La Alarma de Lexington anunció, en todas las colonias americanas , que la Guerra Revolucionaria comenzó con la Batalla de Lexington y el Asedio de Boston el 19 de abril de 1775. El objetivo era reunir a los patriotas a nivel de base para luchar contra los Casacas Rojas británicas y apoyar los minuteros de la milicia de Massachusetts . [1]
A medida que las políticas de la Corona y el Parlamento británicos crearon una división cada vez mayor con los colonos estadounidenses , se fundó la organización Hijos de la Libertad . Samuel Adams dirigió la creación de los comités de correspondencia , incluido el comité de seguridad, para defender los derechos de los colonos y comunicar y responder a acontecimientos notables. [2] Adams llevó el tema ante una reunión municipal en Boston el 2 de noviembre de 1772. Pronto la organización se extendió a otras ciudades de Massachusetts y en julio de 1773 se establecieron organizaciones con ideas afines en otras colonias. La Cámara de Burgueses de Virginia estableció un comité para la correspondencia intercolonial . [3] En 1774, se establecieron comités en cada colonia. [4]
Dondequiera que el poder de Gran Bretaña fue derrocado o repudiado, todo control político pasó por su curso natural a manos del pueblo... Por lo tanto, el movimiento principal fue lograr que el pueblo comprendiera sus intereses y actuara en concierto, y el primer medio utilizado Para lograr este fin fue el establecimiento de Comités de Correspondencia en diferentes partes del país.
— Jared Sparks , historiador y educador estadounidense [5]
La red que se creó permitió la planificación y ejecución de actividades cuando las asambleas coloniales y el Congreso Continental no estaban reunidos. [4] Aunque los comités no se iniciaron como esfuerzos revolucionarios, según los Comités de Correspondencia de ED Collins , "difícilmente se puede sobreestimar su importancia como pieza de maquinaria revolucionaria". [4]
Las ciudades desarrollaron los métodos que usarían para gestionar y responder a los despachos, siendo Boston el centro de las operaciones generales de la red. [6] Había hasta 8.000 delegados, o miembros, del comité en todas las colonias, lo que se convirtió en un mecanismo para que los patriotas se comunicaran con otros patriotas. Los leales no tenían medios similares para comunicarse en todas las colonias, lo que afectó el resultado de la guerra. [7]
Se generó una falsa alarma cuando los británicos sacaron 250 medios barriles de pólvora de un polvorín en Charlestown, Massachusetts, el 1 de septiembre de 1774. Trece barcos transportaban a 260 soldados británicos para llevarse la pólvora. Un hombre advirtió que los soldados británicos se dirigían a Cambridge , iniciando la Alarma de Pólvora . Aproximadamente al mismo tiempo, se envió una comunicación sobre la amenaza percibida y un grupo de hombres partió a caballo para investigar lo sucedido en el campamento británico. Informaron que allí no había movimiento. [8] Mientras tanto, un mensaje de que los británicos dispararon contra hombres en Boston fue llevado a través de Connecticut a Nueva York el 5 de septiembre y al día siguiente a Filadelfia, donde se celebró el Primer Congreso Continental el 6 de septiembre. [9 ] El Congreso, con Joseph Palmer , planeó una red de correos para transportar mensajes a través de las colonias. En octubre de 1774 se formó un comité de seguridad para evaluar la necesidad de alarmas y ponerlas en marcha. [10] Sus once miembros a principios de 1775 eran Benjamin Church , Richard Devens, Jabez Fisher, John Hancock , William Heath , Azor Orne , Joseph Palmer , John Pigeon , Joseph Warren , Abraham Watson y Benjamin White. [11]
Al darse cuenta de las ramificaciones de una comunicación que daría como resultado que los hombres fueran reunidos y comenzaran a luchar, Joseph Hawley , miembro del Congreso Provincial de Massachusetts , escribió el 22 de febrero de 1775:
He estado contemplando muy seriamente la comisión y la confianza más importante de nuestro comité de seguridad, y especialmente esa rama del mismo que se relaciona con el reclutamiento de los milicianos y otros miembros de la milicia... Los soldados, cuando estén así reunidos... supondrán es su deber luchar... Supondrán que el continente ha delegado la resolución de esa cuestión a esta provincia, y que esta provincia la ha delegado al comité de seguridad, y que el comité, al llamarlos, lo ha decidido. ... Así, comenzarán las hostilidades...
Una vez que se asesta el golpe, hay que seguirlo, y debemos conquistar, o todo estará perdido para siempre... Te ruego, por lo tanto, como amas a tu país, que utilices su máxima influencia sobre nuestro comité de seguridad, para que no se reúna al pueblo y no se inicien las hostilidades, hasta que tengamos la decisión expresa y categórica del continente de que ha llegado absolutamente el momento en que deben comenzar las hostilidades. [11]
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Aproximadamente a las 22:00 horas de la noche del 18 de abril de 1775, Joseph Warren le pidió a Paul Revere que se pusiera en contacto con John Hancock y Samuel Adams en Lexington sobre el movimiento de las tropas británicas. Warren y Hancock eran miembros del Comité de Seguridad y Revere había estado observando los movimientos de las tropas británicas como parte de un Comité de Boston y entregaba mensajes para el Comité de Seguridad. Warren también le pidió a William Dawes que viajara a Lexington. [12]
Durante el viaje nocturno a Lexington, Revere se aseguró de que los hombres en Charlestown enviaran señales con linternas para alarmar a los colonos vecinos de que los británicos estaban llegando. Se enteró por Richard Devens, otro miembro del comité de seguridad, que diez oficiales británicos habían estado en la carretera saliendo de Lexington. Notificó al capitán de la milicia en Medford y alarmó a otros en su camino a Lexington. [12]
Después de reunirse con Adams y Hancock, Revere y Dawes partieron para advertir a los colonos en Concord. [12] Precedieron a los británicos, liderados por el general Thomas Gage , mientras marchaban hacia Concord para destruir los almacenes de armas y equipos militares de los patriotas. [1] Respondiendo al llamado a las armas, los colonos fueron a Concord y lucharon contra los británicos. [1]
El 19 de abril de 1775, Joseph Palmer, del Comité de Seguridad, emitió un despacho para que lo llevaran los jinetes del correo, hombres que entregaban el correo en todas las colonias. [13] El propósito del llamado a las armas era que las milicias de cinco colonias se reunieran para apoyar a los Minutemen de la milicia de Massachusetts .
Varios correos llevaron el mensaje "Alarma Lexington" a través de una red de rutas de correo en Massachusetts , Connecticut , Rhode Island y New Hampshire . [14]
Isaac Bissell entregó el mensaje al oeste de Worcester a Springfield, Massachusetts , al sur a Hartford, Connecticut y a otras áreas del estado durante seis días. [15] [16]
Israel Bissell (sin relación conocida) transmitió el mensaje a Worcester, Massachusetts , a lo largo del este y sur de Connecticut hasta la ciudad de Nueva York , Nueva Jersey y Filadelfia . [17] [18] Se distribuyeron copias del manuscrito, folletos y periódicos en otros lugares, como Maryland, Carolina del Norte y otras áreas. [19] [20]
Los postriders atravesaron mal tiempo, malas condiciones de las carreteras y noches sin luna, lo que controlaba si podían viajar de tres a cinco millas por hora. [21] [20]
Una copia llegó a Baltimore , Maryland , el 26 de abril, donde Mary Katherine Goddard imprimió la palabrería en el Baltimore Adviser y el Maryland Journal . Fue impreso en el Maryland Gazetter al día siguiente en Annapolis, Maryland . [22] El 29 de abril, Alexander Purdie imprimió el mensaje en el Virginia Gazette en Williamsburg, Virginia . [23]
Otra copia del despacho fue a New Bern, Carolina del Norte , donde fue respaldado, [24] y otra a Charleston, Carolina del Sur . [25] El mensaje se difundió a otras ciudades de Virginia, Carolina del Norte y Carolina del Sur en mayo. [26] [un]
Las actualizaciones proporcionaron información sobre la continuación de las luchas contra los británicos y noticias relacionadas. Nueva York comunicó que se implementó la ley marcial debido a los disturbios por el estallido de la guerra. El transporte marítimo se volvió inseguro para Baltimore y otras áreas. [22]
