El albatros de Ámsterdam o albatros de la isla de Ámsterdam , [2] ( Diomedea amsterdamensis ), es un albatros de gran tamaño que se reproduce únicamente en la isla de Ámsterdam, en el sur del océano Índico . Fue descrito recién en 1983 y algunos investigadores pensaban que era una subespecie del albatros errante, D. exulans (ahora albatros nival ). BirdLife International y el COI lo reconocen como especie, James Clements no, y el SACC tiene una propuesta sobre la mesa para dividir la especie. [1] [3] [4] Más recientemente, las comparaciones de ADN mitocondrial entre el albatros de Ámsterdam, el albatros errante Diomedea exulans, el albatros de las Antípodas D. antipodensis y el albatros de Tristán D. dabbenena, proporcionan evidencia genética clara de que el albatros de Ámsterdam es una especie separada. [5]
Los albatros pertenecen a la familia Diomedeidae del orden Procellariiformes , junto con las pardelas , los fulmares , los paíños y los petreles buceadores . Comparten ciertas características que los identifican. En primer lugar, tienen conductos nasales unidos a la parte superior del pico llamados naricornios , [6] aunque las fosas nasales de los albatros están a los lados del pico. Los picos de los Procellariiformes también son únicos porque están divididos en entre siete y nueve placas córneas. Finalmente, producen un aceite estomacal compuesto de ésteres de cera y triglicéridos que se almacena en el proventrículo . Este se utiliza contra los depredadores y sirve también como fuente de alimento rico en energía para los polluelos y para los adultos durante sus largos vuelos. [7]
El nombre científico Diomedea amsterdamensis se compone de Diomedea, del héroe griego abandonado Diomedes , cuyos compañeros se convirtieron en pájaros, [8] y amsterdamensis , una forma latina del nombre de la isla donde se encuentran.
El albatros de Ámsterdam es un albatros grande que se reproduce con plumaje marrón, en lugar del blanco más habitual . Esta ave pesa entre 4,8 y 8 kg (11-18 lb) y mide entre 107 y 122 cm (42-48 in) de largo con una envergadura de 280 a 340 cm (110-130 in). [9] [10] El ave adulta tiene las partes superiores de color marrón chocolate y es blanca en su máscara facial, garganta, parte inferior del pecho y vientre. Tiene una amplia banda pectoral marrón junto con coberteras infracaudales marrones. Su pico rosado tiene una punta oscura y bordes cortantes oscuros, y finalmente, sus alas inferiores son blancas excepto por la punta oscura y el borde anterior oscuro. [11]
El albatros de Ámsterdam se reproduce únicamente en la isla de Ámsterdam , parte de los Territorios Australes Franceses en el sur del océano Índico , a una altitud de entre 500 y 600 m (1600 y 2000 pies) sobre el nivel del mar en la meseta de Tourbières . Existe incertidumbre sobre su paradero cuando no está reproduciéndose, aunque ha habido posibles avistamientos en Australia y Nueva Zelanda . [11]
Debido a su rareza, la ecología alimentaria y la distribución en el mar del albatros de Ámsterdam no se comprenden bien, aunque se cree que las aves comen calamares , crustáceos y peces. [11] Las aves fuera de servicio durante la etapa de incubación del ciclo reproductivo cubren grandes áreas del Océano Índico , viajando hasta 2400 km (1500 mi).
Los albatros de Ámsterdam se reproducen cada dos años en terreno pantanoso abierto. Ambos padres incuban el huevo en períodos alternos que duran aproximadamente una semana, y el polluelo nace después de 80 días. El polluelo es incubado durante un mes y, en total, tarda 230 días en emplumar . Al principio, sus padres lo alimentan cada tres días, y la frecuencia de alimentación se reduce a medida que se acerca al emplumamiento. En el pico de aumento de peso, el polluelo pesa más que sus padres, pero luego pierde peso a medida que las reservas adicionales se utilizan para el crecimiento de las plumas. Una vez emplumado, el ave joven permanece en el mar durante unos cinco años antes de regresar a la colonia y comenzar a reproducirse unos años más tarde. El "lenguaje" reproductivo del albatros de Ámsterdam es similar al del albatros nival .
El albatros de Ámsterdam está catalogado como en peligro de extinción por la UICN , [1] con un rango de ocurrencia de 4.400.000 km2 ( 1.700.000 millas cuadradas) y un rango de reproducción de solo 7 km2 ( 2,7 millas cuadradas). [11] También se consideran en peligro de extinción por la Convención de Bonn, una convención internacional para conservar las especies migratorias. [12] La población en el momento del descubrimiento era de solo cinco parejas reproductoras; con la conservación , esta ha aumentado a dieciocho a veinticinco parejas reproductoras. Monitoreada continuamente desde 1983, [13] la población mundial se estima en 80 individuos maduros y un total de unas 130 aves. [11] La isla en la que se reproduce el albatros ha sufrido un declive significativo en la condición del hábitat debido a la introducción de ratas de barco , gatos salvajes y ganado , [13] mientras que las aves están amenazadas en el mar por la práctica de la pesca con palangre . El drenaje de una turbera en la meseta ha degradado el entorno de reproducción [13] y, como solo hay un lugar de reproducción, también son especialmente vulnerables a enfermedades como Pasteurella multocida (cólera aviar) [13] y Erysipelothrix rhusiopathiae .
Para ayudar a las labores de conservación, se realizan anillamientos de aves y censos frecuentes. El ganado salvaje fue eliminado de la isla de Ámsterdam en 2010.
Los albatros (familia Diomedeidae) son muy sensibles a los efectos adversos sobre sus poblaciones, ya que son aves marinas de vida muy larga, con baja fecundidad y madurez sexual tardía. La disminución mundial de las poblaciones de albatros coincidió con el desarrollo de la pesca industrial con palangre. [14] Los estudios indican que las operaciones de pesca industrial realizadas cerca de las zonas de cría de las aves marinas tienen más probabilidades de afectar a las poblaciones, en comparación con las pesquerías que operan más lejos en el mar. [12] La evidencia sugiere que la población de albatros de Ámsterdam se había visto afectada por la pesca con palangre dirigida al atún rojo del sur, entre mediados de la década de 1960 y mediados de la década de 1980, mientras que las operaciones se llevaron a cabo en medio de las zonas de alimentación de las aves. [12] [14] Con base en las tasas de captura incidental de otras especies de albatros, la pesca con palangre tiene el potencial de eliminar alrededor de 2 a 16 individuos (es decir, el 5%) por año de la población total de Ámsterdam. En 2007, los investigadores estimaron que la población había crecido a 167 individuos; Este aumento de la abundancia coincidió con disminuciones globales en la pesca con palangre en todos los océanos del sur. [14] Para evitar que las operaciones pesqueras afecten a las poblaciones reproductoras, se recomienda que la pesca se realice fuera del área de alimentación de las aves reproductoras. [15]
