El Papa Julio I fue obispo de Roma desde el 6 de febrero de 337 hasta su muerte el 12 de abril de 352. Es notable por afirmar la autoridad del Papa sobre los obispos arrianos orientales , así como por establecer el 25 de diciembre como la fecha oficial del nacimiento de Jesús .
Julio era originario de Roma y fue elegido como sucesor del Papa Marcos después de que la sede romana estuvo vacante durante cuatro meses.
Julio es conocido principalmente por el papel que desempeñó en la controversia arriana . Después de que los seguidores de Eusebio de Nicomedia , que se había convertido en el patriarca de Constantinopla , renovaran su deposición de Atanasio de Alejandría en un sínodo celebrado en Antioquía en 341, resolvieron enviar delegados a Constante , emperador de Occidente, y también a Julio, exponiendo los motivos en que se habían basado. Julio, después de expresar una opinión favorable a Atanasio, invitó hábilmente a ambas partes a presentar el caso ante un sínodo que sería presidido por él mismo. Sin embargo, los obispos arrianos orientales se negaron a aceptar esta propuesta. [1] [2]
En este segundo destierro de Alejandría , Atanasio llegó a Roma, y fue reconocido como obispo regular por el sínodo presidido por Julio en 342. Julio envió una carta a los obispos orientales que es un ejemplo temprano de las reivindicaciones de primacía para el obispo de Roma. Incluso si Atanasio y sus compañeros tuvieran algo de culpa, dice la carta, la Iglesia de Alejandría debería haber escrito primero al Papa. "¿Ignoráis", escribe Julio, "que ésta es la costumbre, que se nos escriba primero, para que a partir de aquí se pueda definir lo que es justo" (Epístola de Julio a Antioquía, c. xxii). [1]
Fue por influencia de Julio que, en una fecha posterior, se celebró el concilio de Sardica en Iliria , al que asistieron sólo setenta y seis obispos orientales, quienes rápidamente se retiraron a Filipópolis y depusieron a Julio en el concilio de Filipópolis , junto con Atanasio y otros. Los trescientos obispos occidentales que permanecieron, confirmaron las decisiones anteriores del sínodo romano y emitieron una serie de decretos sobre la disciplina eclesiástica. El primer canon prohibía el traslado de obispos de una sede a otra, ya que si se hacía con frecuencia, se consideraba que alentaba la codicia y la ambición. [3]
El Concilio de Sárdica, con sus decretos 3, 4 y 5 relativos a los derechos de revisión reclamados por Julio, favoreció sensiblemente las pretensiones del obispo de Roma. Julio construyó varias basílicas e iglesias.
Algunos han afirmado que, alrededor del año 350 d. C., Julio I declaró el 25 de diciembre como la fecha oficial del nacimiento de Jesús ; esto se basa en una carta citada solo en una fuente del siglo IX, y esta carta es falsa. [4] [5] [6] En ese momento, esta era una de las fechas comúnmente creídas para el nacimiento de Jesús y fue utilizada por Hipólito de Roma en su Comentario sobre Daniel alrededor del año 200 d. C. [7] Se afirma, falsamente, que el Papa Julio I declaró el 25 de diciembre como Navidad después de que el patriarca Cirilo de Jerusalén pidiera una aclaración sobre qué fecha indican los registros históricos almacenados en Roma como el nacimiento de Jesús. [8] También se creía que Jesús y Juan el Bautista nacieron aproximadamente al mismo tiempo a partir de la lectura del Evangelio de Lucas. [9] [10]
La fecha real del nacimiento de Jesús es desconocida. [11] [12] Se ha señalado que el 25 de diciembre es dos días después del final de la fiesta romana de Saturnalia . [11] [13] Algunos han especulado que parte de la razón por la que se eligió esta fecha puede haber sido porque Julio estaba tratando de crear una alternativa cristiana a Saturnalia. [11] Otra razón para la decisión puede haber sido porque, en 274 d. C., el emperador romano Aureliano supuestamente había declarado el 25 de diciembre como la fecha de nacimiento de Sol Invictus y que Julio I supuestamente pudo haber pensado que podría atraer más conversos al cristianismo permitiéndoles continuar celebrando el mismo día, [12] pero esto no se puede verificar históricamente. [14] También pudo haber sido influenciado por la idea de que Jesús había muerto en el aniversario de su concepción; [12] Debido a que Jesús murió durante la Pascua y, en el siglo III d. C., la Pascua se celebraba el 25 de marzo, [12] pudo haber asumido que el cumpleaños de Jesús debe haber llegado nueve meses después, el 25 de diciembre. [12]
Julio I murió en Roma el 12 de abril de 352. Fue sucedido por Liberio . Julio es venerado como santo por la Iglesia Católica . Su festividad se celebra el 12 de abril. [1]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Papa San Julio I". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
