El lago Vyrnwy ( galés : Llyn Efyrnwy , pronunciado [ɛˈvərnʊɨ] o Llyn Llanwddyn ) es un embalse en Powys , Gales, construido en la década de 1880 para Liverpool Corporation Waterworks para suministrar agua dulce a Liverpool . Inundó la cabecera del valle de Vyrnwy ( galés : Afon Efyrnwy ) y sumergió el pueblo de Llanwddyn .
La Reserva Natural del Lago Vyrnwy y la finca que lo rodea están gestionadas conjuntamente por la Real Sociedad para la Protección de las Aves (RSPB) y Hafren Dyfrdwy y son un destino popular para ornitólogos, ciclistas y excursionistas. La reserva está designada como reserva natural nacional , sitio de especial interés científico , zona de protección especial y zona especial de conservación .
El lago Vyrnwy es un embalse en Powys , Gales, creado en 1888 al inundar el nacimiento del valle del río Vyrnwy ( en galés : Afon Efyrnwy ). El río fluye desde la presa hacia Shropshire , donde converge con el río Severn cerca del pueblo de Melverley en la frontera galesa y desemboca en el canal de Bristol .
Cuando el embalse está lleno, tiene 26 metros (84 pies) de profundidad, contiene 59,7 gigalitros (13,125 × 10 9 imp gal) y cubre un área de 4,54 kilómetros cuadrados (1121 acres), [1] el equivalente a alrededor de 600 campos de fútbol . El lago tiene un perímetro de 19 kilómetros (12 millas) con una carretera que lo rodea por completo. Su longitud es de 7,64 kilómetros (4,75 millas).
311 arroyos, cascadas y ríos desembocan en el lago y reciben su nombre de las montañas o laderas de las que proceden. Los principales, en el sentido de las agujas del reloj desde el lado oeste de la presa, se llaman Afon Hirddu, Eunant, Afon Eiddew, Afon Naedroedd, Afon Cedig y Afon Y Dolau Gwynionew.
En el extremo norte del lago hay una pequeña aldea llamada Rhiwargor , donde se unen los ríos Afon Eiddew y Afon Naedroedd. En el valle de Afon Eiddew hay una cascada conocida localmente como Pistyll Rhyd-y-meincau, comúnmente conocida como cascada de Rhiwargor.
En 1879, George Deacon recibió el encargo de preparar los planes parlamentarios para la presa de Vyrnwy. El valle fue elegido por su tamaño, su geología favorable y su nacimiento, el río Vyrnwy , que tiene una gran zona de captación de agua . [ cita requerida ]
Thomas Hawksley fue designado ingeniero jefe y preparó el diseño para una presa de piedra. [3] La construcción de la presa con grandes bloques de pizarra galesa comenzó en 1881 y se completó en 1888. Hawksley renunció en 1885 debido a un conflicto con George Deacon, quien fue designado como ingeniero conjunto. [ cita requerida ] La presa fue la primera gran presa construida en piedra en el Reino Unido [ cita requerida ] y costó £ 620,000 (equivalente a £ 90 millones en 2023 [4] ). [ cita requerida ] Las presas anteriores en Gran Bretaña se habían construido utilizando grandes terraplenes de tierra para contener el agua. [ cita requerida ] En 1889, poco después de su finalización, el lago estaba abastecido con 400.000 truchas de Loch Leven .
Entre 1881 y 1892 se construyeron los acueductos que transportaban agua a Liverpool. [ cita requerida ]
La construcción de la presa inundó el pueblo de Llanwddyn . Los residentes del pueblo no fueron consultados sobre la propuesta de construir una presa y se opusieron al plan. Su reubicación implicó la demolición de una iglesia, dos capillas, tres posadas, diez granjas y 37 casas. Liverpool Corporation construyó un nuevo asentamiento para albergarlos más abajo en el valle. [5]
La presa de Vyrnwy tiene 44 metros de altura desde el fondo del valle y 39 metros de espesor en la base; tiene 358 metros de largo y un puente de carretera que corre a lo largo de la parte superior. Está decorada con 31 arcos de 7,3 metros de largo cada uno y dos pequeñas torres cada una con cuatro torretas en las esquinas que se elevan 4,3 metros por encima de la superficie de la carretera. La presa fue la primera en construirse con túneles de drenaje diseñados para evitar la acumulación de presión debajo de la base. Está catalogada como edificio histórico de grado I por Cadw . [6] [7]
La presa fue la primera en llevar el agua por encima de su cresta en lugar de por un canal lateral. En el fondo de la presa hay un cuerpo de agua conocido como cuenca amortiguadora, necesario para absorber la energía cuando el agua fluye por encima de la cresta y hacia el valle, y para evitar que el agua erosione los cimientos de la presa.
Una central eléctrica situada debajo de la torre oeste contiene un generador eléctrico que funciona con el agua que sale del depósito. Antes de que llegara la red eléctrica en los años 60, esta era la única fuente de energía de la zona.
A unos 1.200 metros de la presa se encuentra la torre de filtración del embalse . A tan solo 30 metros de la orilla, su propósito es filtrar o colar el material del agua con una malla metálica fina, antes de que el agua fluya por el acueducto hasta Liverpool. Su arquitectura representa el neogótico , construida al mismo tiempo que la presa. La torre en su conjunto tiene 47 metros de altura, 32 metros de los cuales están por encima del nivel del agua superior, y está rematada con un tejado puntiagudo revestido de cobre, de color verde claro.
Las torres oeste y este liberan agua de compensación en el río Vyrnwy a través de enormes válvulas; el río se secaría a menos que se mantuviera un caudal mínimo. Dependiendo de los niveles aguas abajo, el embalse puede liberar de 25 a 45 Ml (5 a 10 millones de galones imperiales) de agua de compensación diariamente. El caudal lo mide Natural Resources Wales en un vertedero a unos cientos de metros aguas abajo.
El agua del lago Vyrnwy se transporta a lo largo de 109 kilómetros (68 millas) en el acueducto principal de gran diámetro de Vyrnwy (LDTM), que originalmente constaba de dos tuberías, hechas principalmente de hierro fundido . Para facilitar el trabajo de mantenimiento en el túnel de hierro fundido de 2,7 metros (9 pies) de diámetro que llevaba el acueducto bajo el río Mersey , también se utilizaron tuberías de acero remachado, que se convertirían en la norma para las tuberías principales de agua.
Los acueductos cruzan el fondo del valle cerca de Penybontfawr y luego corren al norte de Llanrhaeadr-ym-Mochnant y Efail-rhyd en el noreste del valle de Tanat . Los acueductos son en gran parte subterráneos, aunque hay algunas características superficiales visibles, incluidas las válvulas de aire, la casa de válvulas de Cileos, los depósitos de equilibrio de Parc-uchaf y un corte profundo al oeste de Llanrhaeadr-ym-Mochnant .
Los túneles revestidos de ladrillo y hormigón transportaban tuberías en Hirnant, Cynynion y Llanforda, y más tarde se añadió un cuarto en Aber, para que el túnel de Hirnant pudiera ser accesible para su mantenimiento.
Entre 1926 y 1938 se construyó la primera sección de un tercer oleoducto con acero revestido de betún. [8] En 1946, se añadió un cuarto oleoducto al sur de Oswestry para aumentar la capacidad a 227 millones de litros por día. [8]
Entre 1978 y 1981 se reorganizaron los cruces de tuberías bajo el río Mersey y el canal marítimo de Manchester . Tras la privatización de las empresas de agua, la responsabilidad de la presa de Vyrnwy y las estructuras asociadas recayó en Severn Trent Water y, desde 2018, en su filial Hafren Dyfrdwy . Los derechos de extracción de agua pertenecen a United Utilities para el suministro de agua potable a Liverpool .
En 2013, United Utilities comenzó una importante remodelación de los 240 km (150 mi) del acueducto LDTM , cuya finalización estaba prevista para 2020. [9] A partir de 2014, el suministro de agua dependía de tres tuberías de gravedad paralelas de 80 km de longitud, de 1,1 metros (42 pulgadas) de diámetro, que suministraban hasta 230.000 metros cúbicos (50 × 10 6 imp gal) por día a los embalses de Prescot , al este de Liverpool, que abastecían a clientes de Cheshire y Merseyside. [10]
El lago Vyrnwy es una reserva natural designada . La RSPB tiene varios refugios para aves alrededor del lago, donde se sabe que se reproducen varias especies raras de aves, entre ellas el halcón peregrino , el papamoscas cerrojillo , el colirrojo real , el lúgano euroasiático y la curruca torda . Cada primavera organizan una gira del coro del amanecer .
Se han registrado alrededor de 90 especies de aves que se reproducen en la reserva, y seis especies de murciélagos, incluidos el murciélago murciélago común y el murciélago orejudo. Entre las especies de mariposas se encuentran las mariposas de cola púrpura, las mariposas comas y los pavos reales. Entre las libélulas se encuentran la mariposa de anillos dorados, la mariposa común y la mariposa de cuatro puntos.
La gestión de los páramos contribuye a mejorar el hábitat del urogallo rojo y del búho campestre . Los páramos de brezo que crecen en las montañas que rodean el lago se están restaurando ahora [ ¿cuándo? ] . En el pasado, se quemaban los brezos, se cortaban y se recogían las semillas para sembrarlas en el lugar donde habían desaparecido. En los páramos del lago Vyrnwy ya no se queman, ya que pueden tener consecuencias negativas para la gestión del agua, en particular la coloración del agua.
En los brezos también pastan ovejas, vacas y ponis, gestionados por agricultores arrendatarios que cultivan el páramo según la agricultura ecológica.
Se están plantando árboles de hojas anchas para reemplazar a los árboles coníferos , y también se están restaurando elementos creados por el hombre, como setos y muros de piedra seca , y se están restaurando áreas de flores silvestres para ayudar a los insectos, pájaros y otros animales salvajes.
Desde 1995, Llanwddyn cuenta con un parque de esculturas en el valle que hay debajo de la presa y que contiene numerosas obras de madera tallada. En el lado oeste del lago, en Llechwedd Ddu, hay grandes bancos de picnic de madera con forma de hojas y árboles. Cerca del antiguo pueblo, en la playa, hay una escultura de delfines que, cuando el lago crece en una inundación, parecen saltar fuera del agua. Hay varios tótems tallados en árboles en pie y troncos caídos reconstruidos. [11]
Las actividades en la zona incluyen navegación, senderismo por el Glyndŵr's Way , escalada en roca, ciclismo, caminatas y paseos a caballo. [12] La media maratón del lago Vyrnwy se lleva a cabo anualmente. La RSPB ha diseñado siete senderos señalizados que van desde los 2 a los 9 kilómetros (1 a 5,5 millas) en una variedad de hábitats.
En el lugar se encontraba el árbol más alto del Reino Unido, un abeto de Douglas de 63,79 metros de altura. Este árbol sufrió daños durante una tormenta durante el invierno de 2010-2011 y tuvo que ser talado a los 124 años en marzo de 2011. Se dejó intacto un tocón de 15,2 metros, que en otoño de 2011 fue tallado en la parte superior hasta formar una mano gigante extendida de 2 metros de altura. [13] Un abeto de Douglas cercano es ahora, con 60,62 metros, el árbol más alto de Gales. [14]