El ciclón tropical severo Percy fue un ciclón tropical extremadamente poderoso , que fue el tercero y último ciclón de categoría 5 en formarse en la temporada de ciclones del Pacífico Sur 2004-05 . La séptima tormenta con nombre y el cuarto y último ciclón tropical severo en formarse durante la temporada de ciclones del Pacífico Sur 2004-05 . Percy se originó como una perturbación tropical el 23 de febrero. Durante los siguientes días, el sistema se organizó mientras se movía al este sureste, antes de intensificarse en un ciclón tropical de categoría 1 en la escala de la región australiana el 26 de febrero. El sistema se intensificó rápidamente, alcanzando el estado de categoría 4 más tarde ese día. Al día siguiente, Percy fue dirigido hacia el sur por una cresta de bloqueo de alta presión , mientras estiraba la estructura de la tormenta en una forma elíptica, debilitándola de nuevo al estado de categoría 3. Posteriormente, la tormenta se volvió a intensificar rápidamente y alcanzó su intensidad máxima como ciclón tropical de categoría 5 el 2 de marzo. Después, Percy se enfrentó a una creciente cizalladura del viento y se debilitó una vez más, girando hacia el sureste al día siguiente. El 5 de marzo, Percy se transformó en tormenta extratropical , antes de disiparse poco después.
Percy también fue el más dañino de los ciclones de febrero del Pacífico Sur de ese año, ya que azotó las Islas Cook , que aún se estaban recuperando de los impactos de los ciclones Meena , Nancy y Olaf . Percy luego devastó la isla de Tokelau , dejando a muchas personas sin hogar y millones de dólares en daños a la propiedad (aunque las cifras exactas de los daños no están disponibles). Debido a las advertencias previas a la tormenta, no hubo muertes y solo hubo unos pocos heridos.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaEl 23 de febrero, el Servicio Meteorológico de Fiji informó que se había formado una perturbación tropical de magnitud 10F en la vaguada monzónica a unos 700 kilómetros (435 millas) al oeste del atolón de Funafuti , en Tuvalu . [1] El sistema se encontraba entonces justo al sur del eje de una dorsal de 250 hPa, en una región de difluente. La cizalladura del viento y las variaciones diurnas evidentemente estaban influyendo en su desarrollo. Las temperaturas de la superficie del mar (TSM) rondaban los 31 °C.
Más tarde, el 24 de febrero, la cizalladura había disminuido notablemente. El flujo de salida era favorable y se estaba desarrollando en todos los cuadrantes. Durante la noche, la depresión tropical experimentó un desarrollo explosivo, con la convección profunda aumentando espacialmente y en organización mientras se enfriaba. Las bandas espirales también se estaban envolviendo firmemente alrededor del centro de circulación de bajo nivel (LLCC). Dado que la depresión estaba ubicada en un área de baja cizalladura del viento y temperaturas cálidas del agua, la tormenta pudo fortalecerse rápidamente hasta convertirse en la tormenta tropical Percy, a las 1800 UTC del 24 de febrero. En este momento, Percy se encontraba a 120 millas (190 km) al este de Fongafale, Tuvalu , y se movía hacia el este-sureste a 14 nudos (16 mph; 26 km/h).
El 26 de febrero, Percy alcanzó la categoría 1 , mientras se encontraba a 400 millas (640 km) al norte de Samoa Americana . Mientras Percy se movía al este-sureste, se desarrolló una vaguada de onda corta al suroeste de la tormenta. La vaguada hizo que el ciclón se intensificara aún más hasta convertirse en una tormenta de categoría 3, a su paso entre Fakaofa y la isla Swains . Luego, Percy alcanzó su pico inicial en la categoría 4 al norte de Pago Pago , ya que sus vientos alcanzaron más de 135 millas por hora (117 nudos; 217 km/h) y la presión barométrica en su centro cayó a 925 milibares. El 27 de febrero, el ciclón Percy encontró una cresta de alta presión , que redujo su velocidad de avance. Debido a esto, la estructura del ciclón se volvió elíptica, lo que provocó que el ciclón se debilitara nuevamente hasta la categoría 3. [2] El 28 de febrero, Percy superó las islas Pukapuka y Nassau como un ciclón tropical de categoría 3, mientras continuaba avanzando hacia el sur-sureste.
Para entonces, el ciclón se estaba reorganizando a medida que la tormenta se dirigía hacia el sureste. El 2 de marzo, Percy alcanzó su intensidad máxima, con vientos sostenidos de 160 mph (140 nudos (260 km/h)) en la escala de huracanes Saffir-Simpson , y una presión barométrica estimada de 900 milibares. El ciclón Percy mantuvo el estado de categoría 5 durante 18 horas, mientras se encontraba a 110 millas (180 km) al oeste de la isla Palmerston . Después de alcanzar el estado de categoría 5, Percy comenzó a debilitarse, debido al aumento de la cizalladura del viento . Durante su fase de debilitamiento, el ciclón Percy pasó al sur de la depresión tropical 20S. Tirado por una vaguada de nivel superior, Percy giró hacia el este, pasando la depresión tropical 24S en el proceso, antes de ser alcanzado por otra vaguada. Para el 4 de marzo, el centro de Percy se separó del área principal de convección y Percy rápidamente se debilitó a una tormenta tropical. La tormenta tropical Percy aceleró rápidamente hasta alcanzar los 20 nudos (23 mph (37 km/h)) y se convirtió en una tormenta extratropical . [2] Percy entró brevemente en el área de responsabilidad de Nueva Zelanda antes de convertirse en extratropical a las 1200 UTC. El 5 de marzo, los restos de Percy finalmente se disiparon a 700 millas (1100 km) al suroeste de Rarotonga . [3]
Cuando Percy alcanzó rápidamente la fuerza de ciclón tropical , los meteorólogos comenzaron a emitir alertas y avisos para las áreas de Samoa Americana y Tokelau , que se vieron afectadas por las tormentas anteriores Nancy y Olaf. [4] A medida que Percy continuó moviéndose hacia el este, los meteorólogos predijeron que la tormenta se fortalecería hasta convertirse en una tormenta de categoría 2 o categoría 3 en un plazo de 12 a 24 horas. Mientras tanto, los meteorólogos emitieron alertas de vendaval para Tokelau . [5] El 26 de febrero, los meteorólogos predijeron que Percy permanecería en su trayectoria actual y se alejaría de la isla de Atafu por 50 a 70 millas (80 a 113 km), a pesar de que la tormenta podría traer vientos huracanados dañinos y fuertes lluvias a la isla. Sin embargo, los meteorólogos predijeron que Percy tocaría tierra en Tokelau . En Samoa Americana , se emitieron alertas de huracán para la isla Swains , mientras que el resto de Samoa Americana permaneció bajo vigilancia de huracán. [6] Más tarde, las alertas de vendaval para Tokelau se cambiaron a alertas de huracán cuando Percy se movió a 75 millas (121 km) al norte de Atafu . En Nukunou y Fakaofo , los meteorólogos predijeron que el ciclón traería vientos de 60 a 70 mph (97 a 113 km/h), fuertes lluvias y posibles inundaciones en áreas bajas. [7]
Los meteorólogos predijeron que el ciclón Percy iba a girar hacia el sureste y golpear directamente las islas de Pukapuka y Nassau en las Islas Cook del Norte . Debido a esto, se ordenaron evacuaciones y se activaron refugios de emergencia en Rarotonga . Los meteorólogos también predijeron que Percy iba a causar una fuerte marejada ciclónica . El Centro Conjunto de Alerta de Tifones y la NOAA también predijeron que la tormenta se fortalecería aún más dentro de 12 a 24 horas. Además, los modelos de pronóstico predijeron que el ciclón Percy tomaría una trayectoria similar a la del ciclón Olaf semanas antes. Eso llevó a los funcionarios del sur de las Islas Cook a ordenar evacuaciones. [8]
El ciclón tropical Percy afectó a Tokelau, Samoa, Samoa Americana, así como las islas Cook del norte y del sur, donde causó daños generalizados. Al igual que los ciclones anteriores Meena, Nancy y Olaf, Percy dejó daños generalizados en la isla Swains , Tokelau y las islas Cook del norte . Sin embargo, debido a las advertencias bien ejecutadas, no hubo muertes y solo hubo unos pocos heridos. Percy fue el peor ciclón que azotó Tokelau desde que un ciclón similar golpeó la zona en 1966. [9]
Percy impactó Tokelau entre el 25 y el 27 de febrero, donde causó daños generalizados en los tres atolones de Nukunonu , Fakaofo y Atafu . Antes de que el sistema impactara la dependencia de Nueva Zelanda, el FMS emitió una alerta de vendaval para todo Tokelau, antes de que esta se actualizara a una alerta de tormenta más tarde ese mismo día para los atolones de Nukunono y Fakaofo . [10] [11] Sin embargo, estas advertencias no fueron recibidas en las islas y la primera notificación del ciclón inminente llegó en una llamada telefónica desde Nueva Zelanda. [12]
La Oficina del Servicio Meteorológico de los Estados Unidos en Pago Pago , Samoa Americana , también emitió ese día una advertencia de huracán para el territorio en disputa de la isla Swains . [13]
Los fuertes vientos de Percy dejaron sin electricidad ni infraestructura de comunicaciones en la isla Swains . Los esfuerzos por restablecer el contacto con la isla no tuvieron éxito durante una semana. Sin embargo, después de la tormenta, las ocho personas que sobrevivieron a la tormenta sobrevivieron, aunque nueve de los once edificios de las islas fueron destruidos o gravemente dañados. [3] Los daños en la Samoa Americana fueron mínimos. [14] En Tokelau , Percy dañó árboles y derribó líneas eléctricas. [3] Durante el pico de la tormenta, una persona resultó herida por escombros voladores y otras dos fueron arrastradas al mar, pero las tres sobrevivieron. En Nokonunu , el ciclón destruyó la única escuela y dañó el 80% de las estructuras. El hospital local se quedó sin electricidad por completo durante la tormenta y su generador de emergencia se vio desbordado por las inundaciones. [15] [16]
En Fakaofo , la marejada ciclónica de Percy dañó un malecón y causó una importante erosión de la playa . Una casa fue destruida mientras que otras sufrieron graves daños. Percy también dañó gran parte de la cosecha de cocos y el 50% del ganado murió a causa del ciclón. Atafu también sufrió daños similares, ya que la tormenta dañó una torre de UHF y varios cobertizos de almacenamiento. Los daños a los cultivos también fueron significativos, ya que la tormenta dañó gran parte de las cosechas de plátanos y pandanos . Las escuelas de Atafu sufrieron solo daños mínimos (principalmente daños causados por el viento). [16]
Las Islas Cook del Norte fueron las más afectadas por Percy, ya que la tormenta dejó a 640 personas sin hogar, de las cuales 600 estaban en Pukapuka y 40 en Nasáu . De los edificios y casas destruidos o gravemente dañados, solo diez quedaron en pie. [3] Una persona fue rescatada cuando su barco pesquero se detuvo durante la tormenta. [17] Percy también dañó una planta de energía solar, dejándola inoperativa. [18] Percy también azotó el sur de las Islas Cook mientras se debilitaba, aunque el daño allí fue mínimo. [19]
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Después del ciclón Percy se realizaron esfuerzos de socorro. En la isla Swains , un avión de rescate arrojó alimentos y suministros. [3] En Tokelau y el norte de las Islas Cook , los gobiernos de Australia y Nueva Zelanda ofrecieron más de 200.000 dólares ( dólares de 2005 ) en ayuda de socorro. [20]
En Tokelau , muchos de los funcionarios locales temían la contaminación, ya que el ciclón había esparcido desechos humanos, basura y otros desechos en el océano y por toda la isla. También hubo un aumento de mosquitos y otros insectos, lo que aumentó la amenaza de un brote de dengue . Además, la tormenta dañó muchos de los hospitales, lo que dificultó el tratamiento de los heridos o desplazados. [21] Las críticas a la preparación del gobierno siguieron después de Percy, ya que los planes de emergencia no eran fácilmente comprendidos por la población local. En Nukunonu , la escuela, que fue destruida por Percy, estaba mal construida y era vulnerable, y no había un sistema de alerta temprana. Además, mucha de la población tuvo poco tiempo para prepararse para la tormenta debido a un evento social celebrado horas antes. [16]
Como resultado de los daños significativos en Tokelau y las Islas Cook, el nombre Percy fue retirado y reemplazado por Pita.
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