Un ala ( del latín "ala"; pl. alae ) era el término utilizado durante la mitad de la República romana (338-88 a. C.) para designar una formación militar compuesta por reclutas de los socii , los aliados militares italianos de Roma. Un ejército consular normal durante el período consistía en dos legiones , compuestas solo por ciudadanos romanos , y dos alae aliadas .
Las alae eran algo más grandes que las legiones normales, 5.400 o 5.100 hombres contra los 4.500 hombres de la legión, y contenían una mayor cantidad de caballería , normalmente 900 jinetes contra los 300 proporcionados por los romanos. [1]
Desde la época del primer emperador romano , Augusto (gobernó del 27 a. C. al 14 d. C.), el término ala se utilizó en el ejército imperial profesional para designar una unidad mucho más pequeña ( c. 500 ), puramente de caballería, del cuerpo auxiliar de no ciudadanos : véase ala (unidad de caballería romana) .
Cuando los ejércitos romanos comenzaron a estar compuestos en parte por ciudadanos romanos y en parte por socii (aliados del resto de la Italia continental), ya fueran latinos o itálicos, se convirtió en una práctica habitual organizar a las tropas romanas en el centro de la línea de batalla y a los socii en las alas. Los ejércitos consulares de mediados de la República consistirían en dos legiones de ciudadanos romanos y dos legiones de "ala", con las ala proporcionando treinta turmae de caballería por legión, mientras que los romanos proporcionaban solo diez turmae. Por lo tanto, ala y alarii denotaban el contingente proporcionado por los aliados , tanto a caballo como a pie, y las dos divisiones se distinguieron como dextera ala (ala derecha) y sinistra ala (ala izquierda). [2]
Incluso en tiempos de Polibio , los contingentes de aliados que formaban las alae eran reclutados por sus propios líderes en sus países de origen, de los que se esperaba que reclutaran un número equivalente al de las tropas romanas; las especificaciones de esos acuerdos estaban recogidas en la fórmula togatorum . [1] Eran dirigidos por seis oficiales romanos llamados praefecti sociorum , equivalentes a los seis tribunos militares de la legión , que eran elegidos de la orden ecuestre por el cónsul a cargo. [1] Sin embargo, Roma también confiaba en sus propios comandantes aliados, con ejemplos sobresalientes como el frentano Oblacus Volsinius o el campaniano Decius Vibellius durante la Guerra Pírrica . [3]
Se esperaba que los socii lucharan de la misma manera y con el mismo equipo que las tropas romanas y proporcionaran sus propias raciones básicas, y a su vez recibirían un porcentaje de cualquier botín obtenido, aunque a una tasa menor que sus equivalentes romanos. [1]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : un artículo de William Ramsay, MA, Profesor de Humanidades en la Universidad de Glasgow en las págs. 73-74 de A Dictionary of Greek and Roman Antiquities , John Murray, Londres, 1875, editado por William Smith, DCL, LL.D.{{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)