Étienne Eustache Bruix (17 de julio de 1759 - 18 de marzo de 1805) fue un oficial de la Marina y político francés que se desempeñó como Ministro de la Marina y las Colonias de 1798 a 1799.
Bruix nació en una familia bearnesa y empezó a navegar como voluntario en un barco negrero comandado por el capitán Jean-François Landolphe .
En 1778, se unió a la Armada como Garde-Marine (cadete oficial). [1] Sirvió en las fragatas Fox y Concorde , [2] participando en la Batalla de Fort Royal el 29 y 30 de abril de 1781, en la Invasión de Tobago en mayo-junio, en la Batalla de Chesapeake el 5 de septiembre, en la Batalla de Saint Kitts el 25 de enero de 1782, y en la Batalla de Saintes el 12 de abril de 1782. [1] Fue ascendido a Alférez en noviembre de 1781. [2]
A Bruix se le dio el mando del aviso de 10 cañones Pivert y se le encargó inspeccionar las costas y los puertos de Saint-Domingue . [2] Puységur lo ayudó en la tarea .
En mayo de 1786, Bruix fue ascendido a teniente . [2] En 1791 fue elegido miembro de la Academia de Marina y el 1 de enero de 1793 ascendido a capitán, y recibió el mando del Indomptable , de 80 cañones . [2] Sin embargo, fue despedido del servicio en octubre de 1794. Se retiró a las afueras de Brest y escribió un memorando titulado Moyens d'approvisionner la marine par les seules productions du territoire français (Medios de aprovisionamiento de la flota únicamente con lo que se produce en territorio francés). Esta defensa de la autarquía naval como forma de derrotar los bloqueos británicos atrajo la atención, y el ministro de Marina Laurent Truguet llamó a Bruix en 1795 para nombrarlo al mando del Éole, de 74 cañones . [2] Desempeñó este mando hasta el momento en que fue enviado a unirse al escuadrón de Villaret-Joyeuse como Jefe de Estado Mayor ( mayor general ). [2]
Eustache Bruix recibió el mando de una división bajo el mando del almirante Justin Bonaventure Morard de Galles durante el intento francés de invadir Irlanda en 1796. [3] Lazare Hoche se fijó en él en esa campaña y lo promovió a contraalmirante en mayo de 1797. Luego fue nombrado Ministro de Marina a partir del 28 de abril de 1798.
Al asumir el cargo, se apresuró a viajar a Brest para tomar el mando personal de una flota que estaba a punto de zarpar hacia Egipto en un intento de liberar al ejército francés atrapado allí desde su invasión en 1798. Los vientos favorables y la niebla le permitieron evadir el bloqueo británico, y navegó hacia el sur con 25 navíos de línea . Anticipándose a un posible desembarco en Irlanda, todavía inestable a raíz de la rebelión de los Irlandeses Unidos , la flota de bloqueo se desvió hacia el noroeste, lo que le dio a Bruix una considerable ventaja antes de darse cuenta de su verdadero destino. Frente a Cádiz , Bruix se encontró con una fuerza de bloqueo británica de 15 navíos de línea al mando de Lord Keith . A pesar de su superioridad numérica y de los 28 navíos de línea españoles atracados en Cádiz, Bruix se negó a atacar y continuó hacia el Mediterráneo. [3]
Tras desviarse a Toulon para reparaciones, Bruix recibió noticias de que André Masséna estaba sitiado en Génova y recibió órdenes de ayudarlo. Desvió la flota hacia el golfo de Génova para reabastecer al ejército asediado, pero el mal tiempo le obligó a retroceder. Mientras tanto, Keith lo había seguido hasta el Mediterráneo y había reunido a los escuadrones británicos dispersos en la zona de Menorca . Bruix abandonó su aventura, eludió a sus perseguidores y regresó al Atlántico. Se unió a un escuadrón español que se unió a su flota y regresó a Brest.
Tras esta expedición, conocida como la Croisière de Bruix , dimitió como ministro de Marina el 11 de julio de 1799 y tomó el mando de la flota reunida en la isla de Aix , lista para zarpar rumbo a España, pero los británicos reforzaron su bloqueo, el almirante cayó enfermo y la paz de Amiens impidió que la flota saliera del puerto. Fue ascendido a vicealmirante a partir del 13 de marzo de 1799.
Bruix estuvo al tanto del golpe de Estado secreto del 18 de Brumario (9 de noviembre de 1799). Tras tomar el poder, Bonaparte lo ascendió a almirante en 1801 y lo nombró consejero de Estado al año siguiente.
Cuando estalló de nuevo la guerra, Napoleón ideó un plan para una nueva invasión de Inglaterra y puso a Bruix al mando de la flotilla con base en Boulogne que llevaría a las tropas invasoras a través del Canal de la Mancha . Bruix emprendió la tarea, pero en julio de 1804 se negó a obedecer la orden personal de Napoleón de sacar la flota del puerto para una revisión, ante la tormenta que se avecinaba. El furioso Emperador reprendió a Bruix y estuvo a punto de golpearlo. Un subordinado llevó a cabo la instrucción de Napoleón, pero a costa de 200 vidas. [4]
Después de este incidente, Bruix enfermó y tuvo que regresar a París, donde murió de tuberculosis, a la edad de tan solo 45 años.
El bulevar de l'Amiral-Bruix en París lleva su nombre.