El servicio militar obligatorio en una milicia sedentaria se practicaba en Canadá desde 1669 y continuó hasta fines del siglo XIX, cuando la milicia sedentaria de reserva de Canadá cayó en desuso. Sin embargo, el gobierno de Canadá solo había instituido el reclutamiento en un servicio militar de tiempo completo dos veces , durante ambas guerras mundiales .
El servicio militar obligatorio no se ha practicado en Canadá desde el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945.
El alistamiento obligatorio en el sistema de milicia de Nueva Francia se hizo obligatorio en 1669. La mayoría de las colonias de la América británica continuaron manteniendo sistemas de milicia sedentarios obligatorios después de la conquista de Nueva Francia en 1760.
El alistamiento obligatorio en el sistema de milicia sedentaria se mantuvo vigente después de la Confederación Canadiense en 1867, aunque el sistema de milicia sedentaria cayó en desuso a fines del siglo XIX.
El servicio en la milicia de Nueva Francia era obligatorio desde 1669, y todos los habitantes varones de entre 16 y 60 años debían alistarse. La milicia se reclutaba en tiempos de conflicto y se exigía que tomaran las armas. [1]
Las autoridades coloniales proporcionaban a los milicianos un equipo limitado, que incluía una camisa, una capucha, un taparrabos, polainas, mocasines y una manta. Se esperaba que los milicianos se armaran y tuvieran su propio suministro de munición y pólvora. Un intendente proporcionaba armas de fuego a quienes las necesitaran, aunque se esperaba que los milicianos devolvieran el arma después de cada expedición. [1]
Cada parroquia de la colonia francesa de Nueva Francia en Canadá tenía una compañía de milicia dirigida por un capitán designado por el gobernador de Nueva Francia . Cada compañía pertenecía a uno de los tres distritos de milicia: Quebec, Montreal y Trois-Rivières. [1]
También se reclutaron milicias en la mayoría de las colonias británicas de América del Norte. La provincia británica de Quebec creó sus milicias para ayudar en las campañas durante la Guerra de Pontiac y para la defensa durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . [2]
El servicio militar obligatorio para los habitantes varones de entre 16 y 50 años se aprobó en la recién formada colonia del Alto Canadá en 1793, aunque al año siguiente se aprobaron disposiciones que elevaban la edad a 60 años. [3] El servicio militar obligatorio para los varones de entre 16 y 60 años se formalizó en la legislación del Bajo Canadá en 1803 y en el Alto Canadá en 1808. [4] En tiempos de paz, el servicio militar obligatorio en las Canadas se limitaba normalmente a asistir a una reunión anual de uno o dos días , aunque podían estar sujetos a más servicios durante la guerra. [4] [5] Además de las Canadas, también se mantuvieron milicias sedentarias en las colonias marítimas. [6]
Las colonias de Columbia Británica y la Isla de Vancouver fueron unas de las pocas colonias en la América del Norte británica que no mantenían una milicia y no exigían a sus habitantes que se inscribieran en una lista de milicia. [7]
La Ley de Milicia de 1855 reorganizó el sistema de milicia de la provincia de Canadá en dos clases: la milicia activa voluntaria y la milicia sedentaria obligatoria (más tarde llamada milicia de reserva). [5] En 1862, una propuesta de ley para mejorar la milicia sedentaria encendió un debate sobre si Canadá debería confiar en su servicio obligatorio o voluntario para su defensa. Después de las elecciones generales de 1863, se aprobó una nueva Ley de Milicia, que trasladaba la carga de la defensa a la milicia activa, aunque también preservaba la milicia sedentaria. [5] [8]
La Ley de Milicia de 1868 extendió el sistema de milicia sedentaria de la antigua provincia de Canadá al recién formado dominio canadiense . [9] En 1869, el Ministro de Milicia y Defensa , George-Étienne Cartier , informó que 618.896 hombres estaban inscritos en la milicia sedentaria o "Milicia de Reserva". [9] Sin embargo, como el desarrollo militar de Canadá se centró en la Milicia Activa voluntaria, el sistema de milicia sedentaria cayó en desuso en las décadas de 1870 y 1880. [4]
El requisito formal de realizar un recuento anual para la milicia sedentaria fue eliminado de la legislación en 1883, ya que en ese momento rara vez se realizaba. En 1904, se eliminó la disposición legislativa que convertía formalmente a todos los habitantes varones en edad militar en miembros de la Milicia de Reserva, reemplazándola por una disposición que, en teoría, los hace "sujetos a servir en la milicia". [4] Aunque la Milicia de Reserva era un servicio no organizado y prácticamente inexistente a principios del siglo XX, se mantuvo una lista de oficiales para el servicio sedentario hasta 1921. [5]
El servicio militar obligatorio a tiempo completo se impuso en Canadá durante ambas guerras mundiales . En la Primera Guerra Mundial , el reclutamiento en la Fuerza Expedicionaria Canadiense comenzó en el último año de la guerra, en enero de 1918. Durante la Segunda Guerra Mundial , el reclutamiento en el ejército canadiense para el servicio de defensa nacional se promulgó en 1940 y para el servicio en el extranjero en 1944.
El 18 de mayo de 1917, el primer ministro Robert Borden pronunció un discurso ante el Parlamento en apoyo del servicio obligatorio en la Fuerza Expedicionaria Canadiense , debido a las pérdidas que había sufrido. La Ley del Servicio Militar de 1917 se aprobó en el Parlamento el 29 de agosto. El apoyo al proyecto de ley se dividió entre líneas lingüísticas: casi todos los miembros francófonos del Parlamento se oponían al reclutamiento y casi todos los miembros anglófonos lo apoyaban. [10]
La ley se convirtió en un tema importante en las elecciones federales canadienses de 1917 , en las que el Canadá inglés apoyó ampliamente el reclutamiento, mientras que el Canadá francés y los trabajadores agrícolas del oeste se opusieron en gran medida a él. La cuestión del reclutamiento fue en gran medida responsable de la reelección del gobierno de Borden. [10] Los llamados a filas para el servicio militar en la Fuerza Expedicionaria Canadiense comenzaron en enero de 1918. La oposición al reclutamiento en Quebec resultó en un motín que estalló entre el 28 de marzo y el 1 de abril de 1918. [10]
La ley hizo que todos los ciudadanos varones de entre 20 y 45 años estuvieran sujetos al llamado a filas para el servicio militar hasta el final de la guerra. Los indios con estatus y los hombres métis fueron considerados inicialmente elegibles para un llamado a filas, aunque fueron declarados exentos de la ley en enero después de que los líderes de las Primeras Naciones impugnaran la ley con el argumento de que violaba los tratados indígenas con la Corona. [10] De los 401.882 hombres que se registraron para el reclutamiento, 124.588 fueron reclutados para el servicio. De ellos, 99.651 fueron considerados aptos para el servicio, y 47.509 reclutas fueron enviados al extranjero y el resto sirvió en Canadá. [10]
Poco después del estallido de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno federal se comprometió a no reclutar soldados para el servicio en el extranjero. Sin embargo, después de la caída de Francia , el gobierno aprobó la Ley de Movilización de Recursos Nacionales de 1940 , que estableció el mecanismo para el alistamiento obligatorio en el ejército de Canadá con fines de defensa nacional en noviembre de 1940. El registro para el servicio de defensa nacional se llevó a cabo casi sin incidentes, salvo la oposición pública del alcalde de Montreal, Camilien Houde . [10]
En 1941, el apoyo al servicio militar obligatorio progresó, lo que dio como resultado que el primer ministro William Lyon Mackenzie King celebrara un plebiscito no vinculante para liberar al gobierno de la promesa anti-servicio militar obligatorio que había hecho al comienzo de la guerra. En el plebiscito sobre el servicio militar obligatorio de 1942, todas las provincias votaron a favor del servicio militar obligatorio con un 80 por ciento de los votos, excepto Quebec, cuyos residentes votaron en contra del servicio militar obligatorio con un 72,9 por ciento. Después del plebiscito, el gobierno aprobó la Ley 80, que autorizaba el servicio militar obligatorio para el servicio militar obligatorio en el extranjero si se consideraba necesario. El tema siguió siendo impopular en Quebec, y durante las elecciones generales de Quebec de 1944 se formó en la provincia un partido anti-servicio militar obligatorio , el Bloc populaire . [10]
Tras el desembarco de Normandía en 1944, el ministro de Defensa Nacional, James Ralston, estaba convencido de la necesidad de un servicio militar obligatorio en el extranjero. King, que esperaba no invocar la Ley 80, sustituyó a Ralston por el general Andrew McNaughton , un hombre contrario al reclutamiento . Sin embargo, en noviembre de 1944, King anunció que promulgaría la Ley 80 después de que sus ministros anglófonos, partidarios del reclutamiento, amenazaran con dimitir por el asunto. [10]
Sólo 12.908 soldados reclutados fueron enviados a luchar en el extranjero, y sólo 2.463 llegaron al frente antes del final de la Segunda Guerra Mundial en Europa . [10]
El servicio militar obligatorio no se practica en Canadá desde el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945. Para restablecerlo en el país probablemente se necesitaría una ley del Parlamento de Canadá y una ley ejecutiva que iniciara los llamados a filas. Después de que la Carta Canadiense de Derechos y Libertades entrara en vigor en 1982, los expertos legales han opinado que cualquier sistema de reclutamiento futuro tendría que aplicarse a todos los géneros, ya que un sistema de reclutamiento exclusivo para hombres probablemente sería cuestionado en virtud del artículo 15 de la Carta Canadiense de Derechos y Libertades . [11]
Aunque no está claro si una impugnación basada en la Carta contra el restablecimiento del servicio militar obligatorio tendría éxito, Philippe Lagassé, académico de la Escuela Norman Paterson de Asuntos Internacionales , ha opinado que probablemente se permitiría en virtud de una cláusula de límites razonables si se considerara "esencial para la seguridad del país". [11]
Canadá vio una afluencia de evasores del servicio militar estadounidenses que se refugiaron en Canadá entre 1965 y 1975. Aproximadamente 20.000 evasores del servicio militar estadounidenses buscaron asilo en Canadá después de ser llamados a filas para la Guerra de Vietnam . [12] Los evasores del servicio militar estadounidenses de la Guerra de Vietnam fueron posteriormente indultados por el presidente estadounidense Jimmy Carter en 1977, varios años después de que terminara el conflicto, con la Proclamación 4483 .