El Almuerzo de Autores y Libros fue creado en 1938 por la Asociación Estadounidense de Libreros . El programa brindaba un foro destacado para que los autores hablaran con el público sobre sus obras en uno de los mercados de libros más grandes de los Estados Unidos, la ciudad de Nueva York.
La ABA se asoció con el New York Herald Tribune a principios de su primer año, y con WNYC en su undécima temporada, en 1948. Se emitiría en WNYC hasta el final del almuerzo, en 1974. El Almuerzo de Libros y Autores produjo 8 eventos por año, cada uno con 2 a 4 oradores. Se llevó a cabo en una variedad de lugares en Manhattan, con mayor frecuencia en el Waldorf Astoria . Aunque contó predominantemente con autores como oradores, atrajo a una amplia variedad de figuras notables durante sus 31 años de funcionamiento. Algunos de sus famosos oradores invitados incluyen a Vladimir Nabokov , James A. Michener , Jane Jacobs , Robert Moses , Rachel Carson , John Kenneth Galbraith , Sammy Davis Jr. , Arthur M. Schlesinger Jr. y Marian Anderson , entre muchos, muchos otros. Fue presentado durante la mayor parte de su ejecución por la editora de Book Review del New York Herald Tribune, Irita Bradford Van Doren .