El Chanté mas ( canción de mascarada ) y el Lapo kabrit son una forma de música de carnaval de Dominica . Es interpretado por asistentes a la fiesta disfrazados en un desfile de dos días, con un vocalista principal ( chantwèl ), a quien sigue el coro responsorial ( lavwa ), con tambores y bailarines bailando hacia atrás frente al tambor en un tambou lélé . El Carnaval tiene raíces africanas y francesas y también se lo conoce como Mas Dominik , el Carnaval más original del Caribe.
El carnaval de Dominica se celebra en la ciudad capital de Roseau y toma elementos del carnaval que se puede ver en las islas francesas vecinas de Martinica y Guadalupe , así como en el carnaval de Trinidad y Tobago . Los eventos notables que tienen lugar durante la temporada previa al carnaval incluyen " j'ouvert ", la apertura de las celebraciones del Carnaval, el concurso de música Calypso Monarch, el concurso de belleza de la reina del Carnaval y las bandas de música bouyon . Las celebraciones duran el lunes y el martes antes del Miércoles de Ceniza. El carnaval de Dominica es conocido por ser el más original y menos comercializado del Caribe, lo que le da su nombre.
Se sabe que los franceses celebraban esta "libertad de la carne" antes de la Cuaresma desde el siglo IV. Sin embargo, los africanos, que estaban esclavizados en el Caribe, celebraban el carnaval desde su emancipación en 1838. No es de extrañar que la gente haya discutido si el origen de la fiesta es histórico o religioso. Sin embargo, la verdad es que esta fiesta, tal como se celebra en Dominica, es una combinación de historia y religión. Los europeos, la mayoría de los cuales eran católicos romanos, habían celebrado el carnaval como el día anterior en que se abstenían de comer carne, así como de todos los deseos carnales.
Ambos pueblos vivieron en las Indias Occidentales durante el período de la esclavitud, por lo que la celebración del Carnaval en Dominica surgió como resultado de la influencia de ambos grupos étnicos.
El 31 de julio de 1834 entró en vigor la Ley de Emancipación . A partir de la medianoche, los ex esclavos salieron a la calle para celebrarlo. Sin embargo, pronto los esclavos volvieron a ser esclavos sin cadenas, pues se vieron obligados a depender de los plantadores blancos y trabajar en las plantaciones. Este sistema de aprendizaje, un período en el que los ex esclavos se convertirían gradualmente en autosuficientes, debía durar hasta 1840. Sin embargo, las visitas de magistrados especiales al Caribe durante ese período demostraron que, hipotéticamente, seguían siendo esclavos, debido al trato que recibían de los plantadores. Los países metropolitanos abortaron entonces el sistema de aprendizaje dos años antes, poniéndolo fin el 1 de agosto de 1838.
A medianoche, después de dar gracias a sus dioses por la libertad, los esclavos salieron a las calles una vez más para celebrar la emancipación. Los gritos de alegría resonaron en las islas del Caribe mientras los esclavos sacudían sus cuerpos al ritmo de sus tambores. Por lo tanto, las celebraciones del carnaval se convirtieron en una fiesta religiosa mediante la cual los ciudadanos podían liberar la carne y festejar, ya que, cuando llegara el Miércoles de Ceniza, comenzaría la temporada de Cuaresma y tendrían que dejar de lado todos los deseos carnales durante cuarenta días y cuarenta noches. Y así fue como el Carnaval en Dominica comenzó a durar unos treinta días antes del Miércoles de Ceniza.
Las canciones y la música eran la columna vertebral de la mascarada dominicana . Se celebraba soplando caracolas o cuernos, tocando tambores de lapo kabwit ( piel de cabra ), hierro, cencerros y agitando el ckak chak (una maraca ) mientras se cantaban canciones populares conocidas como chanté mas. La mímica y el ridículo de los disfraces se correspondían con la sátira de las canciones, que está llena de dobles sentidos e insinuaciones. Este patrón se refleja en las baladas de Old Street de la mascarada dominicana.
Como en otros casos de África occidental, era la mujer la que dirigía la canción mientras los demás bailarines y espectadores cantaban el estribillo o lavway. En Dominica, era la chantuelle, y las canciones "chante mas" que dirigía se componían durante las dos o tres semanas anteriores al Carnaval.
La tradición del chanté mas ( canción de mascarada ) se basa en la música carnavalesca anterior al calipso interpretada en estilo responsorial por los asistentes a la fiesta. Las letras de los chanté mas se basan tradicionalmente en chismes y escándalos, y abordan los defectos personales de los demás. Las letras están casi todas en criollo francés y tradicionalmente las cantan las mujeres ( chantwèl ), mientras que la tradición instrumental la practican predominantemente los hombres.
El acompañamiento para el Chanté mas lo proporciona el lapo kabwit , una banda de tambores de Dominica. El baile de máscaras del Carnaval dominicano duró dos días de desfile por las calles, con un cantante bailando hacia atrás frente al tamborilero en un tanbou lélé . La instrumentación tradicional incluye los tambores lapo kabwit , tambou lélé , chak chak (una maraca ), raspador - sonajero , cencerro , pandereta, triángulo , caracola , hierro y varios trompetistas .
La tradición del chanté mas comenzó a ser dominada por el calipso importado y la música steelpan a principios de los años 60. Después de un incendio en 1963, el carnaval tradicional fue prohibido, aunque el calipso y el steelpan continuaron creciendo en popularidad. El calipso atraía a los asistentes a las fiestas de Carnaval porque el enfoque lírico en las noticias y chismes locales era similar al del chanté mas, a pesar de un patrón rítmico y una instrumentación que contrastan marcadamente con la música tradicional dominicana Mas Domnik.
Aunque el Chanté mas y el Lapo kabrit tradicionales perdieron popularidad debido a la importación de música calipso y steel pan, varios pueblos de Dominica, como Grand Bay , han conservado la tradición dominicana única. [1] En la Dominica moderna, el Chanté mas y el Lapo kabrit se han convertido en parte de la música bouyon . [2]