El ala Rogallo es un tipo de ala flexible . En 1948, Francis Rogallo , un ingeniero de la NASA , y su esposa Gertrude Rogallo , inventaron un ala flexible autoinflable al que llamaron Parawing , también conocida en su honor como "Ala Rogallo" y ala flexible . [1] La NASA consideró el ala flexible de Rogallo como un sistema de recuperación alternativo para las cápsulas espaciales Mercury y Gemini , y para su posible uso en aterrizajes de otras naves espaciales, pero la idea fue abandonada por Gemini en 1964 en favor de los paracaídas convencionales .
Rogallo estaba interesado en el ala flexible desde 1945. Él y su esposa construían y volaban cometas como pasatiempo. No pudieron encontrar respaldo oficial para el ala, ni siquiera en el Comité Asesor Nacional de Aeronáutica (NACA), empleador de Rogallo, por lo que llevaron a cabo experimentos en su propio tiempo. A finales de 1948 tenían dos diseños funcionales que utilizaban un ala flexible: una cometa a la que llamaron "Flexi-Kite" y un paracaídas deslizante al que más tarde se refirieron como "parapente". [2] Rogallo y su esposa recibieron una patente sobre un ala cuadrada flexible en marzo de 1951. La venta de la cometa Flexi como juguete ayudó a financiar su trabajo y dar a conocer el diseño.
A finales de los años cincuenta y principios de los sesenta, los fabricantes aeroespaciales estadounidenses trabajaron en diseños de paracaídas para la recuperación de cápsulas espaciales. La NASA consideró brevemente el ala Rogallo para reemplazar el tradicional paracaídas redondo de la cápsula del Proyecto Mercurio durante problemas temporales de desarrollo. Posteriormente, el ala Rogallo fue la elección inicial para la cápsula del Proyecto Gemini , pero los problemas de desarrollo finalmente obligaron a sustituirla por el paracaídas. [3] [4]
Hoy en día, el término "ala de Rogallo" es sinónimo de una compuesta por dos superficies cónicas parciales con ambos conos apuntando hacia adelante. Las alas lentas de Rogallo tienen conos anchos y poco profundos. Las rápidas alas de Rogallo, subsónicas y supersónicas, tienen conos largos y estrechos. El ala Rogallo es un ala voladora sencilla y económica con propiedades notables. El ala en sí no es una cometa, ni puede caracterizarse como planeador o avión propulsado, hasta que el ala esté amarrada o dispuesta en una configuración que planee o sea propulsada. En otras palabras, la forma en que se fija y manipula determina en qué tipo de avión se convierte. El ala de Rogallo se ve con mayor frecuencia en cometas de juguete , pero se ha utilizado para construir paracaídas de naves espaciales, paracaídas deportivos , aviones ultraligeros como el triciclo y alas delta . Rogallo tenía más de una patente sobre su hallazgo; la expansión debida de su invención involucró formatos cilíndricos, lóbulos múltiples, varios refuerzos, varios ángulos de punta, etc. El diseño de Charles Richards y el uso del ala Rogallo en el proyecto Paresev de la NASA dieron como resultado un ensamblaje que se convirtió en el modelo rígido para el ala estándar de ala delta Rogallo que cubriría el mundo de este deporte a principios de la década de 1970.
Más allá de eso, el ala está diseñada para doblarse y flexionarse con el viento, por lo que proporciona una dinámica favorable análoga a una suspensión de resorte. La flexibilidad permite que el ala sea menos susceptible a las turbulencias y proporciona una experiencia de vuelo más suave que un avión de alas rígidas de tamaño similar. El borde de salida del ala, que no está rígido, permite que el ala gire y proporciona estabilidad aerodinámica sin la necesidad de una cola (empenaje).
En 1961-1962, el ingeniero aeronáutico Barry Palmer lanzó a pie varias versiones de un ala delta Rogallo con marco para continuar con el espíritu recreativo y deportivo del ala delta. Otro actor en la continua evolución del ala delta de Rogallo fue James Hobson, cuyo "Rogallo Hang Glider" se publicó en 1962 en la revista Sport Aviation de la Experimental Aircraft Association y se mostró en la televisión nacional de EE. UU. en el Lawrence Welk Show . Más tarde, en Australia, John Dickenson [5] , a mediados de 1963, se propuso construir una cometa/planeador de esquí acuático controlable y admitió haberse adaptado de un avión de ala flexible de Ryan Aeronautical. La publicidad de los alas delta probadas y voladas por Paresev y de los diversos contratistas espaciales despertó el interés en el diseño de ala promovido por Rogallo entre varios expertos en orden: Thomas H. Purcell Jr., Barry Hill Palmer, James Hobson, Mike Burns, John Dickenson. , Richard Miller, Bill Moyes, Bill Bennett, Dave Kilbourne, Dick Eipper y cientos de otros; En la década de 1960 se produjo un renacimiento del ala delta. John Worth fue uno de los primeros líderes del grupo de constructores y diseñadores de alas delta de cuatro brazos que utilizaban artes de dominio público.
El colgado de un solo punto era un arte antiguo plenamente demostrado al menos en Breslau en 1908, así como el marco de control triangular que más tarde se vería en los alas delta y los alas delta motorizadas de John Worth de la NASA. Thomas Purcell y Mike Burns usarían el marco de control triangular. Mucho más tarde, Dickenson haría lo mismo al diseñar una estructura de avión que encajara en el ala Rogallo, por entonces estándar y rígida, de cuatro brazos. [6] [7] El modelo de Dickenson hizo uso de un solo punto de suspensión y un marco A : [8] [9] Comenzó con un perfil aerodinámico de ala Rogallo enmarcado con un marco en U (más tarde una barra de control de marco A ) ; estaba compuesto por una quilla, bordes de ataque, una barra transversal y un marco de control fijo. También se utilizó el cambio de peso para controlar el planeador. El ala flexible, llamada "Ski Wing", fue volada por primera vez en público en el Festival Grafton Jacaranda en septiembre de 1963 por Rod Fuller mientras era remolcada detrás de una lancha a motor .
La Asociación Australiana de Auto-Soar afirma que el primer despegue a pie de un ala delta en Australia fue en 1972. [10] En Torrance, California, Joe Faust ayudó a Bill Moyes en un despegue a pie con cometa en la ladera de una playa en 1971. o 1972. Moyes fundó una empresa con sus propios planeadores de ala Rogallo, con el nombre comercial, que utilizaban el marco de control de trapecio que había visto en las cometas de esquí de cometa plana tripuladas de Dickenson y de Australia. Bill Moyes y Bill Bennett exportaron nuevas mejoras de sus propios alas delta a todo el mundo. El ala delta parawing fue incluido en el Salón de la Fama de la Tecnología Espacial de la Fundación Espacial en 1995. [ cita necesaria ]
Las alas delta se han utilizado con diferentes formas de control de cambio de peso desde Otto Lilienthal . La forma más común de cambiar el centro de gravedad era volar suspendido de las axilas por dos barras paralelas. Gottlob Espenlaub (1922), George Spratt (1929) y Barry Palmer (1962) utilizaron asientos pendulares para el piloto. La interacción con el marco proporcionó varios medios de control del ala delta Rogallo.
Hoy en día, la mayoría de las alas de Rogallo también se controlan cambiando su cabeceo y balanceo mediante el desplazamiento de su centro de gravedad. Esto se hace suspendiendo la carga útil de uno o más puntos debajo del ala y luego moviendo la masa pendular de la carga útil (piloto y demás) hacia la izquierda o hacia la derecha, hacia adelante o hacia atrás. La NASA estudió varios métodos de control para las alas de Rogallo desde 1958 hasta la década de 1960, incorporadas en diferentes versiones del Parawing.
En los alas delta de Rogallo, John Dickenson utilizó un tipo de marco de control de cambio de peso compuesto por un marco de control triangular montado debajo del ala. El piloto se sentaba en un asiento y, en ocasiones, también iba sujeto con un arnés alrededor del torso. El piloto estaba suspendido detrás del marco de control triangular que se usaba como soporte para las manos para empujar y tirar con el fin de cambiar el peso del piloto en relación con la masa y la actitud del ala de arriba.
Después de que la NASA interrumpiera su investigación sobre Paresev en 1965, el concepto de paracaídas planeadores se desarrolló con fines militares y otros fines más relacionados con la Tierra. Estas avenidas finalmente introdujeron versiones del ala Rogallo inflable flexible en el deporte del paracaidismo . Irvin anunció un modelo Hawk y Eagle en 1967, [11] pero solo estuvieron disponibles por un tiempo muy limitado antes de que introdujeran el Irvin Delta II Parawing en 1968. [12] Este fue el más producido y desarrollado de los primeros paracaidismo con alas de Rogallo. marquesinas. Fueron fabricados por tres de las fábricas de Irvin: en EE. UU., Canadá y el Reino Unido.
El Delta II tenía líneas de suspensión de colores para ayudar a guiar el proceso de empaque, y también tenía una correa OSI única "Inhibidora de impacto de apertura" que ayudó a retardar las altas velocidades de apertura y los impactos. El volumen de embalaje de la cabina era ligeramente mayor que el del entonces moderno Para-Commander. Como uno de los primeros tipos de velamen deslizante, recibió un considerable interés por parte de los saltadores. Sin embargo, desarrolló una reputación de poco confiable, ya que parecía propenso a fallas de funcionamiento al abrirse, posiblemente debido a las técnicas de empaque poco ortodoxas para un diseño de cubierta tan nuevo. Sin embargo, cuando se desplegó con éxito, el planeo y el rendimiento fueron notablemente mejores que los de una vela tipo Para-Commander. [ cita necesaria ]
El Delta II estuvo disponible hasta 1975 y allanó el camino para otras marquesinas de paracaidismo de Rogallo Wing, como el Handbury Para-Dactyl . Este se fabricó en versiones de quilla única y de doble quilla como paracaídas principal a mediados y finales de la década de 1970, y también como versión de paracaídas de reserva conocida como Safety-Dactyl. Se trataba de una capota fabricada en Estados Unidos y presentaba un deslizador de vela para reducir las velocidades y fuerzas de apertura, como es normal en una capota de aire ram moderna. Una cubierta rusa de ala Rogallo conocida como PZ-81 estaba disponible en 1995. La cubierta de ala Rogallo fue reemplazada a finales de la década de 1970 por las cubiertas de aire ram que habían mejorado su confiabilidad y rendimiento, y reducido su volumen empaquetado, en comparación con a todos los demás paracaídas deslizantes y no deslizantes.
Las cometas de ala Rogallo controlan el cabeceo con una brida que establece el ángulo de ataque del ala . Una brida hecha de cuerda suele ser un bucle que se extiende desde el frente hasta el final del puntal central del marco en A. El usuario hace nudos (generalmente un nudo de cincha ) en la brida para establecer el ángulo de ataque. Las cometas rogallo producidas en masa utilizan una brida que es un triángulo de película plástica, con un borde termosellado al puntal central.
Las cometas orientables de Rogallo suelen tener un par de bridas que fijan un paso fijo y utilizan dos cuerdas, una a cada lado de la cometa, para cambiar el balanceo.
Rogallo también desarrolló una serie de diseños de láminas blandas en la década de 1960 que han sido modificados para el kite de tracción. Estos son diseños de doble quilla con alas cónicas y una brida de múltiples accesorios que se puede usar con controles de doble o cuádruple línea. Tienen una tracción excelente, pero tienen una ventana más pequeña que los diseños de tracción más modernos. Normalmente se utilizan las alternativas n.° 5 y n.° 9.
A pesar de que han aparecido diseños similares antes y de que otros han desarrollado innovaciones críticas como el marco de control triangular y el arnés para un control adecuado del cambio de peso, Rogallo posee varias patentes.
