El cabo de San Vicente ( en portugués : Cabo de São Vicente , pronunciación portuguesa: [ˈkaβu ðɨ sɐ̃w viˈsẽtɨ] ) es un promontorio en el municipio de Vila do Bispo , en el Algarve , al sur de Portugal . Es el punto más suroccidental de Portugal y de la Europa continental .
El cabo de San Vicente ya era un lugar sagrado en el Neolítico , como atestiguan los menhires que se encuentran en los alrededores. Los antiguos griegos lo llamaban Ophiussa (Tierra de las Serpientes ), habitado por los Oestriminis y que dedicaron aquí un templo a Heracles . Los romanos lo llamaban Promontorium Sacrum (o Promontorio Sagrado). Estrabón, en su Geografía, llama a este cabo el extremo más occidental del mundo conocido y cuenta que el lugar era considerado mágico. La gente común creía que el sol se hundía aquí silbando en el océano, marcando el límite de su mundo, lo que Estrabón califica de "informes comunes y vulgares" y atribuye a Posidonio [1]
Según la leyenda, el nombre actual de este cabo está vinculado a la historia de un diácono ibérico del siglo IV , San Vicente, cuyo cuerpo fue llevado a tierra aquí. Se erigió un santuario sobre su tumba; según el geógrafo árabe Al-Idrisi , siempre estuvo custodiado por cuervos y por eso se lo llama كنيسة الغراب ( Kanīsah al-Ghurāb , que significa "Iglesia del Cuervo"). El rey Afonso Henriques (1139-1185) hizo exhumar el cuerpo del santo en 1173 y lo trajo en barco a Lisboa , todavía acompañado por los cuervos. Este traslado de las reliquias está representado en el escudo de armas de Lisboa . Todos los edificios existentes, incluida la Vila do Infante de Enrique el Navegante , quedaron en ruinas a causa del terremoto de Lisboa de 1755. Los frailes franciscanos que cuidaron el santuario permanecieron allí hasta 1834, cuando se disolvieron todos los monasterios de Portugal.
En las proximidades de este cabo se han librado varias batallas navales:
Este cabo es el punto más sudoeste de Portugal. Forma el extremo sudoeste de la Senda Costera Europea E9 , que recorre 5.000 km (3.100 mi) hasta Narva-Jõesuu en Estonia . A unos seis kilómetros del pueblo de Sagres, el cabo es un punto de referencia para un barco que viaja hacia o desde el Mediterráneo . Los acantilados se elevan casi verticalmente desde el Atlántico hasta una altura de 75 metros. El cabo es un sitio de exuberante vida marina y una alta concentración de aves que anidan en los acantilados, como la rara águila perdicera , halcones peregrinos , milanos , zorzales , palomas bravías , cigüeñas y garzas .
El faro actual tiene 24 metros de altura y fue construido sobre las ruinas de un convento franciscano del siglo XVI en 1846. [3] Las estatuas de San Vicente y San Francisco Javier habían sido trasladadas a la iglesia de Nossa Senhora da Graça en Point Sagres a 3 kilómetros de distancia. [3] Este faro, que protege una de las rutas marítimas más transitadas del mundo, es uno de los más potentes de Europa (el más potente es el Phare du Creach en la isla francesa de Ushant , frente a la costa de Bretaña ); sus dos lámparas de 1000 W pueden verse a 60 kilómetros de distancia. [3]
El Cabo de San Vicente tiene un clima mediterráneo con una variación estacional muy baja y una alta incidencia de nieblas .
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