Pseudolarix es un género de coníferas de la familia Pinaceae que contiene tres especies , la actual Pseudolarix amabilis y lasespecies extintas Pseudolarix japonica y Pseudolarix wehrii . Las especies de Pseudolarix se conocen comúnmente como alerce dorado , pero no son alerces verdaderos ( Larix ), estando más estrechamente relacionadas con Keteleeria , Abies y Cedrus . P. amabilis es originaria del este de China, y se encuentra en pequeñas áreas en las montañas del sur de Anhui , Zhejiang , Fujian , Jiangxi , Hunan , Hubei y el este de Sichuan , a altitudes de 100 a 1500 m (328 a 4921 pies). P. wehrii se describe a partir de fósiles que datan del Eoceno temprano ( Ypresiense ), del oeste de América del Norte, donde se encuentra en las formaciones montañosas Allenby y Klondike de Okanagan Highlands del Eoceno . El hallazgo más reciente conocido es el de fósiles momificados encontrados en la Formación del Lago Buchanan del Eoceno Tardío en la Isla Axel Heiberg . [1] P. japonica se conoce desde sedimentos del Mioceno Medio al Plioceno en Japón y depósitos del Mioceno en Corea. [2] Los fósiles asignados a Pseudolarix como género datan posiblemente de una antigüedad tan antigua como la etapa Hauteriviana del Cretácico Inferior en Mongolia. [1]
Es un árbol conífero caducifolio que alcanza los 30-40 m de altura, con una amplia copa cónica. Los brotes son dimórficos, con brotes largos y brotes cortos similares a un alerce, aunque los brotes cortos no son tan marcadamente cortos, alargándose unos 5 mm anualmente. Las hojas son de color verde brillante, de 3-6 cm de largo y 2-3 mm de ancho, con dos bandas estomáticas glaucas en el envés; se vuelven de un amarillo dorado brillante antes de caer en el otoño, de ahí el nombre común. Las hojas están dispuestas en espiral, ampliamente espaciadas en los brotes largos, y en un verticilo denso en los brotes cortos.
Los conos son distintivos, superficialmente se asemejan a una pequeña alcachofa , de 4-7 cm de largo y 4-6 cm de ancho, con escamas triangulares puntiagudas; maduran alrededor de 7 meses después de la polinización, cuando (como los conos de abeto y cedro) se desintegran para liberar las semillas aladas . Los conos masculinos, como en Keteleeria , se producen en umbelas de varios juntos en una yema.
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