar sola a las oficinas de Volf, Diane logra iniciar sesión en el sitio web del Hellfire Club, que muestra imágenes perturbadoras de mujeres siendo torturadas sexualmente. Karen llega a la oficina y también le da a Diane una advertencia siniestra, confirmando que Demonlover es el propietario y operador del sitio web del Hellfire Club. Karen deja una cinta de videocámara para que Diane la vea, que muestra a Elise y varios hombres limpiando la escena del crimen del asesinato de Elaine, así como llevando a Diane inconsciente de regreso a su habitación. Diane deduce que Elise es de hecho una espía de Demonlover, que trabaja para Hervé, quien también es un socio encubierto.
Elise usa el asesinato de Elaine por parte de Diane como chantaje contra ella, obligando a Diane a aceptar y convertirse en parte del Club Fuego Infernal. Ella acompaña a Diane a una mansión en el campo, donde la droga. A través de flashbacks , se revela que Diane también asesinó a Hervé cuando la estaba agrediendo sexualmente por segunda vez. Algún tiempo después, Diane y Elise son trasladadas en helicóptero a un lugar desértico, donde Diane vuelve a perder el conocimiento. Cuando despierta, se encuentra en una habitación parecida a una mazmorra, sobre un colchón, vestida con un traje de vinilo y con una peluca. Al lado del colchón hay fotos de Diana Rigg como la Sra. Peel en Los Vengadores . Diane intenta escapar y casi lo logra. Sin embargo, al conducir su auto de escape, se ve involucrada en un accidente automovilístico. El escape falla.
Algún tiempo después, en Estados Unidos, un adolescente se conecta al Club Hellfire con la tarjeta de crédito de su padre. Luego, llena una fantasía detallada de lo que le gustaría que le hicieran a la mujer que aparece en la pantalla, que resulta ser Diane, atada y con un traje de bondage . El chico permite que su fantasía se desarrolle en segundo plano mientras completa su tarea de ciencias, mientras Diane mira impotente a la cámara desde su habitación.
Uno de los temas de la película es la insensibilización a las imágenes violentas o perturbadoras, tanto reales como simuladas, en el espectador moderno. La escritora Rosanna Maule describe la película como una que se preocupa por la sobresaturación de la cultura de los medios digitales y la globalización , y los roles que juegan en la "formación de lo económico, lo ideológico y lo social". [4] Tras su estreno en el Festival de Cine de Cannes, Demonlover se destacó por la naturaleza desintegrada de su acto final, que ha sido descrito por el crítico Jonathan Romney como "caer en un aparente lapso de incoherencia". [5] Romney caracteriza la película como una hecha en "modo catastrófico", explorando una 'société de spectacle' ( lit. "sociedad del espectáculo") postcapitalista , "que surge de una contaminación y un formateo generalizados de la realidad que no deja medios aparentes de escape". [6] El crítico Thierry Jousse escribió de manera similar que esta cualidad de la película exhibe "el vértigo de la igualdad... una tierra de nadie de cambios de tiempo, de proyecciones difusas, de imágenes mentales, de perspectivas engañosas, de espacios desconectados de huecos fantasmales". [7]
El guionista y director Olivier Assayas se inspiró para hacer la película en los escritos y películas experimentales de Guy Debord , que denunciaban los efectos dañinos de los medios en las relaciones sociales e interpersonales. [4]
Connie Nielsen aceptó el papel de Diane después de leer el guion, comentando: "Sentí algo sobre Diane desde el momento en que leí el guion. Ella es distante y muy solitaria. Creo que refleja la soledad general que la gente siente en un entorno despiadado". [8] En ese momento, Nielsen había terminado recientemente el drama histórico de gran presupuesto Gladiator (2000), pero quedó lo suficientemente impresionada por el guion como para aceptar protagonizarlo: "Siempre he hecho películas grandes y pequeñas. Mientras sienta algo en mi corazón cuando lo lea, realmente no me importa". [8]
Chloë Sevigny aceptó protagonizar la película porque era admiradora de la película de Assayas Irma Vep : "Sólo quería trabajar con un cineasta que me pareciera fascinante, que estuviera haciendo un trabajo intrigante. Me reuní con él en París, leí el guion y firmé". [9] A Sevigny ya le habían ofrecido el papel de Vivian Kensington (un papel que finalmente le correspondió a Selma Blair ) en la película de comedia Legally Blonde (2001), pero optó por protagonizar Demonlover en su lugar. [10] Se requirió que Sevigny aprendiera a hablar francés para su papel de Elise, una estadounidense que habla francés e inglés, y aprendió la fonética y las enunciaciones a pesar de no entender el idioma. [11]
Assayas declaró que inicialmente no tenía intención de contratar a ninguna actriz estadounidense o de habla inglesa para la película, aunque tanto Sevigny como Gershon (ambas estadounidenses) acabaron siendo elegidas para los papeles principales. "Siempre he sido un fanático del cine de Hollywood", comentó Assayas, "incluidas las películas convencionales que mucha gente desdeña. Los personajes a veces son simplistas, pero a menudo hay fuertes elementos dramáticos que admiro. Lo que me divirtió al escribir Demonlover fue intentar incluir algunos de esos aspectos del cine estadounidense". [8]
La fotografía principal de Demonlover se llevó a cabo en el otoño de 2001, principalmente en París [8] y Tokio, con un presupuesto de aproximadamente 8 millones de dólares estadounidenses. [12] El rodaje adicional tuvo lugar en México. [12]
El álbum de la banda sonora de la película presenta ocho pistas de la banda Sonic Youth, así como canciones de Goldfrapp , Death in Vegas , Dub Squad, Soulfly , [Thee Silver Mt. Zion] y Darkthrone . [13] Fue lanzado en 2002. [14]
Demonlover se estrenó en el Festival de Cine de Cannes de 2002. [15] Posteriormente se estrenó en cines en Francia el 6 de noviembre de 2002 y en los Estados Unidos el 19 de septiembre de 2003 por Palm Pictures , estrenándose en Los Ángeles en su versión original sin clasificación . [1] Se estrenó en Boston la semana siguiente, el 26 de septiembre de 2003. [16] La película recaudó $462,976 a nivel internacional. [17]
Las críticas fueron mixtas. Rotten Tomatoes informa un índice de aprobación del 53% basado en 85 críticas, con un promedio ponderado de 5,7/10. El consenso del sitio describe la película como "Un desastre elegante pero enrevesado sin ningún personaje simpático". [18] Metacritic le da a la película una puntuación de 64 sobre 100 basada en 28 críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables". [19]
Roger Ebert del Chicago Sun-Times dio una crítica mixta de la película, resumiendo: "Hay un giro irónico, pero la película no había pagado por ello y no lo merecía... Nadie parece cuestionar el hecho de que todos juegan para ganar dinero torturando a la gente. Todo es sólo negocio. Como metáfora de ciertas tendencias en el comercio moderno, esto puede ser intencionado, pero de alguna manera no lo creo. Creo que Demonlover está tan enamorada de sus imágenes y trama disparatada que se olvida de pensar en las implicaciones". [20] Escribiendo para Los Angeles Times , Manohla Dargis elogió la película como "magnífica, exasperante [e] irresistible", elogiando el "guión intrincadamente tramado" de la película, que describió como una mezcla de drama de la Restauración , pulp y ficción especulativa a una "velocidad vertiginosa". [1]
Owen Gleiberman, de Entertainment Weekly, escribió sobre la película: "Durante una hora más o menos, Demonlover es una telenovela fascinante y perversa sobre la decadencia de los ejecutivos. Cuando aparece Gina Gershon, interpretando a una empresaria estadounidense que puede o no estar vinculada a un sitio web que presenta torturas sexuales prohibidas, su lascivia hostil no hace más que espesar la atmósfera de deseo despiadado... La película se transforma en un "sueño", de acuerdo, pero confieso que todo lo que quería hacer era despertar de él y volver a la sinuosa intriga de la depravación corporativa". [21]
Michael Wilmington, del Chicago Tribune, le dio a la película una crítica favorable y elogió sus temas, señalando: "La película se disfruta mejor desde una perspectiva desapegada, que permite distinguir ironías políticas y cinematográficas entre las convenciones estilizadas del thriller. A diferencia de casi todos los demás thrillers modernos sexys, especialmente los éxitos de taquilla más recientes de los estudios, este te da mucho en qué pensar". [22]
En una reseña retrospectiva de 2021, J. Hoberman de The New York Times escribió: "La película les pareció a muchos molesta por su tendencia cuando se estrenó en Cannes en 2002. Casi dos décadas después, su pirotecnia de Everything-is-Now ha envejecido bien, aunque es difícil ignorar los teléfonos con tapa abatible ". [23]
Palm Pictures lanzó la película en DVD en Norteamérica el 16 de marzo de 2004, primero en una versión truncada de 115 minutos de la película con clasificación R, que elimina parte de la sexualidad explícita, así como pixela algunas de las imágenes hentai que se muestran en la película. [24] Palm Pictures posteriormente lanzó un DVD de corte del director sin clasificación de dos discos el 14 de septiembre de 2004, que dura 117 minutos. [25] Esta versión sin clasificación se lanzó en DVD de la Región 4 con una clasificación R18+ y luego se emitió en la televisión australiana con la clasificación AV15+ equivalente . Como característica adicional en la edición de dos discos, se puede ingresar un código secreto (que se encuentra en el texto impreso en el propio DVD) para obtener acceso al metraje sin editar de Hellfire Club.
Arrow Films lanzó una edición especial restaurada en Blu-ray 2K de la película en 2019 a través de su línea Arrow Academy, disponible en el Reino Unido. [26] En diciembre de 2020, Janus Films anunció que proyectarían una copia recientemente restaurada de la película en febrero de 2021, a la espera de un lanzamiento en DVD y Blu-ray a través de Criterion Collection . [27] Esta copia recientemente restaurada se puso a disposición para su transmisión a través de Film at Lincoln Center en febrero de 2021. [23]