El jefe Dan George OC (nacido Geswanouth Slahoot ; 24 de julio de 1899 - 23 de septiembre de 1981) fue un jefe de la Nación Tsleil-Waututh , una banda de Coast Salish cuya reserva india se encuentra en Burrard Inlet en la zona sureste del Distrito de North Vancouver , Columbia Británica , Canadá. También fue actor, músico, poeta y autor. La obra escrita más conocida del jefe es My Heart Soars . [1] Como actor, es mejor recordado por interpretar a Old Lodge Skins junto a Dustin Hoffman en Little Big Man (1970), por la que fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto , y por su papel en The Outlaw Josey Wales (1976), como Lone Watie, junto a Clint Eastwood .
Nacido como Geswanouth Slahoot en North Vancouver, [2] su nombre en inglés era originalmente Dan Slaholt . El apellido se cambió a George cuando ingresó a una escuela residencial a los 5 años. [2] Trabajó en varios empleos diferentes, incluso como estibador , trabajador de la construcción y conductor de autobús escolar, [3] y fue jefe de banda de la Nación Tsleil-Waututh de 1951 a 1963 (entonces llamada Burrard Indian Band). [4]
En 1960, cuando ya tenía 60 años, consiguió su primer trabajo como actor en una serie de televisión de la CBC , Cariboo Country , como el personaje Ol' Antoine (pron. "Antwine"). Interpretó el mismo papel en una película de Walt Disney Studios, Smith! (1969), [5] adaptada de un episodio de la serie The High Chaparral (el episodio a su vez estaba basado en Breaking Smith's Quarter Horse , una novela corta de Paul St. Pierre ).
En 1970, a los 71 años, recibió varios honores por su papel en la película de Arthur Penn Little Big Man , incluida una nominación al Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto . [3] [6] [7]
En 1971, interpretó al Jefe Nube Roja en el episodio 14 de la temporada 13 (Warbonnet) de la serie western Bonanza. Interpretó el papel del padre de Rita Joe en la obra de teatro de George Ryga , El éxtasis de Rita Joe , en representaciones en Vancouver , el Centro Nacional de las Artes de Ottawa y Washington, DC.
En 1972, estuvo entre los invitados al especial de televisión de David Winters The Special London Bridge Special . [8] Ese mismo año actuó en la película Cancel My Reservation de Paul Bogart , [9] y obtuvo el papel recurrente del jefe Moses Charlie en la serie de televisión de comedia dramática The Beachcombers , un papel que volvería a interpretar hasta su muerte en 1981.
En 1973, interpretó el papel de "Guerrero antiguo" en un episodio del programa de televisión Kung Fu . Ese mismo año, George grabó "My Blue Heaven" con la banda Fireweed, [10] con "Indian Prayer" en el reverso. Su álbum, Chief Dan George & Fireweed - In Circle , fue lanzado en 1974 y comprende estas canciones y otras siete. [11]
Al año siguiente tuvo papeles en Alien Thunder (1974), [12] The Bears and I (1974), [13] y Harry and Tonto (1974). [14]
En 1975, interpretó al personaje Chief Stillwater en el episodio "Showdown at Times Square" de la temporada 6 de McCloud .
En 1976 actuó en El forajido Josey Wales , de Clint Eastwood , [15] y La sombra del halcón , de George McCowan . [16]
En televisión, al año siguiente tuvo un papel en la miniserie de 1978 Centennial , basada en el libro de James A. Michener .
En 1979, actuó en Americathon , [17] y Spirit of the Wind . [18]
En 1980 tuvo su último papel cinematográfico en Nothing Personal . [19]
George era muy conocido por su estilo poético y en 1974 escribió My Heart Soars, seguido de My Spirit Soars en 1983, ambos publicados por Hancock House Publishers. Los dos libros se combinaron más tarde para formar The Best of Chief Dan George , que se convirtió en un éxito de ventas y continúa vendiéndose bien en la actualidad. Una de sus obras poéticas más conocidas, A Lament for Confederation, se ha convertido en una de sus obras más conocidas.
El jefe murió en el Hospital Lions Gate en North Vancouver en 1981 a la edad de 82 años. [20] Fue enterrado en el cementerio de Burrard.
La nieta de Dan George, Lee Maracle, fue poeta, autora, activista y profesora. [21] Su nieta Charlene Aleck es una actriz que actuó durante 18 años en The Beachcombers en CBC. Su nieta Joan Phillip es la diputada del NDP de Columbia Británica por Vancouver-Mount Pleasant . Su bisnieta Columpa Bobb es actriz y poeta.
El sobrino nieto del jefe Dan George, el jefe Jesse "Nighthawk" George, actualmente reside en Chesapeake, Virginia, y es el Jefe de Paz Intertribal de la Mancomunidad de Virginia.
Durante su carrera como actor, trabajó para promover una mejor comprensión de los pueblos indígenas por parte de los no aborígenes . Su soliloquio, Lamento por la Confederación , [22] una acusación a la apropiación del territorio nativo por parte del colonialismo europeo , se interpretó en la celebración del centenario de Canadá en la ciudad de Vancouver en 1967. [23] Se le atribuye a este discurso el aumento del activismo político nativo en Canadá y el desencadenamiento de un sentimiento pro-nativo generalizado entre los no nativos. [23]
El jefe Dan George recibió los siguientes elogios por Little Big Man .
En 1971, George fue nombrado Oficial de la Orden de Canadá . [24]
Fue incluido en el cartel de la Regla de Oro bajo el título “Espiritualidad nativa” con la cita: “Estamos tan vivos como mantenemos viva la tierra”. [25]
El actor canadiense Donald Sutherland narró la siguiente cita de su poema "My Heart Soars" en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 en Vancouver . [26]
En 2008, Correos de Canadá emitió un sello postal de su serie "Canadienses en Hollywood" con el jefe Dan George como protagonista. [28]
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