Wabasca ( / ˈw ɑː b ə ˌ s k ɑː / WAH -bə-skah ), también conocida como Wabasca-Desmarais , es una aldea en el norte de Alberta , Canadá , dentro del Distrito Municipal (MD) de Opportunity No. 17. [ 2] Está ubicada entre y a lo largo de los lagos South y North Wabasca , en la intersección de la autopista 813 y la autopista 754. Está aproximadamente a 123 km (76 mi) al noreste del lago Slave .
Wabasca, donde se encuentra la oficina municipal del MD of Opportunity No. 17 , consta de dos comunidades históricas: Wabasca y Desmarais . La aldea tiene una población de 1585 habitantes, en su mayoría indígenas . Otros 2157 residentes adicionales viven en cinco reservas indígenas en el área circundante inmediata. Estas reservas de las Primeras Naciones incluyen Wabasca 166, 166A, 166B, 166C y 166D de la Nación Cree Bigstone y el pueblo Cree Woodland . [3]
El nombre Wabasca proviene de la palabra cree wâpaskâw , que significa "hierba blanca", el nombre del río Wabasca . Desmarais recibió su nombre en honor al padre Alphonse Desmarais, el primer misionero en esta zona. [4]
La Compañía de la Bahía de Hudson abrió su primer puesto comercial en la zona de Wabasca en la década de 1880. A esto le siguió la Misión Anglicana de San Juan en 1894 y el Internado Católico de San Martín en 1901. En 1899 se firmó el Tratado 8 y esto, combinado con un auge del comercio de pieles, atrajo a más colonos e indígenas a la región. La primera reserva indígena de la zona, Wabasca 166, fue inspeccionada en 1913. [5]
En mayo de 2019, el incendio forestal del complejo McMillan que ardía al oeste de la aldea se caracterizó como fuera de control. El 29 de mayo, fuertes vientos del este empujaron el humo hacia la comunidad y se emitió una orden de evacuación nocturna a las 8:44 p. m. que afectó a 3300 personas. El incendio, que se sospecha que fue provocado, quemaría 273 000 ha (670 000 acres) de bosque en el distrito de Opportunity No. 17, [6] e impidió que los residentes regresaran a sus hogares hasta el 11 de junio de 2019. [7] El incendio se acercó a 4,5 km (2,8 mi) de las comunidades de Bigstone Cree Nation en la costa occidental de los lagos. [8]
Wabasca está ubicada en las llanuras boreales del norte de Alberta, [9] parte del bosque intacto más grande del planeta. Dos grandes lagos bordean la ciudad por el oeste, el lago North Wabasca y el lago South Wabasca. El río Wabasca corre a lo largo del centro de la ciudad y conecta los dos lagos antes de continuar hacia el río Peace como parte de la cuenca del río Mackenzie . [10]
El límite de la aldea de Wabasca incluye tres unidades geográficas censales (los lugares designados Wabasca y Desmarais y el asentamiento indígena Desmarais ), así como tierras adicionales. [11] [12]
Wabasca tiene un clima subártico ( clasificación climática de Köppen Dfc ).
En el censo de población de 2021 realizado por Statistics Canada , Wabasca-Desmarais tenía una población de 1594 habitantes que vivían en 522 de sus 619 viviendas privadas totales, un cambio del 7,7 % con respecto a su población de 2016 de 1480. Con una superficie de 101,55 km² ( 39,21 millas cuadradas), tenía una densidad de población de 15,7/km² ( 40,7/milla cuadrada) en 2021. [1]
Como lugar designado en el Censo de Población de 2016 realizado por Statistics Canada, combinando los lugares designados de Wabasca y Desmarais y el asentamiento indígena de Desmarais, la aldea de Wabasca tenía una población de 1585 habitantes que vivían en 527 de sus 677 viviendas privadas totales, un cambio del 1 % con respecto a su población de 2011 de 1569. Con una superficie de 28,44 km² ( 10,98 millas cuadradas), tenía una densidad de población de 55,7/km² ( 144,3/milla cuadrada) en 2016. [26] [28]
Ubicada al oeste del yacimiento petrolífero de Wabasca , la exploración y extracción de petróleo y gas es la principal industria de Wabasca. La silvicultura también desempeña un papel en la economía local, ya que Alberta Pacific Forest Industries opera una oficina fuera de la comunidad. [29] La comunidad también se encuentra en las inmediaciones de las arenas petrolíferas de Wabasca, el cuarto depósito más grande de arenas petrolíferas en Alberta. [30]
Wabasca no tiene un consejo local y, en cambio, está representada por tres concejales en el MD del Consejo de Oportunidades No. 17. Otras comunidades representadas por el consejo incluyen Calling Lake , Red Earth Creek y Chipewyan Lake . A partir de 2023, los concejales que representan a Wabasca son Larry Cardinal, Darlene Jackson, Robin Guild y Reeve Marcel. Marcel Auger. [31]
La aldea se encuentra dentro del distrito electoral de Lesser Slave Lake . Scott Sinclair derrotó cómodamente al candidato sindical estrella del NDP en las elecciones de 2023.
A nivel federal, Wabasca está representada en el distrito electoral federal de Fort McMurray - Cold Lake . Este distrito representa una gran parte del noreste de Alberta, con un total de más de 147.000 km2 (57.000 millas cuadradas). En las elecciones federales canadienses de 2019 , Wabasca emitió 302 votos, 146 de los cuales fueron para David Yurdiga , el actual titular. [32]
Wabasca es la ubicación del Destacamento Desmarais de la Real Policía Montada de Canadá (RCMP) , el servicio de policía nacional de Canadá. Este destacamento presta servicio en una gran zona remota que incluye la mayor parte del distrito electoral de Opportunity No. 17. [33] En septiembre de 2019, la RCMP se mudó a un nuevo edificio ubicado en Airport Road en la zona industrial de la aldea. [34] En 2019, el Destacamento Desmarais informó un índice de gravedad del delito de 339,46. [35] Esto es más alto que el 128,91 informado en Edmonton , la ciudad principal más cercana a Wabasca. [35] Ubicado en el centro de la ciudad, el Tribunal Provincial de Wabasca/Desmarais de Alberta es un tribunal de circuito que se reúne los jueves de cada semana. [36]
La biblioteca pública de Wabasca está ubicada en el centro Lakeview. Inaugurada en octubre de 2003, [37] la biblioteca es miembro del Sistema de Bibliotecas de la Paz, que reúne a 39 comunidades del norte de Alberta en una única red de bibliotecas. [38]
Wabasca organiza numerosos eventos anualmente, incluidos el RCMP Fish Derby, la Wabasca Road Race y el Lions Club Ski-Doo Rally, entre otros.
Wabasca tiene cuatro iglesias, entre ellas la Iglesia Católica de San Carlos, la Iglesia Anglicana de San Juan, la Iglesia Católica de San Martín y el Centro de Renacimiento de Wabasca. [29]
La geografía ha jugado un papel clave en el diseño de calles y caminos en Wabasca. La comunidad se extiende a lo largo de las orillas de los lagos siguiendo un corredor Norte-Sur. Mistassiny Road es el conector principal que va desde Bigstone Cree Nation 166A y el centro en el sur, hasta las áreas predominantemente residenciales en el norte. Las calles llevan el nombre de familias locales, flora y fauna nativas y otros nombres prácticos similares sin un sistema de numeración en uso actualmente. Tampoco hay un sistema de cuadrícula en su lugar y las calles siguen naturalmente la forma del lago y evitan el muskeg en el área. [39] Se accede a la aldea de Wabasca por la autopista 813 desde el sureste y la autopista 754 desde el suroeste. Chipewyan Lake Road, también conocida como ALPAC Road, [40] es una carretera industrial sin pavimentar que se dirige al norte de Wabasca con destino a la comunidad de Chipewyan Lake.
El aeropuerto de Wabasca está ubicado en la zona industrial de Wabasca, al norte del centro de la ciudad y al este del lago North Wabasca, a lo largo de Mistassiny Road y Airport Road. El aeropuerto sirve como puerta de entrada a las arenas petrolíferas de Wabasca, así como para vuelos privados y transporte aéreo médico para la región. Actualmente no hay servicios regulares que operen hacia el aeropuerto. La pista tiene 3544 pies (1080 m) de largo, 75 pies (23 m) de ancho y se mantiene y opera las 24 horas del día, los 365 días del año. [41]
La Comisión de Salud de Bigstone opera un servicio de transporte entre Wabasca, Slave Lake y Edmonton . El servicio de transporte funciona todos los días durante la semana y ofrece una única salida los domingos. [42]
Ubicado en el centro de Wabasca, el Centro de Atención Médica Wabasca/Desmarais ofrece servicios de emergencia las 24 horas , medicina ambulatoria y general, servicios de laboratorio , rayos X, servicio de ambulancia de soporte vital avanzado y servicios de salud para indígenas. [43] También ubicada en el centro, la Clínica Médica Golden Opportunity ofrece servicios de atención primaria . [44] En agosto de 2022, Wosler Diagnostics abrió una clínica de ultrasonido ubicada dentro de la Clínica Médica Golden Opportunity y brinda una amplia gama de servicios de diagnóstico a los pacientes de la región. [45]
El centro para personas mayores de Keekenow abrió sus puertas el 15 de junio de 2020. [46] El centro de vida asistida cuenta con 60 camas en un edificio de dos pisos y se completó con un costo de $16 millones. [47]
La comunidad alberga un centro recreativo que incluye una piscina, jacuzzi, baño de vapor y gimnasio. [29] En febrero de 2013, se inauguró el Lakeview Sports Centre, que ofrece a la comunidad un campo cubierto con gimnasio, pista de atletismo, escenario y concesiones. [48]
Wabasca también cuenta con una pista de hielo, Marian Wolitiski Arena. La pista contiene una sola pista de hielo y concesiones. [49]
Las instalaciones recreativas de George Stoll cuentan con campos de béisbol, jaula de bateo, canchas de baloncesto, parque de patinetas, [50] área de juegos y pistas de hielo al aire libre en invierno. [51]
En el centro de Wabasca, Sam G's Park es un lugar de reunión central anclado alrededor del Puente de Pesca Azul . El puente, que cruza el río Wabasca, ofrece pesca en verano. El parque también contiene varias áreas de picnic y un campo de minigolf . [51] El centro de información para visitantes de Wabasca también se puede encontrar en Sam G's Park por temporada, de mayo a octubre de cada año. [51]
El parque Eli Cardinal, antiguamente Fisherman's Wharf, es un parque al aire libre ubicado en el extremo norte de la aldea. Una rampa de hormigón permite el acceso en barco al lago North Wabasca en verano y al hielo para pescar en el hielo en invierno. [51]
Wabasca ofrece oportunidades para la caza y la captura con trampas durante todo el año. Las especies comunes de caza mayor en el área incluyen venados de cola blanca , osos negros , alces y alces . Muchas aves de caza se encuentran en el bosque alrededor de la aldea, incluidos el urogallo de las cipreses , el urogallo canadiense y el urogallo de cola puntiaguda . La pesca produce especies como la lucioperca , el lucio del norte , la perca amarilla y la lota . [52]
El campo de golf Eagle Point es un campo de golf de 18 hoyos que abrió sus puertas en 2013. Situado a orillas del lago North Wabasca y rodeado de bosque boreal , el campo también cuenta con un campo de prácticas, un green de prácticas y una tienda de artículos deportivos. También cuenta con una casa club que cuenta con un restaurante de servicio completo. [53] [54]
El Wabasca Lions Campground cuenta con 35 sitios para acampar a lo largo de las orillas del lago North Wabasca. También hay una playa de arena pública y una rampa para embarcaciones. [55]
Hay muchos senderos multiusos que rodean y recorren Wabasca. Los usuarios habituales de estos senderos incluyen vehículos todo terreno , motos de nieve , esquiadores de fondo , excursionistas y ciclistas de montaña . [56] Hay un sendero pavimentado de 20 km (12 mi) que recorre el borde oriental del lago North Wabasca entre Wabasca y Desmarais.
La División Escolar de Northland opera tres escuelas en la comunidad: la Escuela St. Theresa para estudiantes desde el jardín de infantes hasta el sexto grado, la Escuela Mistassiniy para estudiantes desde el séptimo hasta el duodécimo grado y una escuela de extensión para estudiantes de secundaria y preparatoria. [29]
La Autoridad Educativa de la Primera Nación Cree de Bigstone administra la Escuela Comunitaria Bigstone u Oski Pasikoniwew Kamik (OPK). La OPK ofrece educación preescolar hasta el noveno grado y tiene planes de construir una futura escuela secundaria. [57]
En Wabasca se encuentra un campus del Northern Lakes College . [29] La universidad ofrece programas de tiempo parcial y completo para la actualización de adultos, pasantías, estudios universitarios, desarrollo de la fuerza laboral y otras carreras. [58]
Por grandiosa que sea la extensión de Athabasca, donde la exploración científica real comenzó hace apenas 60 años, esa no es la historia completa. Alberta tiene otros tres depósitos de arenas petrolíferas: Wabasca, justo al suroeste de Athabasca, Cold Lake al sur y Peace River al oeste.
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